阮若冷笑道：“刺史府来我这小破店闹事，是什么道理？”
扬州城响当当的大官派人来小老百姓开的商铺无理取闹，这传出去也不知道丢谁的人。
围观的群众都鄙夷地望着郝管家，后者慌忙道：“是我、是我自个儿的主意！和刺史府无关！”
“其实是想给我媳妇儿买点儿东西！”他又补了一句。
此地无银三百两。
“放肆！”耿婳冷笑一声，呵斥道：“王刺史为国为民，两袖清风，你作为家奴，不为他老人家分忧，还处处给他惹事？岂不坏了刺史大人的门风？！”
“耿某行商三年诚信经营，老实本分，但也绝不是好欺负的！你不分青红皂白来我店里撒泼，我这次不给你点教训，你下次就还敢欺负人！阮若、紫殷，还楞个干什么？拿人！”
阮若和紫殷听了令，一个薅住他的头，一个反剪他的手，顺势把人按在账台上。郝管家一动都不敢动，臃肿的后背弓得老高，宛如一只探头的老鳖。
众人指指点点，嬉笑着好戏。
郝管家老脸胀得通红，他朝耿婳眯了一下眼，分明是在警告她不要得寸进尺。那微表情好像在说：你惹我就是惹刺史，现在敢动老子，你看看以后我们刺史府怎么给你使绊子！
耿婳一点也不怕，凑近他小声道：“新任司马是什么来历，你别以为我不知道。里里外外这么多人，这么多张嘴，今天这事儿传去司马大人耳里可不难。你说，到时候王刺史前途如何？你又如何？”
一听这话，郝管家瞬间吓得两腿发颤，站都站不稳了。
大领导来扬州巡查，民间风评可是极重要的考核点。今天他来这砸场子，明眼人都看得出是刺史大人的吩咐。
这下可糟了！
郝管家气焰全无，慌乱心虚之下，只能顺着耿婳递来的杆子往上爬：“耿掌柜，实在对不住。是我思虑不周，怕抢不到新货被媳妇怪罪，所以才搬出刺史大人。您老莫怪，莫怪。”
耿婳露出得逞的笑，给阮若紫殷使了个眼色。
两人松开郝管家。
“那我卖刺史管家个人情。咱们不用排队了，要全部新品是吧，没问题！”耿婳低头轻敲算盘，“郝管家，要这个数。”
紫殷嘿嘿笑着解释：“本店规矩是一手交钱一手交货。新顾客谢绝还价赊账。”
阮若上上下下打量他，说：“钱不够的话，拿东西抵也行。还请您自便！”
郝管家哪带够那么多钱，可又骑虎难下，一时急得脸色涨成猪肝。
犹豫片刻，他取下扳指放到算盘上。
“够吗？”郝管家从牙缝里挤出两个字。
耿婳喜滋滋盯着扳指看，眼底的笑意透着欢喜的贪婪。
“够啦，够啦。还是郝管家您痛快，不愧是王刺史身边红人，穿的戴的可比我这没见过世面的土老帽强多了！”
她甚至夸起人来！郝管家气得脸红脖子粗，可到底拿她没办法。
耿婳装腔作势对阮若道：“还不快去趟当铺，少算郝管家一个铜板我拿你是问！”
阮若领命，揣着扳指笑嘻嘻都走了。
“您老别急，等钱换回来过了账，我再派人给您送货上门。店里人多，一时周旋不开，还请见谅。”
“不急不急。”郝管家嘴角抽了抽，皮笑肉不笑地说：“有劳掌柜的，郝某告辞。”
“慢走不送，您就请好吧！”耿婳笑盈盈对他说。
郝管家气结，忍着割肉之痛灰溜溜离开了婳坊。
“好、好生泼辣。”玄海看得目瞪狗呆。
魏巍又何尝不是。
刚才他看来者不善，不来想替耿婳出头。可她竟然连这么凶的都不怕，两三下解除了危机，还白嫖了个价值不菲的扳指。
魏巍饶是疑惑，她原来连与外人说话都会拘谨害怕，更别说吵架整人了。
其实，耿婳早就不是第一次处理这样的麻烦事了。
之前店里偶有流氓寻衅滋事，她就雇了紫殷阮若这些身手好的杂役。再加上王旸的照顾，就没人敢挑逗她。
三年内，她借着伍听肆的人脉关系网纵横扬州商界，积攒了不错的名气和口碑。王夫人和她兴致相投，生意来往间成了朋友。有她这座大佛罩着，就算得罪了刺史王绅她也不怕。
店里照样挤满了顾客，耿婳又埋头忙碌起来。半个时辰后再看算盘，眼前竟然出现了重影。
她视力本就不好，多日劳累眼疾又发作了。
耿婳扶住太阳穴，唤紫殷过来结账，施施然上楼休息去了。
魏巍目送的背影消失，缓缓吐出一口沉闷的浊气。
他迫不及待想与她相认，但又知道今天不是好时辰。
店里人群密集，叽叽喳喳，吵闹又燥热。魏巍去对面茶馆坐下，暗暗观察着婳坊。
过了大约一个时辰，耿婳才下楼重新回了柜台。方才古树台闹事的牛二找上门，粗鲁地挥起拳头要教训耿婳，一个壮汉掐住他的后颈，提溜起来一脚踢到了街上。
牛二跪地拱手喊着“爷爷饶命”，那名壮汉大喇喇站在婳坊门口，把腰间官刀抽出来耀武扬威。
一会儿玄海从婳坊回来，给他汇报情况：“相爷，那人是巡城校尉，名叫王旸，听说还是王刺史的侄子。”
魏巍没回话，玄海又静静陈述一遍。最后，回复他的还是主子无尽的沉默。
魏巍像是没听见似的，锁眉看着远处婳坊。
柜台前，王旸拉着耿婳的小手拍了两下，两人调笑着不知道说什么悄悄话。
胸腔浊气凝聚得更多，旋即一股极其不适的酸胀感直冲心口，激得他极其难受。
魏巍恨不得把茶杯杯壁都捏碎。
玄海看在眼里，俯身安慰：“相爷，我看那人根本就不是夫人。”
他家夫人知书达理、性格温婉，绝对不会泼辣耍刁，更不会和男人调情打闹。
魏巍等了又等，直到天色渐晚，日头沉下，婳坊客人都走了，他这才起身出了茶馆，大步流星去找耿婳。
他要当面问问她，问问她为什么三年前诈死不辞而别，为什么撇下夫君和腹中胎儿远去，为什么要抛头露面行商，为什么要和外男勾勾搭搭乱了分寸？！
失而复得的欣喜过后，是汹涌无比的愤懑和疑惑。
他怀着腹中的心情，大步到了婳坊门口。
耿婳亲自送走最后一位客人，伸着懒腰悠闲地往里走。
“耿婳！”魏巍望着她丰腴的背影，一下红了眼圈。
他在台阶下尘衣朴素，她立在门前红裙飘扬。
方才满腔的怒火，在近距离看到她的一瞬全消了。
她还好好活在世上，鲜明又绚烂，还能养活自己，独自做生意，不受人欺负。
不愧是他的小夫人，三年时间脱胎换骨，已经变得越来越强了。
魏巍鼻腔发酸，眼含热泪轻声唤道：“婳儿。”
耿婳闻声，顿住身子，一阵静默。
凉风吹皱了她单薄的裙衫，黄昏下的人影孤单娇小，更加惹人垂怜。
魏巍屏着呼吸，静静等她回应。
她捏住衣裙，跨过门槛，然后缓缓回过身。
淡淡扫了眼台下的人，扬起下巴直言：“不好意思打烊了，明天再来吧！”<
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