一时兴起、口头上聊聊的婚事，经此波折还能继续，宣正浩一愣，颤颤伸手接过：“多谢陛下宽仁。”
元旻将杯中酒一饮而尽，眼圈发红：“五年前表舅挥师南下拥立之恩，朕永世难忘。这些天处置了表舅，朕心里很是过意不去。”
“雷霆雨露皆是天恩”，宣正浩忙替他斟满，又举杯去敬他，“本就是微臣之过，国有国法、军有军规，陛下待臣已经很宽仁了，臣心悦诚服！”
元旻摇摇头，笑容温煦：“此事怪不得表舅，那苻洵狡狯至极。说来忏愧，朕早些年都在他手下吃过亏。”
宣正浩一惊，怔愣注视着眼前的年轻君主，一直以来，他年少才高、气宇轩昂，又喜怒不形于色，此刻眼角眉梢却尽显疲惫。宣正浩蓦地意识到，这看似无比强大的国君，才二十五岁啊。
“表舅啊……实不相瞒，北有大宛、西有荣国，咱们的国家正值危难之际”，元旻支颐歪坐、乱了仪态，唉声叹气，“宣氏为大翊镇守国门千载有余，朕不依靠你们，还能依靠谁？”
“疆域辽阔、兵多将广如大翊，无论是哪个国家举兵侵袭，朕都不怕”，元旻喝得微醺、声音略带沙哑，“朕怕的这些臣子将领人心不齐、一盘散沙，你们都是朕亲手擢拔的将领，朕希望兄弟、父子、世家、寒门全都能拧成一股绳。”
宣正浩想到自己与宣正淼那些过节，顿觉也算不得什么，忙不迭给二人斟满，继续敬酒：“臣谢陛下肺腑之言，陛下让五弟回武原，是对宣氏的爱重。”
又忏愧道：“此次调兵失当，幸王后殿下驰援及时，未成弥天大祸，否则臣万死难赎其过啊。”
元旻唇角扬起温柔笑意，迷离醉眼有泪光浮动：“前年秋天，也是在这儿，朕抵死不纳妃嫔……朕知道你们想什么，都私下揣测朕惧内。此时此刻，表舅可知晓了？”
宣正浩想到此前卯足了劲、往这对生死与共的伉俪之间塞人，颇为过意不去，附和道：“得妻如此，夫复何求？臣此时方知陛下故剑情深。”
元旻不等他倒酒，自斟自饮起来：“阿英自跟随朕，从十四岁起，颠沛流离、饱经风霜、刀山火海都不知走了几遭，安生日子没过几天，又替朕生儿育女、执掌中馈、操心国事军务……”
“朕若负了她，与禽兽何异，如此忘恩负义的凉薄君主，尔等还敢追随么？”
悠悠说话间，迷离的双眸却已静静注视着他，似笑非笑。
宣正浩叹了口气，不知如何作答，先前被屡次拒婚的尴尬，被打、被贬、被罚的微恼已荡然无存，正酝酿语句，却听门外侍婢施礼：“王后娘娘千秋！”
元旻身形微微摇晃地站起来，抬手止住他：“表舅忠直，不善言辞……朕都懂，阿英来了……表舅不必多礼，都先歇息罢。”
宣正浩还未反应过来，元旻已踉踉跄跄走到门口，侍婢忙拉开房门。
穿着浅紫撒花襦裙的舜英静静等在门外，他伸手揽住她肩头、半靠在她身上，她一手挽住他臂弯、一手扶住他后腰，动作娴熟得像已经历过千万遍。
夜风中遥遥传来元旻的呓语：“朕就喜欢惧内，朕就乐意像这样、被阿英管束一辈子。”
仆从、侍卫统统搭不上手，就这样呆愣地看着他们在夜风中走远，毫不避讳、亲密无间。不像分掌权柄的国君和王后，更像恩爱不疑的寻常夫妻。
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“醒酒汤还喝不喝？”舜英从门外接过冒着热气的汤，放到床前小几。
元旻：“我的酒量你还不清楚？”
舜英一想也是，今夜与宣正浩的这一场对酌，以他的酒量来说，还不到三分醉。回想元璟曾说他是“黑心种子”，她不禁苦笑着摇头。
桌上银盆内用冰块镇着个蜜瓜，他看了看屋外，不愿呼唤侍婢进来搅扰，于是抽出腰间短刀慢慢削去皮，切成小块放进旁边的盘中。
舜英见他未召唤侍婢，顷刻会意，点燃一根防蚊火绳，揭开香炉盖子插入，将香炉放到窗下，然后返身回去整理被褥。
“张嘴。”
身后传来带笑的声音，她略带惊愕地照做，被喂了一块切碎的蜜瓜。
“甜不甜？”
“甜。”
“甜就多吃点。”
舜英慢慢咀嚼着清甜的蜜瓜，半晌后轻轻蹙眉：“这蜜瓜怎么一股子腥味？”
仿佛意识到什么，看向递过来的蜜瓜，沾着殷殷血迹，顺着向上看，他手指不知何时割开一道口子，正源源不断沁着血珠，想是方才喝了酒手不稳，削蜜瓜时不慎割破。
她忙扶他回床歇息，又去找来棉布和伤药。
偶然抬头，见他半靠在软枕上，微醺的双眸亮晶晶的，目不转睛看着自己。她没来由地心神一漾，双颊烧了起来。忙移开视线，若无其事继续替他上药包扎。
这转瞬即逝的变化没有逃过他的眼睛，当即不愿再继续忍耐，毫不迟疑一把将她拽入怀中，翻了个身压下，也不顾她慌乱的推拒，借着酒劲去撕她衣裙。
事后，他促狭地笑了：“还以为会挨一顿骂，提心吊胆了好几天、一直等着呢。”
舜英默了一瞬：“为何要骂你？”
元旻笑容消失：“为何不能？”
“我知道你十分不易，君不密失其臣，臣不密失其身，几事不密则成害”，舜英无奈地喟然长叹，“若是可以，还是不要瞒着我，太凶险了，差点没人救你。”
元旻慢慢扯过她一绺乌发，绕在指间一圈又一圈：“心有灵犀一点通，你一定会来。”
“下次再不来了”，舜英稳稳心绪、做出愤怒姿态，“你要是再敢拿自己性命去赌，我就……我就……”
“你就怎样？”元旻扬眉，满怀期待看她能憋出什么狠话来。
她想了半晌，佯作咬牙切齿道：“我就去找十个八个面首，天天围着我弹琴舞剑、揉背捏肩，气死你！”
元旻笑得直不起腰、全身发颤，上气不接下气地说：“好，找面首也得好好挑，不然跌份。记得要找个比我好看、比我聪明、比我年轻……”忽然想起什么，收起笑容迅速闭嘴。
舜英浑然未觉，冲他胸口轻轻擂了一拳：“这说的是人话吗？”
元旻好整以暇、反唇相讥：“你劝我纳妃嫔时，也不曾想过是不是人话。”
“那不一样”，舜英正色注视着他，“阿旻，答应我，莫要再以身犯险了。”
“你如今肩挑几千里江山和几千万百姓，若有个万一，国体不稳社稷动荡、六尺之孤何托？”觑见他神色不虞，她赶紧补充了一句，“我与承祎兄妹怎么办？”
元旻先是略带失望凝眉听着，听到最后一句笑了，将她抱得更紧：“好！我答应你，往后珍重惜命、绝不以身涉险。”
她胆战心惊了半个多月，从乌兰山捞回他后又忙于筹备北伐。此刻略一放松，再不能自抑，后怕得手脚发颤。
之后数月，又时常辗转反侧难以入眠，醒来后收到前方捷报，心绪才稍微平稳了些。
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两路北伐军所向披靡、势如破竹，沿途大肆劫掠部落、俘杀单于，各部胆破众散、从风而服，纷纷向大翊呈递书信，以表归附之意。
元旻面对那些首鼠两端的部落单于，只淡淡回复：“朕不喜以杀伐而略地，奈何贵国君屡屡侵袭我朝子民。”
开始有部落率先提出：“北宛汗王冯建先行挑衅侵袭，致使战火蔓延到草原。如此无道暴君，当废之！”
北伐大军仍在草原肆掠。
永平五年八月中旬，轰轰烈烈闹了两个多月的草原终于统一了声音。由冯彬母族哲里木部牵头，趁夜暗杀了冯建及其十三子，
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