马车到了陆府，陆听澜往前院的书房走去，胸中似被什么东西堵着，让人十分不畅，越走越快。陈冲跟在后头追，没留神陆听澜突然停下的脚步，差点一头撞上去。
“七爷？”
陆听澜抬首，望着漆黑如墨的天空，一点星光也无。他从来不觉得自己是一个心慈手软的人，能入内阁，要是心善不知道早死了多少回。可是这次他觉得自己动了恻隐之心，他竟不忍心看到荣茵陷入此等危险境地，实在是不符合他的一贯作风啊。
许久之后幽幽一叹，罢了，荣茵也算对自己有救命之恩，何况自己还给了她一个承诺，理应要帮她的。开口，声音带着一丝不易察觉的坚定：“你安排人盯着荣江，有任何风吹草动都禀报于我，再着人好好查查武定候府，连荣府也一并查了。”
陈冲还以为自己听错了：“您之前不是说不用管吗？”
陆七爷斜睨了他一眼，连头都不曾转过，陈冲就觉得十分惊心，不敢再言语，领命去了。
安顿好掌柜和账房先生，荣茵也要赶回荣府了。表哥送来的两位掌柜都曾在外祖家铺子上做过事，为人能干且忠心，能给自己省不少事。
只是铺子上的事解决了，田庄的庄头却还没找到合适的。以前的两位庄头是辞退了，但是新换上的也是无能之辈，听说压不住租地的农户，已经闹了好几场。
当年父亲为了让她方便管理陪嫁，铺子都买在大兴，离得近，而两个田庄却远在通州的香河县，想要实地去查看得想想办法才行。
正想的出神，马车突然剧烈一晃，被逼停了。荣茵吓了一跳，差点撞在车壁上，幸好琴心反应快用手挡着了。车外驾车的小厮永和在骂骂咧咧，好似有人突然冲出来拦车。
琴心气恼，对着车外的永和骂道：“怎么驾车的？”
永和也很冤枉，车赶得好好儿的，怎么还有人不怕死冲出来拦车，委屈道：“琴心姑娘息怒，三小姐无事吧？真不怪小的，这人突然冲出来，差点就撞上了。”
从铺子里出来已经不早了，荣茵怕赶不上王氏规定的时间回去，示意琴心给永和些碎银子，打发拦车的人了事，催促道：“人既然无事就赶紧走吧。”
等了几息，永和没有回话，马车却动了，周围渐渐没有了吵闹声，从铺子回荣府，会经过夜市，越晚越热闹，不可能这么安静。
荣茵奇怪地问道：“怎换了条路走？这样会不会绕路了些？”
永和还是没有回话，琴心也察觉出了不对劲，试着喊了几声，依然只听得到马蹄的嘚嘚声。
琴心和荣茵相视一眼，大着胆子掀开了车帘，驾着车的早已不是永和，是名满脸落筛胡的壮汉，一看就是练家子。
琴心被吓得大叫：“你是谁？永和呢？”
壮汉恍若未闻，只顾赶着马车。
荣茵往车外望去，这是去往石桥路的方向，路上几乎看不见行人，她才回来不久，不曾惹下什么乱子，父亲在世时也不曾听说过有仇人，定下心神，试着与壮汉沟通：“这位好汉，我父亲是前顺天府府丞荣川，我是大兴荣家的嫡女，你可是劫错了马车？”
没想到壮汉听了吃吃笑出声，将马车赶得更快了。一炷香后，马车停了下来，壮汉下了马车，扬声道：“到了，三小姐下车吧，我家公子要见你。”
什么公子？荣茵疑惑不解，她一个闺阁女子，出门次数少得可怜，更何况认识什么公子。
外头的人等了许久，不见荣茵下车，只好走上前。脚步声逐渐靠近，琴心挡在了荣茵身前，张开双臂护着荣茵，吓得发抖，连呼吸都轻了。
荣茵死死地盯着车帘，她想不到，会有谁要以这种方式见她。
车帘猛地被人掀开，来人的脸骤然出现，荣茵和琴心震惊万分，是齐天扬！
石桥路风景秀丽，溪水蜿蜒穿行，水草丰茂，又离城区较近，是不少人郊外踏青的好去处。顺着小溪往上走，有一处不大不小的洼地，雨季时鱼虾会在此处聚集，常引人来捉。
“你还记不记得，以前我俩常来这儿捉了小鱼和小虾叫厨娘裹着面粉炸了吃？你总是吃不够，隔三差五央着我来，那时伯父就打趣，说这溪里的鱼虾见了你都怕，再也没有机会长大了。”
也不知怎的，小时候珍馐美食荣茵吃着没味儿，就爱这种田间野味，寻常女子见了觉得埋汰的东西，她到是觉得有趣。齐天扬痴痴地看着荣茵的背影，嘴角漾开，思绪沉浸在过去，与荣茵在一起的日子，总是阳光灿烂的。
荣茵望着不远处掉了一半叶子的老树，地上的青草都已枯黄，也没了记忆中的溪水潺潺，还没入冬，却已寒冷刺骨，偶尔飞过的大雁，叫声凄凉。
洼地早就干了。荣茵回过头看着齐天扬，他比四年前高了许多，一样的神仪明秀朗目疏眉，却少了几分少年气，与记忆中的少年判若两人。
也是，他都成亲了，已经不是四年前的齐天扬了。荣茵收回目光，尽力忽略心中的酸楚，语气因为刻意而显得生硬：“齐公子，你拦我的车有事么？”
“……你叫我什么？”齐天扬不敢相信自己亲耳听到的，他们之间已经这样生分了吗？
“那你希望我叫你什么，二姐夫吗？”心里的委屈再也忍不住，眼泪划过脸颊，滴落在脚下干涸的土地里，荣茵不想让他看见，背过身去。
齐天扬如遭雷击，张了张嘴，难受地望着荣茵，她最是懂得怎么往他心上捅刀子的。他紧紧咬住牙齿，腮帮因用力而鼓起，待心中潮涌般地痛苦褪去，才开口，声音难掩酸涩：“阿茵，不管你信不信，我都要告诉你，我从一开始就不知道跟我成亲的人是荣蕴，我以为是你……”
“你是不是觉得我特别傻！父亲死不过一年，我不守制要跟你成亲？不要告诉我这么简单的礼法你不知道？”就算不知道新娘子是二姐姐，那退亲呢？荣茵突然就不想问出口了，时过境迁，一切都已经变了，如今再纠缠又有什么意义。
成亲的事，齐天扬知道不管自己说什么，都无法改变，他原本也无颜面再见阿茵的，是他违背了诺言，可是他忍不住，
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