她们是在一个清和日丽的下午，抵达温泉别宫。
温泉别宫周遭的密林，长得极深，参天古木遮天蔽日，宽大树叶交错生长。一路上，应子清透过窄小的车帘，仰着头，看这些古树，和长着细密青苔的巨岩。处在现代的小蓝星，已经极少见到这种接近原始蛮荒的风景了。
作为天子游幸之地，骊宫修得恢宏大气，错落有致。金砖琉璃瓦被群山环抱，潺潺绿水依山而绕，深山有群鸦飞舞，宛如古画描摹的仙宫。
山路狭窄，随侍的队伍极其漫长，光排队等着进山门，也要等好一会。
过了山门又爬了一段山路，应子清和语兰香巧一起下车。
“你们看，好像是圣上！”香巧眼尖，遥遥指一个地方。
众人听了，纷纷抬头。
大家远远看见，通往骊宫主殿的汉白玉阶梯，打着层层叠叠金线织就的天子华盖，看来庆帝就在那里。
“太后和皇后娘娘也在吗？”有人好奇。
“天子一家都来了，可不都在？”语兰回答，“咱们太子殿下也在那里呢。”
那里围绕着皇帝，禁卫军，左右卫尉，太监宫女，挤了一大堆。人头攒动，各色靡丽服饰熙熙攘攘，看得人眼花缭乱。应子清找了好一会，找不到刘之衍的身影。
刘之衍住的是一处偏殿，应子清被分到偏殿附近清净小院，离太子殿下的住所不算远，可也不算近。
拿着行李包袱，应子清和几个宫女有说有笑的，朝自己的宅院走。
不远处，青石板台阶上面，立了一个穿灰衣普通样貌小太监。他站在那里，纹丝不动，好像一块石头。这里人来人往，大家各有自己的事情忙，谁也没功夫去注意他是谁，可心里又觉得，此人又神秘又古怪。
她们过路时，那名灰衣小太监忽然动了，冲着应子清微微一点头。
应子清认出来，就是那天，给她送鸟哨的小太监。
他特意出现在这里，是为了提醒应子清，安景王在等她的联络！
“应女史，”语兰察觉到应子清沉默许久，询问道，“你怎么了，脸色看起来不好，是不是生病了？”
“没有。”应子清摇了摇头，脸上依旧心事重重。
如此整顿了几日，应子清在一个无人注意的午后，吹响了那枚鸟哨。
姜泽语给的鸟哨是特制的，寻常人听不到哨声，但受过专门训练的猛禽，一听此哨音，便受不住。
隔着深山海林，几只体型庞大的海东青，尖啸着冲向天际，在应子清所在的头顶上，盘旋数刻钟。
之前应子清还在猜测，怎么吹个哨子，姜泽语那边就能知道了。现在看这动静，她心想，他们这些人，倒是怪会想办法的。
应子清戴着草帽，披了身斗篷，趁着天色擦黑的时刻，出了小院，上了辆同样全副武装的马车。
骊宫附近，沿着山路关口，不是站的皇家侍卫，就是禁卫军。
马车的门窗被死死封住，这辆马车到底怎么进来，又怎么出去的，应子清一无所知，但她也懒得去关心。
时间过去很久，应子清揣摩，这辆马车大约是顺着主路，出了骊宫范围，然后继续往前走。
到了地方，应子清微微抬起帽檐，向外看。
此地，估摸是在某处农庄。
眼前一座茅草屋，檐下影影绰绰，站了不少侍卫。
屋内只掌了一盏微弱的烛灯，安景王堂而皇之，在坐在里面品茶。
顶顶好的茶。
应子清刚进门，闻见那袅袅清茶香味，沁人心脾。
“来了？听说姜先生说，灵清子是位妙龄少女，我还不信，直到亲眼见到你，我才算是开眼了。”安景王见到来人，笑容满面道，“那样的马车配你，可是委屈了。无须多礼，请坐吧。”
大约刘姓的皇家人，皆有一副好容貌，安景王面容白皙，说话时，一直带着笑，显得十分亲和。
他一身白龙鱼服，只是乌发上，戴了只镶嵌一颗硕大的红宝石金冠，彰显着他皇家身份。
他单坐在那里，自有超凡脱俗的儒雅风流气度。
不久前，应子清觉得，他这气质，颇有做皇帝的潜力。
然而今日再看，她不禁看出几分浮华与虚伪。
姜泽语从安景王的身后走出来，为应子清抬了张椅子。
应子清坐下后，没有摘掉草帽。
但，安景王和姜泽语把她查得一清二楚，这些遮蔽之物，毫无用处。
安景王放下茶杯，悠然道：“原来那日，松云雅集上的绝色佳人，是你。”
“见过王爷。”应子清闻着氤氲茶香，也不客气了，端起茶碗一饮而尽。
安景王不愧是被宠到大的皇子，偶然跟人见个面，还带着顶好的龙井。刘之衍那里的茶叶，估计也没有他这一杯香。
安景王见她喝茶喝出豪饮的气势，禁不住笑起来：“好，我只当灵清子是娇滴滴的小女儿，心下有些打鼓，没想到是个爽快人。既然如此，我们闲话少叙。”
应子清此行，是想探知安景王的打算。
她不是不知道，朝堂之事犹如深渊，参与的越多，知道的越多，她就越危险。
王朝覆灭后，刘之衍会得到一个什么样的结果？
他会被杀掉吗？在他意气风发之时？
不论如何，刘之衍会随着王朝一起消亡。
想到那日在榻上，醉酒后仍含着浅淡笑意的苍白少年。应子清头一次觉得，她想投靠安景王的打算，对刘之衍而言，太过残忍。
她考虑天下，考虑百姓，唯独没有考虑过，刘之衍会有一个凄惨的结果。
所以她吹响了鸟哨，来到安景王面前，是想看看，她能不能为刘之衍找出一线生机。
显然安景王不可能像信任姜泽语那样，马上信任应子清。
安景王眯起眼睛，试图隐藏眼底的探究与危险：“不知灵清子，为何在龟背题那样的字，送与本王呢？”
鱼腹藏字，龟背刻字，都是天意降下的预兆、改朝换代的意思。
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