外面院子里栖在老梧桐上的鸟在晨光中叽叽喳喳鸣叫了起来，许适容便是醒了过来。睁开了眼睛，落入眼帘的便是正睡在自己里侧的杨焕，好半晌才回过了神，想起了昨夜里他找了过来，扯了自己的手，絮絮叨叨地念了些话，然后两个人就这样睡着了。
觉着身上有些沉，许适容瞧了一眼，这才发现他不知何时已是松开了自己的手，只却又搭在了腰上，腿也横叉了过来，压着她小腿，微微动了下，竟是有些麻木了。心中暗骂他的睡相差，待要踢开，只扭头见他仍在睡梦中的一张脸，十分安静，少了平日的那油滑之气，看起来倒也是顺眼了不少。一下又忍住了，只轻轻挪开了他手，又抽出了自己被他压住的腿，待活络过来了，这才掀开了帐子下了榻出去了。待她梳洗好了进来，见床榻上的帐子已是被勾了起来，那杨焕不知何时已是醒了过来，只仍盘腿坐在那里，头微微垂着，看起来似是有些发呆，瞧见了她，这才猛地抬起了头问道：“我昨夜跟你一道睡的？”
许适容也不看他，只过去一边推开了窗户，一边淡淡道：“你昨夜喝醉了摸过来要睡这里，我便让了出来，去别屋睡了。”
杨焕闻言，哦了一声，眉间似是浮上丝失望，只很快便一跃而起，笑嘻嘻道：“娇娘，昨日我去了海塘，瞧见了桩有趣的事。只昨日里人多不便，今日你陪了我悄悄过去，保管有趣。”
许适容盯了他一眼，这才道：“你昨日不是去巡视堤坝了吗？又何来什么趣事？”
杨焕嘿嘿一笑，丢下了句“你等着”，便已是飞快地跑出了屋子，只剩下她一人莫名其妙，不知道他葫芦里卖的什么药。
没一会，那杨焕便又已是一阵风地卷了过来，只那装扮却是吓了她一跳：头上戴了个斗笠，身上是套半新不旧灰扑扑的交领短衫直裤，下面是双旧的布鞋，不看他脸，还以为是要下田的庄稼汉。
见许适容面露讶色，杨焕得意一笑，铺头盖脸丢给她一团衣物，嘴里已是不停催促起来：“快，快，你也快换上。”
许适容抓着他丢来的衣物，见也是套女子的粗布短打衣物，皱眉道：“你到底打的什么什么主意？”
杨焕见她站着不动，袖子一挽，过来就要剥她外衫，嘴里道：“去了就知道了。再不换
，莫非是要小爷替你脱了去？”
许适容打开了他手，推搡了他到门外，这才换上了那套衣衫，等开了门，杨焕又给她扣上了另一顶斗笠，这才上下打量着她，笑眯眯道：“穿了这衣服，怎的还是恁好看，我两个就是夫妻相啊。这就悄悄出去。”
许适容见他手上已是抓了包蒸饼，应是当早点的，无奈只得跟着往外去。也不走那大门，朝偏门去了。没几步，迎面却是碰上了小雀几个，见了他俩的装扮，个个都目瞪口呆，站在那里说不出话来。
“瞅什么，小爷我是去体察民情！”杨焕面不改色，顺手扯了仍有些迟疑的许适容，飞快地绕了过去。出了县衙，倒也没什么人认出来，许适容虽是满心疑惑，只既然已是被拉了出来，也只得勉强跟了他去了。
两人往东一直走，出了县城城郭没一会，人烟便渐渐稀少起来，风也是越来越大，闻着似乎带了丝腥味，原来是那海边快到了。身边不时经过几个与他们差不多装扮的人，只都面目黧黑，有男有女，也有嘻嘻哈哈一路走一路打闹的孩童，手上都拎了竹篮或篓子，不似他俩空手而行。
再走没多久，远远便瞧见了一道长长的堤坝横亘在前方，待走近了些，见那坝体果然已是破旧不堪，到处可见坍圮，黑色的泥里露出了砌在里面的巨大石头、鹅卵和一些已经腐烂的竹编。站在坝上，海风呼啸，面前是大片一望无际泛了泥色的海水，灰蒙蒙一片，天空却是碧蓝，在视野的天际处融成了一线，一蓝一灰，苍凉而又触目。耳边又传来远处几声野鹤的长唳，叫人刹那间心胸开阔，连胸臆间的呼吸都似多了几分顺畅。
许适容正瞧着，身边杨焕突然用力扯了下她衣袖，指着前方道：“快看，快看。”顺了他手方向看去，见堤坝下方的海水似乎正在下退，慢慢地，方才眼前那些被海水覆盖的地方露了出来，却是一片泥泽滩涂，上面跳弹了些来不及随潮下退的鱼。
“怎样，从前未见过这样的光景吧？”杨焕望了眼许适容，见她眼睛一眨不眨地望着那渐渐下退的海水，又道，“我昨日便听说了此地每日都有潮涨潮落，待潮水退去露出这泥涂地，附近就有趁了农闲下去捡拾贝蟹的赶海人。特意问过了，说今日初六，寅时末、申时初涨潮，巳时末、亥时初退潮，现正赶上退潮。
昨日我见那些赶海人在泥涂里摸东西，瞧着有趣的很，这才叫了你来，等下我两个也下去摸。”
许适容望着他得意洋洋的脸，哭笑不得道：“知县大人，他们是为了生计才下去赶海摸螺的，你当一个个都似你这般吃饱了撑着，图好玩才下去的吗？巴巴地扯了我走这么远的路，就是为了这个？快些回去了，莫要胡闹！”
她说话的当，身边的那些赶海的大人孩子已是纷纷脱了鞋子放在堤坝上，下去泥涂了。杨焕眼睛盯着面前的一片泥涂，哪里听的进去，甩了自己脚上的鞋子，拉着许适容便也硬要下去。
许适容从前虽自小长于北方，只她小时随父母南下到沿海舟山访亲问友时也是见过当地人赶海的。不像杨焕，自小居于内陆东京，才是真正没见过此等景象。见他心痒难耐跃跃欲试的样子，忍不住叹了口气道：“你要下涂，怎的不早说？两手空空的过来，捡了东西放你衣襟里？你再看那些下去的人，哪个身上不是背了干粮水罐的？你当在涂地里行走很是轻松吗？”
杨焕听她口气有些松动，眼睛看了一圈，见前面堤坝上放了几个竹篓，过去便要拎了个过来。只手还没碰到，边上已是窜出了个七八岁模样的赤脚男孩，光着的上身被晒得黝黑一片，指着杨焕嚷道：“光天化日的竟偷我家竹篓，告到知县大人那里，仔细打烂了你屁股！”
杨焕嘻嘻一笑道：“不过是忘了带，借你家的一用，何来的偷？也不白借，我与那知县相识，明日你去县衙里领，给你钱就是。”
那男孩犹豫了下，随即呸了一声道：“瞧你眼睛滴溜溜乱转的，就不是个好人样！知县大人怎会有你这般的相识！快些放下！”
杨焕偷眼见一边的许适容站在那里，双手抱胸似是在嗤笑自己，觉着扫了面子，牙一酸，指着那小孩道：“咦，你个小皮猴”
“泥鳅，人家既是问你借，借了便是，不过一个竹篓，哪里那么多话？”
杨焕还没说完，身后已是响起了声音，回头一看，是个四十来许的中年妇人，颇为壮实，也是短打装扮，应是这孩子的娘。
那被唤为泥鳅的男孩这才不情不愿地将个竹篓递给了杨焕，杨焕接了过来，回了许适容身边，笑嘻嘻道：“你瞧，不是有了。”
那
妇人瞧见了他两个，打量了几眼，走了过来笑道：“二位看着眼生，又细皮嫩肉的，瞧着便不是做这个的。第一次来啊？
许适容见她善谈，人也敦厚，急忙笑应道：“确实。是过来走个亲戚的。多谢嫂子借了竹篓。
妇人又看了她一眼，笑道：“泥涂里待日头高了会很热，瞧你两个也不带个水罐的，等下必定口渴难耐，若不嫌弃，我这里还有个多的，你便背了过去吧。
许适容急忙接了过来，又道谢不已，妇人摇了摇头道：“些许小事而已。方才听你家官人提起知县大人，莫非便是他家的亲戚？我听说知县大人要修筑这堤坝，这当真是为民造福的大好事。你们既是他家的亲戚，此时不过是借用个篓子，哪里用得着谢？
许适容看了一眼杨焕，见他站在那里摸着头呵呵傻笑，看着有些可笑，忍不住摇了摇头。
那妇人甚是热心，指点了捡拾泥螺沙蟹的好去处，叮嘱了涨潮时间，叫他两个务必不要下涂太远，又提醒沿岸一带的浅滩里有蛎壳，下去须小心，莫要割到了脚，这才自己带了泥鳅下去了，许适容自是道谢不停。
杨焕背了那篓子和水，拖了许适容便踩了下去。两人照了方
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