得知卫湃和应玉堂从宫中出来，杨家老夫人与杨茹多日担忧的心始终悬着。
“不知绾儿在宫中可还好？”
卫湃与圣上提起过这件事，虽不能原话转达，稍微透露一些无妨：“吃穿用度还与从前一样，只是封了聚鸾殿的门，派人把守，此番也是为了安全起见。”
杨老夫人不是普通妇人，知晓其中利害关系：“只要绾儿没受苦就好，我们可以等，等圣上查明真相。”
杨茹思量半晌，见母亲安心下来才开口：“卫大人如今主审杨家案与十年前周家案，势必会与赵家对峙，他们既然能对杨家下杀手，怕是也会对卫大人不利。”
这些卫湃心底有数：“有应姑娘在，我想，即便周家再无法无天，也伤不到我。”
杨茹不知回想起什么，眼角一弯浅笑起来。
她怎么把这位侠女给忘了。
“大人办案若是有用得到的地方，只管吩咐杨灿去办，他跟着应姑娘学了的拳法始终无用之地，能为卫大人效力在所不辞。”
卫湃：“圣上清肃朝纲，官职调动巨大，何不趁此机会让杨公子入伍，没准能闯出点名堂。”
入伍？
杨茹一怔，她虽然说杨灿学了一套拳法，但从未想过让他上战场。
想来，卫大人不会无缘无故说这些。
“多谢卫大人指点。”
杨茹从前不会去想杨家往后的发展，杨灿沉溺享乐她也从不劝阻，只觉得有个在宫中当宠妃的长姐，杨家有享不完的荣华富贵，实则内里中空，长姐在宫中孤立无援的时候，她无能为力，如今幡然醒悟，只望杨灿能支撑起重担，将来成为长姐依靠。
天微微暗沉下来，卫湃看着面前碗里的汤揉了揉额角。
卫父沉默吃着当做没看见。
“我一会儿端去书房喝。”卫湃被祖父盯着，只得先寻这么一个借口，将碗推离手边。
卫老将军面前也同样有一碗，端起来喝一口：“这补汤是当初你祖母寻来的方子，那时我频频上战场，留下许多内伤硬伤，喝了几年补汤，倒是好些了。”
卫湃放下碗筷，耐心听祖父说完话，才颔首应和：“祖母关心祖父。”
卫老将军饱含深意的看他一眼：“到书房务必要把汤喝完。”
淡墨端着汤跟在卫湃身后直到书房门口：“公子，把汤喝了吧，老将军还等着看汤碗呢。”
卫湃接过碗，心底叹口气，祖父都将祖母搬出来了，他再不喝实为不孝。
干脆利索的脚步声从院门口传来，卫湃扭头看见应玉堂怀中抱着什么一闪而过。
“应姑娘。”在还未反应过来前，已经开口唤道。
淡墨轻抬眉梢，不明所以。
应玉堂倒退两步，站在院门口侧目远远看着：“做什么？”
卫湃嘴角噙着温文尔雅的笑：“这是补汤，据说对习武之人身体有滋补修损的效用，我自知体弱，恐不受用，白白浪费珍贵药材，不如应姑娘喝了吧。”
应玉堂微怔，疑惑的目光落在他的笑上
他极少说出这么一大段话。
面对她狐疑的目光，卫湃收回汤碗：“祖父也在喝这补汤，据说是祖母当年特意寻来的方子，为他补身子，短短数年，就补好祖父常年征战沙场的亏损。”
应玉堂回想起，先前倒是与卫老将军提过，要他给卫湃补补身子。
“你真不喝？”
卫湃将汤碗递过去。
淡墨欲言又止，蹙着眉满面无奈，卫老将军叫他看着公子喝完，可这药却进了应姑娘的肚子里。
应玉堂先抿一口，许多种药材的味道混合在一起，味道不太好闻。
“良药苦口。”卫湃添一句。
应玉堂屏息仰头喝完，紧紧闭上嘴，怕忍不住再吐出来。
随手把汤碗放回他手上，摆摆手转身离开。
“公子，怎么把补汤给她喝了。”
卫湃轻声：“不然你喝？”随即愉悦的推开门踏进书房。
应玉堂睡得不好。
床榻上铺着软褥，身上的被子也是柔软的，可她就是毫无困意，翻来覆去心中烦躁。
坐起身走到桌前喝口凉掉的茶，略苦涩的味道冲淡身体里的无名燥热。
脑中时常回想卫湃从宫中大殿走出来时那副脆弱惹人怜爱的样子。
虽然知道他很弱。
但他从不表露出来，向来处变不惊。
那股燥热又升上来，莫非是那碗补汤的缘故？
怪不得他不喝。
敞开窗子任由凉风灌进来，一室冷寂，长发被吹拂到面颊上，抬起手背覆在额上，有点烫，手指尖却冰凉。
这补汤估摸着是太有效用。
白雪悬檐，几盏昏暗的烛灯泛着盈润光线，院中只余月光清辉，洁白的雪照亮大地，更显清冷。
卫湃肩上披着大氅，手中的笔一顿，脑中针扎一样的疼，昏昏沉沉间，墨汁在纸张上晕开。
放下笔站起身，走到窗边敞开窗，让冷风吹醒昏沉的头脑，雪白的小狗跑到窗下摇头晃尾，走两步一回头。
卫湃盯着它看半晌。
是祖父院里的。
不明所以看着它，它还是一步三回头，似乎想带他去什么地方。
卫湃系紧大氅，踏步推门出去，走在院中冷风袭来，驻足盖上帽兜。
小白狗引着他一路走到后院，似乎嫌他走得慢了，丢下他独自跑远。
卫湃站立在原地，转身想回到书房去，他昏沉的头脑已经被吹清醒了，还有许多线索没理清，脚下刚踏出两步，隔着一道院墙传来破空挥舞声。
是谁深夜还未睡。
他心中隐约有答案，甚至有些期待，不知会看到她在做什么。
脚步不由自主的朝着院中而去。
雪地中，庭院里，女子只穿着一身寝衣，仿佛感觉不到冷般，昂然而立折枝为剑，折腰转身勾腕，神采飞扬，晕染整片宅院。
他看到了她的眼睛。
乌黑，清亮，眼中闪着炙热的火。
他看得目不转睛，心跳怦然。
她即使拿着的不是剑，仍如游龙穿梭，时而轻盈如燕，时而骤如破空雷光，击落积雪。
一根普通的树枝被她赋予生命般，环顾在她周身游走，让他产生一种错觉，她在生杀掠夺的沙场中所向披靡。
忽而，她腾空而起，在空中旋身，扫落的雪挥出一片绚烂纷飞。
清雪落在头上脸上，有的钻进衣襟。
卫湃缩一下脖颈。
“你站在这里又是做什么？”应玉堂翻动手腕，划出一道优雅的弧线，而后随意将手上充当刀剑的树枝扔下，落到雪地里。<
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