这封令努尔哈赤脸色大变的急报来自科尔沁贝勒府，内容是林丹汗已向科尔沁下了战书，三日内要让科尔沁送去降书、牛羊、金银，否则血洗贤聚镇、火烧大云寺，并将科尔沁草原变为察哈尔的附庸地，科尔沁的牧民全部变为察哈尔的奴隶。
努尔哈赤明白，林丹汗对科尔沁所做的一切都是在敲山震虎，是在向大金挑战。努尔哈赤忙召集四大贝勒及重臣到议事厅商议对策……。
第二天黄昏，当援助科尔沁的军队准备出城时，忽又接到急报，一夜之间瘟疫蔓延，已使蒙古草原人马、牛羊倒下无数，尤以察哈尔、科尔沁两部为多，蒙古人都向瘟疫绕道的贤聚镇蜂拥。
“一定要将人马挡在贤聚镇之外，否则下一步受殃的将是大金国。”皇太极向努尔哈赤禀告说。
自然因为海兰珠的原因，贝勒和众臣都说了些风凉话。但努尔哈赤很赞同皇太极的观点，旁人便不再生事。
翌日早晨，努尔哈赤特意同四大贝勒及其家人在过节开家宴的大厅共进早膳。
“险些冤枉了海兰珠。”
“若不是她的执着与善良，这会儿我们哪有如此安稳的早膳时刻。”
努尔哈赤与阿巴亥的对话里，满是对海兰珠的感激与赞赏。
“或许是巧合吧！即便不是巧合，今天说这话不免为时过早。”哲哲比过去沉稳了许多，说话的语气似乎很平和。
“海兰珠是个外柔内刚、有主见的女中丈夫，我永远做不到她那样。”萨仁真诚地说。
“要你阿爸多住几日，他急着要走。给他准备的长白山三宝和貂皮长袍你都操心到家了吗？”努尔哈赤慈爱地问萨仁。
“多谢父汗、大妃，二老的心意我都用宫中的礼袋装好交于我阿爸。”
哲哲心中顿感不爽，自己过门多年却从未使娘家得到这般贵重的馈赠，凭什么刚来不久的萨仁会首如此殊待。
“等你生了胖阿哥，就将你阿爸额娘接过来，汉人说亲戚越走越亲嘛！”阿巴亥的笑语更是暖如春风。
哲哲猜想给萨仁父亲贵重赠品是阿巴亥的主意，听到此话更加确定，心中极为不悦，低头吃饭不再多言。
“老八，你带了多尔衮去贤聚镇周围守着，决不能让太多蒙古人流入镇中，更不能让他们涌向赫图阿拉城。”
“谨遵父汗天命！我们即刻出发！”
哲哲的脸上布满失落的阴云。
用过早膳，皇太极与多尔衮带了三千人马于黄昏时分到了贤聚镇外，安营扎寨将人马安顿在离镇十里的地方后，便带了十几个蒙面人匆匆进镇。
往日人人安居乐业的的贤聚镇，此刻乱成了一团。大量涌来的蒙古人马将客栈、集市扰得乱哄哄、闹攘攘，小商小贩和游民闲人如见到虎狼般纷纷逃离，大户人家怕传染时疫开始雇人驱赶。
皇太极想起道家师傅云中客曾谈及医者救疫时的预防之法，便想象一条五彩金龙以太极绕法进入体内，并将此方授于多尔衮和十几个随从。然后带队直奔官衙。
皇太极一行找到官衙要求妥善安置流入人马稳定人心，官衙内的人口口声声说没有接到命令也无钱粮安置。
“难道没有看到镇上已人心惶惶乱成一团吗？难道没有看到大户人家都雇人驱赶难民吗？你们竟能心安理得在此饮酒吃肉，真是可恶至极！”皇太极怒语斥责。
“哪里来的贼人，竟
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