徐婉莹怯懦地看了眼荣茵,好似有些害怕:“这怎么行呢,这是三表姐特意做了送给大表哥的。”
荣清眉头一皱,想起了荣茵以前争宠的事,以为徐婉莹被欺负了,肃着脸对荣茵道:“阿茵,表妹胆小身子又一向不好,香囊我就做主拿给她了,你可不能生表妹的气。”
荣茵张了张口,看着哥哥突然的冷淡说不出话,四年的时间还是太久了,她跟哥哥都没了之前的亲密无间。
徐婉莹却不好意思起来,娇嗔着抱怨荣清:“大表哥也太凶了,我身子好多了,只是看着三表姐精湛的绣艺心里欢喜,前些天在宴会上可是为荣府挣脸了,连郑夫人和杨夫人都夸呢。”
荣茵不知道徐婉莹怎么会提起这个事,身旁的罗氏却突然一掌拍在曲足桌上,愤怒地看向荣茵:“你怎么还跟以前一样爱出风头,我不是叫你要安分守己!”
徐婉莹被罗氏的怒气吓到,咬着下唇,声音像要哭出来,样子柔弱可怜:“大舅母别生气,是我说错话了,我不该说的。”
正厅里的说话声都停了,只听得到罗氏的责骂,荣茵看母亲误会了,刚想开口为自己辩解,就被王氏打断:“好了,大过节的,你若想教训,就等到回玉兰院里再教训。”
罗氏愤怒地瞪了荣茵一眼,咽下喉咙里的话,再开口,声音仍然带着怒火:“母亲说的是,回去我就好好教导她,这么大了还是如此不懂规矩,给荣府的脸面摸黑了。”
荣茵不敢置信地望向母亲,别人怎么误解她都可以,可母亲怎么连问也不问凭别人的几句话就这样想她,她女红好怎么就是给荣府摸黑了?
李氏打破尴尬地站起来,招呼众人移步去水榭,宴席马上开始了。
水榭宴客厅正中设了一张八仙过海圆桌,上面摆满了螃蟹清羹、玉兔月饼、白玉桂花糕等仲秋才会吃到的美食。荣家人口向来不多,就没有男女分席,而是围坐了一个大圆桌,热热闹闹地吃饭。
华哥儿正是惹人疼爱的年纪,徐婉莹也在一旁说着讨巧的话,水榭充满了欢声笑语,刚才的插曲,好像没有发生过。
荣茵紧挨着荣清坐下,她有好多话想跟哥哥说,她想问问哥哥这几年好不好,也想说说自己在苏州的四年。荣清就坐在她身边,却一次都没有往这边看过,她几次试图与荣清搭话,荣清也好像没有听到,只顾着与徐婉莹和二叔说话。
她的话哽在喉咙里,如叫嚣着要挣脱牢笼的野兽,却找不到出口,伤痕累累。没有人要与她说话,也没有人在意她,周遭的都是她的亲人,可这一切又都与她无关。她坐在位置上,听着听着便觉得身体发冷,琉璃罩着直立的烛火,明黄色的光静静地洒在她的脸上,周围的喧嚣在她耳里岑寂无声。
吃罢饭,就开始了赏月拜月的习俗,荣茵远远地站在一旁,看着哥哥与徐婉莹说笑,看着荣荨逗弄华哥儿,看着二叔出了个对子给众人对,看着王氏给众人分食月饼……
清冷的月亮悬挂在天上,月光明亮也冰凉,荣茵抬头望了眼,头也不回地走了,将一切热闹都抛在了身后,这原本也不是她的,她好像……不应该回来的。
夜深,赏月结束后,各房的人都散了。荣江领着二房的人回到云霄院,一路上只听见兰姨娘娇柔的说话声。
进了院门,兰姨娘拉着荣川撒娇:“二爷,您都多久没回来了,华哥儿都与您生分了呢,今晚您陪着他睡,好亲近亲近。”
说完还给抱着华哥儿的奶娘使了个眼色,奶娘立即附和道:“自从二爷去了福建,小公子夜里总睡不好,经常半夜说梦话要找爹爹呢。”
兰姨娘争宠的手段一如既往,当着下人的面就把二爷往她房里拉,二爷刚回府,本该是去正房的。兰姨娘这是想下李氏的面子,李氏却看都懒得看一眼,冷哼一声回了正房。
兰姨娘看着李氏负气的背影,心里难免得意,挽住荣江就要往东面去,不想被荣江拂开了手。
“二爷?”
荣江想着心底的事,叫兰姨娘先回去,又嘱咐奶娘好好照看华哥儿,也往正房去了。
“这贱人!”兰姨娘气得跳脚,也不顾一旁还有没有李氏的人。
荣荨默默叹气,走上前劝说:“姨娘还是先回去吧,在这儿闹只会惹下人笑话,更深露重,仔细华哥儿着凉……”
话还没说完,就被兰姨娘一巴掌扇在脸上,啪的一声,在深夜里格外清晰。
兰姨娘犹不解气,指着荣荨的鼻子接着骂道:“没用的东西,自己不争宠,竟还诅咒你弟弟,要不是你弟弟你以为老夫人会高看你一眼,还要亲自为你说亲?你看看你浑身上下,哪一点配了?”
荣荨的脸歪到一边,盯着脚下的青石板。姨娘已经不年轻了,自从生了华哥儿,脸上皱纹都深了,内院的女人,尤其是没有娘家撑腰的妾室,唯一的指望就是靠着美貌获得男人的怜宠。荣荨心疼姨娘,却看得清形势,荣蕴嫁给了齐家,就为这父亲也断不可能给李氏难堪,如今父亲来栖霞院也渐渐少了。
府上都在传要把华哥儿记在李氏的名下,荣荨知道她心里着急,怕没了可以傍身的子嗣,又失去了父亲的宠爱,想方设法的争宠。李氏和荣蕴的手段可厉害了,现在纵容姨娘争宠,不过是看在华哥儿还小的份上,小时候姨娘和自己没少在二人手上吃亏,荣荨如今不想争了,也知道自己争不过,不希望姨娘将来受苦,屡屡劝说。
兰姨娘却觉得是荣荨没用:“你自己不想过好日子,你别拦着我和你弟弟,你怎么说也是我肚子里出来的,没资格嫌弃老娘给你丢脸。”
荣荨偏着头,静静地听着兰姨娘骂完,没有了劝说的心思,自行走了。
“夫人呢?”荣江进了正房,没有看到李氏,有些不耐地向李氏的贴身丫鬟夏荷问道。
“回二爷的话,夫人偏头痛发作,在内室休息呢。”
荣江转身进了内室。李氏正倚靠在床头,额头上盖着浸了凉水的棉帕,一旁候着秋菊,见荣江进来便起身退了出去。
李氏听
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