有别于京州目下诸般糖水铺,程扬知独一无二的招牌杨枝甘露很快吸引了各方来客。
此招牌糖水制方甚为独特。
精选鲜芒,只取果肉饱满、色泽金黄且熟透恰好者,以利刃细细切作匀称小块。
又有远途运至京州的海椰,取透明椰汁和乳白椰肉。
配以手剥甜柚之粒,晶莹剔透。
最后加上程扬知独门秘笈——西米,四者交融,甜润清爽,香气绵密。
每一口,皆能觉那芒果醇厚、椰浆滑润、柚粒清新,西米弹糯,于舌尖上竞相舞动。
客官们赞不绝口,一传十十传百,消息不胫而走。
晨钟方响,店外已排起长队,人如潮涌,摩肩接踵。
开业至今,店内依旧是程扬知带着金钗、玉簪一齐忙碌,亲力亲为。
可如今这般客流量,她怕是有些力不从心。
但那招聘启事挂于铺面一周有余,仍是不见有女子前来应聘。
头戴帷帽前来光顾的女客不少,但她们始终拘束,偏爱坐于店内角落席间。
更别提外出做工。
这样下去不是办法。
程扬知摘下襻膊,走到铺外街道上,观察其余店家。
茶坊酒肆,遍布街巷。
茶香袅袅,或有雅士围坐,品茗论道,谈诗说画。或有侠客在此大碗饮酒,高谈阔论。
布庄锦缎,彩绸飘舞。
店内绫罗绸缎,锦帕香囊,目不暇接。苏绣之细腻精美,蜀锦之绚丽华贵,皆陈列于架。
米粮行内,谷粟满仓。
糙米、精米、粟米、高粱等,堆积如山。量斗公平,为城中百姓供应主食,关乎民生大计。
书斋墨香,笔砚精良。
文人墨客常来此寻觅古籍善本、新篇佳作,挥毫泼墨,留下千古文章。
糕点铺里,甜香阵阵。
糕饼点心,花样百出,入口软糯香甜,为老少所喜。
铁匠铺中,炉火熊熊。
铁匠师傅袒胸露臂,抡锤打铁,火星四溅。打造兵器,剑刃锋利;亦有农家用具,镰锄锹镐,坚固耐用。
铺面五花八门,除了程扬知的无名店以外,这条街上只一家酒肆人满为患。
她戴上帷帽,走入那家名为“醉霄楼”的酒肆。
这里宾客满座,众人正围聚于一处,程扬知扶着帽檐挤进人群一瞧。
原是那说书先生正在台上口若悬河。
“诸君且听,昔日柱州边疆战事起,有一虎将名唤赵杰。此君身高八尺,虎背熊腰,天生神力。
“其初入军营,便崭露头角,单枪匹马冲入敌阵,如入无人之境,手刃敌酋数十人,敌军见之胆寒。此后,每战必身先士卒,赫赫战功数之不尽。
“曾率三千铁骑,横穿荒漠,奇袭敌军粮草大营,一把大火烧得那粮草化为灰烬,敌军因此大乱,不战自败。”
说书先生说得兴起,台下众人亦听得入神,不时高声喝彩。
程扬知兴致缺缺,正欲转身离去时,说书先生话锋一转。
“却道那赵杰家中有一贤妻,本不过寻常女子,只知操持家务,侍奉公婆。赵杰威名远扬,众人皆道其家中诸事由他指点,方能井井有条。
“赵杰平日教诲有功,赵氏妻子偶有些许聪慧之举。日前京州暍病灾种,赵杰怜悯灾民,暗中施粥救济,心怀慈悲,家眷亦幸得荣光。”
程扬知留意到台下有一女子,帷帽下隐露愠色,似欲反驳,却被身旁人拉住。
她竖耳听得旁人劝道:“莫要扰了兴致,此不过说书之言。”
女子虽不再作势起身,眼中却仍有不甘,紧紧盯着说书先生。
而周围酒客多沉浸于对赵杰的赞叹中,浑然不知此故事有何隐情。
程扬知直觉有异,可也不好贸然上前询问。
但此番“偷师”,确实让她有所收获。
*
“姐姐,这能行吗?”
程扬知让胡硕为她制了身普通布衣,换下往日华丽衣装,不再以脂粉面容示人,坐于铺前手持折扇,俨然一副文人墨客之态。
“列位看官走过路过,不妨停下听我言一段奇事。”
她鼓足勇气,高声吆喝。
“旧时梁州有一奇女子,早年守寡,然其志不凡,勇挑重担。夫家所遗有一秘业,关乎那深山中奇异物什。此女接手后,丝毫不怯,亲赴险峻之所,探寻那藏于幽穴的宝物。
“其聪慧善思,开采之事安排得井井有条。所出之物,质地纯良,效用非凡,名声渐起,传至四方。
“不论远在朝堂之上的达官显贵,还是近处街巷的庶民百姓,皆闻其物妙哉,欲求而得之。
“其经营才能堪称一绝,买卖越做越大,所积财富,竟可与一国之富相较量。”
程扬知虽历史没学好,但她开古着店前“鸡汤”没少喝。
那寡妇清富可敌国的轶事,她机缘巧合记了大略。
程扬知欲彰自己“说书”专业,甚至去往三少主府邸拜谒肖慕荷,请求她根据自己所述撰写话本。
“此女心怀慈悲,怜恤乡邻。每逢灾年,必开仓放粮,救百姓于饥馁之中。
“又捐资修桥铺路,使那原本偏僻之地,得以与外界相通,商贸繁盛,百姓皆受其惠。
“且说她眼界高远,不拘于俗务。广纳贤才,探究诸般技艺,为后人留下诸多可考之迹。
“因其品德高洁,作为出众,引得那当世尊主亦对其另眼相看,赐以尊荣,为其筑高台以表彰其德。
“此女虽为寡妇,却在那世间以柔弱之躯,成就一番大业。巾帼不让须眉,女子亦有移山填海的本事!”
程扬知并不指望一次说书就能改变众人思想,但至少能在他们心中埋下一颗潜移默化的种子。
待日后破土发芽时,再浇灌也不迟。
“清姝!”
她正收起折扇背着手转身入店,就听得有人远远唤她假名。
回头一看,是关惠悳坐着马车前来。
“你怎么来了?”程扬知十分惊喜。
“老八出息了,那日你们乔迁宴后回宫里就说要向他七哥学习,前些时日刚通过詹事府学堂考核,帝君准他下周入朝。”
关惠悳挽上她胳膊,脸上难掩喜色。
“恭喜啊!等你们搬出宫,我定大包小包登门拜访!”
程扬知亦为他们感到高兴,领着关惠悳入店,招呼金钗拿菜单来。
“你挑挑,有什么想尝的尽管说,我请客!”
关惠悳是爽快人,也不跟她客气。
“那我可要大吃一顿!”
店里仅她们两名女子未戴帷帽,看上去行事“高调”,引来不少目光。
“对了清姝,我瞧见你铺门前挂了招聘启事,你看我……”
关惠悳语毕挺直腰杆,端正坐姿。
程扬知略显惊讶:“你,也想做生意?”
那日在府上,关惠悳分明还质疑她的从商意愿。
“我从你们府上回宫后仔细想了想,怎么说我爹爹也是交州数一数二的
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