欧阳一家灰溜溜地走了，贺小茶昂首阔步走回春息苑，远远就看见沈钦坐在院子里煮茶。
秋意深沉，院子里的树叶皆是一片片浓郁的黄，可因为有了沈钦这样举止端方的“美人”，眼前的景象竟不那么萧索了。
贺小茶就这么静静看着他，像是欣赏一幅画。
“年年。”身后传来顾云亭的声音。
贺小茶回头，顾云亭慈爱一笑：“今日不必朝参，来我女儿院子里讨一杯茶喝。”
方才顾云亭是维护自己的，贺小茶因此觉得顾云亭亲近不少，她笑着点了点头。
沈钦此时也望过来，眉眼带着笑。
贺小茶在中堂耗费口舌太多，眼见着有煮好的茶水，他端起来就是“咕咚咕咚”一派豪饮。
“别呛着。”顾云亭忍不住提醒女儿，见贺小茶喝完用水袖豪迈地擦着嘴，莹白的布料上沾染了樱红的口脂都浑然不觉，终是无奈笑道：“你母亲一心想让你学好规矩，成为长安城的闺秀表率，我看啊，还是算了。”
贺小茶有些不好意思，但还是努嘴直说道：“怕是要让母亲失望了，但我觉得我这样没什么不好。宝珠倒是守规矩，啊，准确地说是看起来守规矩，但还不是让欧阳奔骑在头上拉屎。”
顾云亭听了这话不禁皱眉：“年年，规矩或许可以不那么守，但你这措辞能不能……”
“哦……”贺小茶有些不情愿地应道。
“哎……”顾云亭叹息：“我同欧阳霆也算年少相识，这人小毛病不少，但总体也称得上君子，今天这桩事，不知他是抽了什么筋，居然想出了这样一招臭棋，图的什么呢？”
沈钦闻言开了口：“欧阳家的意图，倒是不难猜测。”
贺小茶和顾云亭望向沈钦，一副愿闻其详的样子。
沈钦给顾云亭斟一杯新茶：“晚辈在灵禅寺，听去上香的官员议论，说圣人似乎有意，提拔盈时做史官。”
顾云亭没有否认：“圣人是透露过，但还没有做最后定夺，盈时毕竟年轻。”
贺小茶一头雾水：“大兄做史官跟欧阳家有什么关系？”
沈钦解释：“大唐男儿，若想平步青云，无非四条路，一是于科考中金榜题名，二是于大战中挣得军功，三是娶豪门五姓之女，最后便是修编国史。若盈时真的成为史官，在朝中的地位会同今日截然不同，顾家的威望也会更上一层。欧阳奔是家中独子，才能平平，文不成武不就。且不谈他已与宝珠定了婚事，就算没定，五姓之家也瞧不上他。所以好好攀住顾家这棵大树，是欧阳霆夫妇能为欧阳奔做出的最好的打算。”
贺小茶更糊涂了：“可是他们不已经是顾家的亲家了吗？宝珠跟他的婚事不是一早就定了？”
沈钦顿了顿，缓缓道：“宝珠，毕竟不是顾家亲生的。”
顾云亭恍然大悟：“若年年不曾归家，跟宝珠这桩婚事对欧阳家来说，或许已经够了。但年年回来了，他们便担心，宝珠有朝一日会被疏远，那这桩婚事的价值就不如从前了。也是欧阳奔他自己不争气，逼得父母为他筹谋到这一步。”
贺小茶不以为然：“这算什么筹谋，就算顾家有十个女儿他全娶了，那真正有本事的还是大兄啊，跟他欧阳奔有什么关系？而且郎君们的追求真的很奇怪，功名利禄能实打实握到手里也便罢了，可欧阳家这番折腾为的是什么？为了出门跟人家说‘我大舅哥贼厉害’？真是可笑。”
沈钦低头浅笑。
顾云亭则另有看法：“这长安城遍地皇亲，满城权贵，成婚并不是一双儿女的事，而是事关两个宗族，就像年年你将来嫁人，也总不会放着出身好人脉广的不要，去选寒门儿郎吧。”
沈钦听了这话，抬眸看向了贺小茶。
贺小茶义正辞严：“我才没有那么肤浅，我有手有脚，又不是养活不了自己。而且我本人也没多好，选个王孙贵族回家他肯定会瞧不起我，处处打压我，还不够我生气的呢。”
“哦？”顾云亭笑着看女儿：“那年年想找什么样的？”
“我喜欢的，跟我聊得来的。然后……”贺小茶露出向往的笑容：“长得俊俏的，越俊俏越好。”
沈钦的唇角重新浮现笑意，顾云亭也乐不可支：“你这丫头，还是孩子心性。那回来这些日子，尤其洗尘宴上，你也见了一些人，可有皮囊让你中意的人选啊?”
沈钦的心稍稍往上提了提，他瞟一眼手腕上的红绳，有些期待地望向贺小茶。
贺小茶却全然没有注意到沈钦的目光，她笑容淡一些，迟疑地看了顾云亭好一会儿，试探着开口：“喜欢肯定谈不上，都只是萍水相逢的朋友。但长相合我眼缘的，倒是有几个。比如……李行隐李郎君。”
话音落下，沈钦的眸子猝然冷下来，顾云亭的神情也严肃了一些，但他的语气还是温和：“李郎君的确玉质金相，但年年，他同你……不合适。”
“为什么？！”贺小茶脱口而出：“就因为他是皇族子弟，所以父亲觉得我配不上他？”
“你知道他的身份？”顾云亭很是意外。
贺小茶这才意识到自己说漏了嘴，她艰难地扯谎：“之……之前在渭南，听……听说过一些。”
顾云亭不疑有他，但没有回答贺小茶的问题，而是谈起一件看似同李行隐不太相干的事：“年年，方才在中堂，你可怨你母亲？怨她……竟真的想过要你嫁去欧阳家为妾。”
“我……”贺小茶思量片刻，老实道：“有一点。”
“别怨你母亲。”顾云亭有些感慨道：“你还小，没有经历过夫妻之情，也不曾为人父母，不能全然理解你母亲的心思。这长安城的高门子弟，妻妾成群者、沉迷烟花柳巷者，十之八九。欧阳奔今日所请，确实过分，但他好歹是在你母亲眼皮子底下长大的孩子，人品不会比他人差到哪里，而且欧阳家人口简单，没有那诸多的规矩讲究。两人在一起，相守一生，到最后靠的，其实是良心，郎君的良心，还有其宗族的良心。你性子要强，你母亲便犯了糊涂，想着与其将你嫁入一个人心诡谲、危机四伏的人家，不如嫁个知根知底的。正所谓关心则乱，你母亲又心思单纯，她一心想着你日后的安稳，便忘了为人妾室带给你的伤害和屈辱。”
贺小茶眉头蹙起来，她并不能全然接受顾云亭的这套解释。今日她的确是委屈的，而且她不认为，她如果答应了欧阳家的提亲，她的委屈会到今日为止。且不说为妾已经是折辱，哪怕是为妻……她不喜欢欧阳奔，不喜欢便不会真心跟他好，又要如何同他的父母相处？
还有，
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