香巧和语兰揭开宫灯的玻璃罩，把新火烛换上，做完后两人轻手轻脚退出去，关上了门。
应子清整理着锦被，里间传来窸窣的穿衣声。
过会，刘之衍仅着洁白的亵衣，束着宽宽的腰带，从屏风缓步走出。他的个头好像又蹿了蹿，肩膀在纯白的织锦上，撑出结实的弧度。因为他长得高，腿长，更显得裙裾修长。
“怎么穿这么少，不冷吗？”应子清瞥他一眼。
“还好。”刘之衍刚刚泡完温泉，身上有药香，松柏一样的淡雅气味。
描金绣银的锦被铺开了，上面的吉祥绣纹，在融融火光的照耀下，华光流转。
应子清拍了拍蓬松柔软的被褥：“给你收拾好，时间晚了，那你快睡吧，我也要去休息了。”
“你今天去母后那里了？”刘之衍拉了拉亵衣，在床沿坐下。
“是啊，我还以为是老上司找我，没想到是老总找我。”应子清说。
刘之衍早习惯她偶尔蹦出的新鲜词汇，笑了下：“母后可有说什么？”
应子清抿了下嘴唇，手上的动作慢下来。
宫里的规矩就是这样，刘之衍名义上的母亲，是窦皇后，他只能这么母后母后地叫着。对着自己的亲生母妃，只能叫贵人娘娘。
刘之衍没束发，黑亮微卷的长发在身后披散开，绸缎一样，漂亮得想让人伸手去摸。
应子清想了想，点下头：“是，你的母后说你秉性不佳，叫我等奴婢协助你，成为万民表率。”
刘之衍像是听多了这种说辞，没什么反应，黑沉的眼睛平视着她：“那你是怎么想的？”
应子清坦然回视：“我跟她说了好。”
刘之衍丝毫不觉得意外，他很平静：“你这样说很好，免得母后为难你。”
应子清心里一下揪紧：“你放心，我不会帮她的。”
刘之衍认真地盯着她看：“是吗？”
应子清肯定地点头，半途，却忽然停住了。
她的腰间别着安景王给的符节，她没有那么清白干净。
刘之衍似是不在乎她的犹豫，他只是看着应子清，眼底的幽深晦涩难辨：“我身边一直有很多人，就是你想的那种意思，他们是不同的人派来的眼线。”
烛火噼啪一声，灯花爆了。
应子清吓了一跳，以为有人正在窥视他们，当即朝窗户的缝隙看过去。
“不必担心。”刘之衍打断她的动作，“这些人近不了我身，他们不过是在外围打杂，远远听上一两句。”
刘之衍又道：“所以，多你一个不算多，你不必因为母后的要求为难。她让你做什么，你若是抗拒不了，你就做吧。”
应子清不禁想到，他这个太子之位，跟坐在玻璃盒子差不多，每个人都能看到他的一举一动。其实放在小蓝星，那些皇室的生活似乎也差不多，生活在聚光灯之下。
应子清忽然问了一句：“如果她让我下毒呢？”
许久，刘之衍轻声道：“你以为大剂量的安神汤，是怎么来的？”
应子清本来是想开玩笑，没曾想引出这句骇人的话！
“没有母后的纵容，谁敢轻易慢待当今太子殿下。”刘之衍轻描淡写，“而我，亦不能违逆母后的心意。”
当今大晋朝，以孝治天下。怪不得即使刘之衍知道，他隔三岔五要饮下安神汤，也不能拒绝。非得拖到太后察觉不对，亲自到东宫，发了一通神威，这碗歹毒阴损的安神汤，终于被撤走。
应子清心里难受，轻抿了下薄红的唇角。
刘之衍明亮的双眸，闪了一下，开玩笑回答：“如果是你端来的，哪怕是毒药，我也会喝。”
“……”应子清没有感动，只有满腔的纠结。
刘之衍伸手，握了下应子清的手腕，温声道：“好了，你早些休息，别多想。”
按说，一个正值十七八岁的少年，精力充沛，体魄炙热。
而刘之衍的体温，永远都那么冷。
焉知是不是长久饮用大剂量安神汤所致？
又或者，喝了掺了什么东西的汤？
刘之衍这么跟她说了一通后，她怎么可能不多想？！
应子清躺在自己的小床上，翻来覆去地胡思乱想，天蒙蒙亮了，才堪堪睡着。
——
每日晨光早早亮起，又早早落下。白昼越来越短，天气越来越冷。
茫茫青山，积压着一层经久不散的雾霭。
庆帝在骊宫养了半个多月，可以不借助外力，下地行走了。
傅太后听闻，喜不自胜。
恰好，有进宫请安的王妃们捧场，在赵王妃建议下，傅太后着人办场晚宴，还弄了个名头，叫冬阳暖醴宴。说是难得皇家人全聚在一起，须得一家人亲亲热热相聚，围着小火炉，喝着新酿的美酒，驱寒暖冬。
筵席准备了足足七日。
驻守在长安城的王公贵族，收到傅太后的邀请函，带着家小，马不停蹄赶来骊宫。
暮色四合，簌簌寒风吹到骊山，就被这里的灯光与暖意融化了。
空中飘着淡淡雪花，宫灯沿着骊山的每条路点亮，连角落也不放过。远远地看，像是把整座山峦映亮，在夜色里闪烁鲜亮绮丽的色泽。
山脚下，人来车往奔腾不息，好不热闹。
刘之衍穿身明黄公服，戴了乌锥帽，衬得他整个人平整典雅，贵不可言。
应子清梳了简单的螺髻，因为升了官，她可以戴华美的金饰了。但她嫌重，只在发髻里别了几朵小巧精美的金花，一身淡绯色丝绸襦裙，裙摆迤逦。
一行人在汉白玉阶上，朝宴会走去。
吴内祥养好了伤，可脸色仍是苍白，远远地落在后面。
半道上，碰见不少公卿贵族。
穿华服梳高髻的贵妇人们，轻轻曲膝，向太子殿下行礼。贵族小姐少女们躲在人群的后面，虽然跟着王妃们垂目行礼，可小眼神不住往刘之衍身上飘。
刘之衍略微颔首，便是打了招呼。
“喂！太子哥哥，子清姐姐，我在这里！”有声音悄悄喊道。
应子清看过去：“谢家大小姐？”
谢凝荷趁着这声称呼，从谢家女眷队伍里跑出来，拉住应子清说：“都说了叫我小荷嘛。”
“胡闹！”谢家一位贵妇，冲谢凝荷呵斥一声，“怎么跑出去了，还不快回来。”
“我不，我跟太子哥哥一起走。”谢凝荷赶紧抱住应子清的手臂，满脸不愿意。
刘之衍见她跟应子清关系不错，做了主：“无事，我带着她一起。”
太子发了话，为首的几位谢家
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