浴房里，耿婳虚弱地泡进浴桶，唯有温热的水汽能舒缓激烈房事后酸软的身体。她双臂环腿，望着酸麻肿痛的膝盖，上面还留着清晰的红印，是在榻上跪出来的。
耿婳勾唇眯眼笑，这可是他留给她的痕迹呀。
这世上除了他，再没人愿意与她如此亲密无间。也只有他，愿意接纳像她这样从小被唾弃轻蔑的万人嫌。
一想到这儿，耿婳就欢喜得不得了。她表现得好，所以他才奖励她。当然她也有做得不对的地方，就是穿错了肚兜，惹他不悦。
这是耿婳意料之外的。她没想到魏巍会不喜欢浅淡的白肚兜。不仅不喜欢，甚至脱都没脱，连带着也没碰她胸部。
他之前明明很爱揉的。
她双手撑膝托腮，哀怨地叹了口气。
上回她在府门口等他，因为穿得艳丽被他嫌弃。这次刻意从内到外穿得淡雅娟秀，又惹他不快。丞相大人的心思真的好难猜。
或许，他喜欢她外里端庄内在风骚的那种？
耿婳歪头想了好久，脑海里又浮现出他赤身裸体、鬓发染汗的模样，直接羞红脸颊，嘴角又翘到了天上。
她眼里带笑，满脑子都是夫君。忽而想起他今日穿得革靴有点发旧，于是她决定给他做双新的。
之后的很多天，耿婳每日都去政事堂看望他。当然，也免不了最亲密的接触。他还是老样子，回回弄得她泪流满面，身痛体乏。耿婳乐在其中，忍着不适也会乖顺配合。
她会帮他换洗衣物，送茶送饭，也会磨墨陪同于案前。她识字通文，才学比他预料得高出不少。
魏巍还算满意，允许她同他一起审阅贡院送来的试卷。偶尔还许她宿在这里，两人共挤一张小榻，相拥而眠。
又是一场白日淫欢，耿婳勉强套了件外衫，强撑着打颤的双腿下榻。
“相爷，这是妾身给您做的新靴。”
魏巍刚披衣坐起，就见她跪在他腿边忙碌。
那是一双黑色高帮白色厚底的皂靴。
魏巍面无表情，也没说话。
他最不喜欢皂靴——底子厚，走路不够轻便。熟悉他的人都知道，他只穿革靴，轻巧舒适，游猎踏青也方便。
“我从不穿皂靴。”
耿婳一双手僵住，停下动作抬头看他。这是她熬了好几个大夜才做好的鞋子，针脚歪了的地方反复拆了重做，为此指尖受了伤，目力也下滑了。
她心里涌起一阵失落，小时候见过娘亲给爹爹制靴，自诩手艺精湛，谁想还是入不了他的眼。
被他一指摘，耿婳顿时慌得语无伦次，“妾身知错了，下次妾身做好革靴再送来。”
“这倒不必，你要是有心，过几日随我去趟汪家。”
这几日魏巍常与她讲些朝廷轶闻，据说汪老爷子从锁院幽禁中回府后，就一蹶不振，身体每况愈下，已然病入膏肓。
“汪老爷子他……”耿婳为这位老者鞠躬尽瘁的感伤，但更多的是为魏巍的顾虑。
他因新政改革实施出题人锁院制，无疑对汪琳的身体造成了一定损伤。如今他老人家行将就木，会不会就此影响到他和汪子元的关系。甚至还会因此落人话柄，被官场小人的诽谤构陷。
她心思细腻，思虑深远，不知不觉就锁起了眉头。
一声很轻的嗤笑传来，将她的思绪拉回现实。
“你愁什么。”魏巍问她。
“没有，妾身没愁什么。”
耿婳答应他，说有空就与他去看望病重的汪琳。可第二天一早，汪家就发出讣告，德高望重的汪老爷子在昨夜子时病疾难处，与世长辞。
计划中的探望直接变成了奔丧。
当日两人穿着素净，去汪府吊孝。白绫缠着汪府门楣，院里皆是儿童啼哭之音。汪子元一身孝服，在漫天飞舞的纸钱下凝视堂内棺木。
听到许渊唤他，白衣男子闻声回首。他静默在阶上俯视许魏二人。多日不见，他好像哪里变了，又好像哪里都没变。
人变得消瘦，看人的眼神有点陌生，气质和态度都无甚变化。见了好友，他下台迎接。
“伯琳、子深，你们来了。”
“节哀。”魏巍不会说哄人的漂亮话，只在礼单上下了些心思，以作告慰。
汪子元还愿意同他谈话，此情此景让许渊塌下心来。
“吓我一跳，还以为你们闹掰了呢。”
“怎么会。”汪子元笑了两下，笑意不达眼底。在魏巍看他的一瞬，将眼神撇开了。
此时，怀安公主与刘理一同来了。她回来不到一月，就和刘理走到了请期的地步。礼部为了筹备她的婚事，近些天人人忙得脚不沾地。
她也是会造势，自从宣布与刘理结亲，但凡出席场合都要和未婚驸马腻在一起。尤其的对着魏巍，更要加倍黏腻。
“许大人，魏夫人，巧了。”她走上前来，看都没看魏巍，只对耿婳和许渊打了声招呼。
随后，汪子元亲迎这位尊贵的殿下进厅，也没空和魏巍等人寒暄了。
他们走后，许渊跳脚：“这女人真是幼稚！用这种自损八百的小心思迎击，自愿嫁个瘸子，自毁前程，可笑可笑！”
魏巍没搭理他。耿婳知道他在忧虑什么。怀安不是要嫁瘸子，她是投了反对变法的势力里去，故意给她夫君添堵。
汪家的葬礼持续了七日，朝臣勋贵皆来吊孝，幽居内宅的王司空也来为老友。
去年新政初启，他就大病一场，受皇帝特许可歇息在家，不用上朝，从此远离朝野，闭门不出。与他为首的保守派已然群龙无首，这才处处受制于魏巍，在朝野斗争中处于劣势。
而今他老人家亲自出山，焚祭文哀悼同为勋贵的汪老，其中深意，不言自明。
王司空这一来一去，好像在给朝堂释放信号。以刘理为首的大批文臣纷纷参奏，检举魏巍处事不当。更有甚者将汪琳之死甩锅给他。一时间批驳魏巍的奏本趋之若鹜，反对新政的势力实打实来了一场大反扑。
为了平息闹剧，天子亲临汪府写下悼亡诗，仍不减保守派的怨念。
魏巍好像没受影响似的，仍无事闷在政事堂，为即将揭榜的科考结果做最后收官工作。
这一天耿婳来寻他时，天色已深。进屋后，没有往常沙沙的翻阅声，只闻到缕缕酒香。
魏巍一手支额，另一只手上挂着酒壶，他侧着身子宿在圈椅上，睡着了一般。
耿婳走去不敢打搅他，只在他身边坐定，支着下巴偷偷看他。他生了张完美到无可挑剔的五官，若非要鸡蛋里面挑骨头，那便是睁眼时过于严肃，有种拒人于千里之外的可怕。
至少耿婳是害怕的。
但是他现在阖目而眠，整个人安安静静的，收敛起威严
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