梨花林深处，阿九倒在地上，小小的身子绷成拉满的弓，浑身止不住地抖，小脸病白异常，朱砂痣格外殷红，漆黑眼眸定定地睁着。
“九公子！”
濯云小心翼翼地伸出手要扶起他，被一口咬住手，她想抽回手，对上九公子幽幽盯着她的目光，濯云竟莫名后背发凉，愣了下才抽回被咬的手。
小公子双眼通红，阴仄仄的模样简直像是邪祟上了身！
“九、九公子，您怎么了？”
濯云急得不知如何是好，身后传来洛云姝仓促的脚步声。
“阿九？”
洛云姝本在休憩，璟瑄院侍女急匆匆跑来称九公子出事了，她连头发都来不及绾好，穿上衣裳奔了出来。
从药王谷接走阿九那日，神医便说过孩子不定期便发病。
她自知事起便开始用毒，见过太多中毒者发病的模样。可当这事落到骨肉至亲身上，看到阿九抽搐着蜷成一团，她竟手足无措：“阿九……”
听到阿娘的呼唤，阿九被痛折磨得猩红的眸子清明几分。
他看着她，仿佛在看陌生人。
洛云姝眉心又是一紧。
她试探着伸出手去触碰孩子，不料阿九的目光落在她带着伤疤的手上时，沉静的眸光倏然幽暗。
他猛地咬住她的手掌。
“嘶……”
洛云姝手上本就有划伤，这一咬她痛得面上血色尽褪。
“阿九！是阿娘，快松开……”
她试图用空着的那只手捏住孩子下颚，这个动作刺激到了阿九，他顿了顿，旋即咬得更紧。洛云姝本就体虚，这会连个小孩都按不住。
“我来。”
眼前伸过来一片玄色袖摆，姬君凌蹲下身掐住幼弟下颚，另一手握住洛云姝的手，将其小心地抽出来。
口中没了东西，阿九一动不动躺在地上，涣散的瞳孔有了焦点，然而抬眸对上长兄的凤眸，他发怔一瞬，眼底恐惧和兴奋同时漫上来。
他死死咬住姬君凌的手。
这一回阿九用了狠劲，姬君凌面色未变，任幼弟咬着。
“阿九！”旁侧的洛云姝忙要扒开阿九，姬君凌抬起空余的手按住她的手背示意她不必，如润玉的触感让他后知后觉地意识到此举越礼。
他稍一顿，收回手：“不必。”
洛云姝便也没再阻拦，不知过了多久，阿九咬住姬君凌手的尖牙慢慢松了力，他松开了兄长，颤抖渐渐止息了，蜷缩成更小的一团。
“阿九，还好么？”
洛云姝试着去触碰孩子，这回阿九未挣扎，只是在被她抱住时，无措地看着她手上的伤口。
他用近乎沉寂的语气道：“阿娘，我是不是……又要被关起来了？”
洛云姝鼻尖一酸，阿九虽已六岁，可她说起来也只当了两年的母亲，素日散漫也不知道如何才能像一个慈母，她俯下身，抱住阿九的动作生涩，小心翼翼如同抱着易碎的瓷器：“不会的，别怕。阿娘会治好你……”
这些话不知是在安抚孩子，还是在安抚她自己，她也说不清。
姬君凌默然看着。
这位曾经的继母虽总端着长辈架子、实则毫无长辈之仪。宛如幽居深林的精怪，神秘、圣洁、易碎，同时又含着几分邪性与野性，十足矛盾。
但今日她散着发就匆匆奔出门，长发微乱，覆落在单薄的肩背上，连眉间圣洁的朱砂痣也如白瓷上的一道裂痕。尤其抱着幼子安抚时，怜子之心削弱了她非人非仙的神秘。
生母去世时姬君凌还未记事，“母性”和“母亲”于他而言是极其陌生的概念，仅能证明他是血肉之躯，而无法在他的记忆中留下任何画面。
然而此刻，他对“母亲”这陌生的词忽然有了具象的认知。
不知是怀着何种心情，应该也不曾带有任何情绪，姬君凌俯下身，朝洛云姝伸出手，长指靠近在她下巴。
洛云姝懵然地看他。
目光触碰，他看了她一眼，依旧没什么情绪，凤眸漠然半垂，长指轻将她垂落阿九眼上的一缕青丝挑开。
微凉青丝从指尖掠过。
姬君凌淡然起身，负手而立的姿态如置身事外的旁观者。
这看似只是怕她的头发戳到阿九眼睛，出于关心幼弟的一个寻常的动作，洛云姝却因此微怔。
方才是她的错觉么？
她怎么觉得他的手原本想挑开的，是沾在她唇际的那缕乱发。
姬君凌清冷声线打断她的走神，话不知是与阿九还是她说的。
“可还能站起？”
洛云姝闻言起身，腿又一软。
“郡主！”
濯云忙要搀扶，长公子已先她一步扶住郡主，并把从郡主怀中接走九公子，抱着孩子往玉恒院走。
等回到玉恒院，阿九已彻底平复，此次发病其实不算厉害，但孩子羸弱的身体支撑不住，很快虚弱睡下。
从阿九两岁起就跟在身边照顾的老仆张叟长叹道：“九公子刚中毒时每隔半月毒发一次，毒发时九公子痛得直打滚，但也从未伤人。不知道从什么时候开始，九公子发病时容易发狠伤人，那一阵子不少仆从因此受伤。二爷只能命我们将九公子关在院子里不得外出，后来又伤了人，老太爷这才下令，将九公子送去药王谷养病。”
张叟记得还很清楚。
老太爷出门后，九公子小小的身子蜷缩在床榻一角，十分可怜：张叟，祖父为何要把我关起来？我挡了毒，祖父不是要更喜欢我么……”
听着张叟满是心疼的诉说，洛云姝坐在榻边，面色越发凝重。
回到中原时，见到阿九变得寡言沉寂，她尚还不习惯，却没想过孩子的沉默背后藏着多少不安。
张叟说阿九发病时会伤人，见血后会近乎病态地兴奋。
而阿九所中的奇毒诡异，会激出一个人内心深处压抑得最深的一面。
可洛云姝印象中的阿九乖巧善良，两岁多那会连蚂蚁过路都忍不住上前帮忙。为何阿九会压抑着嗜血的冲动，是她离开的几年里发生了什么？
洛云姝想得出神，许久才发觉姬君凌还在。他立在榻边，沉默地看着她和阿九，也不知看了多久。
洛云姝收敛心绪，敛裙站起身：“方才多谢长公子相助。”
说着要送他出门，姬君凌视线落在她发间，只一眼，又淡淡移开。
“不必送。”
洛云姝便也没送，回到内室，一扭头偶然窥见镜中，才发觉她因担心阿九，散着发就跑出去了。
世家重衣冠，她这副模样出现在他面前，已经算得上“衣衫不整”。
难怪适才姬君凌走前看了一眼她发间，想到那位世家公子欲言又止的目光，洛云姝眼角就一抽。
她的长辈风仪算是完了。
-
“梨花谢了。”
梨花林中，阿九立在树下，身后跟着与他形影不离的老仆张叟。
张叟与九公子主仆情深，九公子在院中窝了三日终于肯外出了，此刻见小主子开心，老翁发自内心地欣慰：“九公子您看！树上有鸟窝。”
阿九抬眸望去，头顶方位果真有个鸟窝，其中应当有几只雏鸟。
鸟窝不算高，若有人抱起他就能看到，他跃跃欲试，可看到张叟佝偻的后背，又默默压下渴望。
身后有沉稳的脚步声停下。
阿九回头见到长兄高大的身影，上次发病咬人被长兄看到，内心的骄傲让他不想被长兄嘲笑。
他板着小脸见礼：“长兄安。”
姬君凌将幼弟别扭又高傲的模样尽收眼底，他蹲下与他平视：“无需担忧，上次的事我已忘了。”
阿九别过脸：“我并不在意。”
就算长兄也和其他族兄弟妹一样说他是“怪物”，他也不在意。
刚说完，就听到长兄轻笑了声，阿九不大高兴地抬起头。
长兄不常笑，即便是在笑，也比爹爹和阿娘看起来冷漠许多。但他才不怕，平静地和那双清冷凤眸对视。
阿□□着阿娘平日的冷静腔调，问道：“长兄因何而笑？”
话没说完，身子骤然凌空。
“啊——”
小公子惊呼出声，下一瞬，他被鸟窝里的雏鸟给吸引去。
-
洛云姝本在琢磨着怎样才能让阿九发病时没那么痛苦，忽然听到阿九的呼声，扔下书便奔过去。
眼前一幕让她始料未及。
梨树下立着玄衣金冠的青年，是姬君凌，他正单手抱起阿九让他看树上鸟窝。青年冷漠的侧颜在暖阳下有许温柔，阿九眼睛亦微亮。
这一幕堪称兄友弟恭。
这边阿九看够了鸟窝，仍不舍得下来，他喜欢这种居高临下的感觉，但从前鲜少有人将他举起来。偷瞄长兄，见他并未不耐烦，假装继续看鸟窝。
又一会，姬君凌终于发现他的小心思，问：“想爬树？”
阿九一顿，继而摇摇头。
“不想。”
姬君凌自小练习骑射，体格康健，而幼弟孱弱，他又是初次抱小孩实在不大习惯，听阿九如此说，也不管幼弟是不是口是心非便放下人。
面对长兄突然的亲近，阿九无所适从，下地后半晌不知该说什么，生分道：“谢长兄。”
姬君凌亦不习惯，只淡淡颔首：“回吧。”说罢欲回到自己院中，转身见到一道与梨花同色的身影。
姬君凌脚下稍一停顿。
阿九也发现了洛云姝：“阿娘。”
洛云姝徐步上前。微风拂过林间，她臂弯垂落的披帛被春风一勾，顿时如同有了生命，缠绕上梨树枝干的弧度柔软缠绵，又一触即分。
一如其人，温柔但若即若离。
姬君凌余光掠过那抹轻若流云的披帛，又淡淡移到别处。
“您来了。”
洛云姝还对此前的狼狈耿耿于怀，面对这位“晚辈”的问候，她极力让自己尽可能地从容：“长公子。”
问候过姬君凌，又揉一揉儿子的发顶：“和长兄玩得高兴么？”
阿九道：“尚可。”
话虽如此，他小嘴却微微翘起。洛云姝看在眼里，同姬君凌道：“阿九爱面子，长公子多担待。”
正说着话，林子后方传来一个清润的男子声音：“为父莫非是走错府门了，听下人说见长公子抱着九公子在掏鸟窝，还当是他们看错了。”
洛云姝回头，一袭玉白锦袍的姬忽从树后走出，温文气度与梨花甚是相衬。对上她目光，姬忽淡淡一笑。
他不疾不徐地走近，到姬君凌身侧时拍了拍长子肩头：“为父才听闻日前你遇刺中毒，可还好？”
姬君凌仍是下属待上级的疏离态度，淡道：“一切无恙。”
姬忽略一颔首，这才与幼子说话：“阿九和长兄玩得可高兴？”
阿九乖巧道：“高兴。”
洛云姝在旁饶有兴致地看着。
她发现阿九在姬忽面前总是规矩又乖巧，会敛起沉寂，像个天真的稚儿，却不似在她面前时随意。
甚至面对姬君凌这位不熟的长兄，阿九都更为真实。
想来是姬忽一向克己自持，事事周全不出错漏，才令孩子拘束。而姬君凌的冷淡则是我行我素的随性。
洛云姝一心想着天山莲叶，希冀地看向姬忽：“回来了。”
暖阳映照下，
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