梁堇寻到王二哥,问王二哥可愿去吴家当差，王二哥一听大喜，连果子都不卖了,和梁堇俩人来到张老爹茶铺里说话。
王二哥道：“说来不怕你笑话，我做梦都想去吴家当差，那可是知州老爷家，不给月钱教我白干我都甘愿。
可一来,我不过是市井里卖果儿的哥儿，哪怕厚着脸皮去给人家使唤，人家都瞧不上咱,还要轰人，我听说，这种官老爷家里使人,甚是有讲究,等闲人去不成。
二来,我也没个关系，只痴长去那等人家里伺候的心，却无半点门路可走,先头得知二姐你有了这样的前程，我这心里着实替你欢喜。
你发达了没忘了我这个昔日的朋友,外人知晓了,谁不赞你一句仗义，可你在知州老爷家当女使才没多少日子,尚未扎住跟脚，我虽想进去,但又不想使二姐你为难。”王二哥欢喜过后,犯愁道。
“我既是与你说了,便自有法儿。”梁堇道。
王二哥问道：“不知是什麽法儿？”
梁堇便把吴家三姑娘年初出门子，灶房里缺两个人的事与他说了一遍，“吴家赁人，惯爱找城中的刘牙婆和张牙婆。
这回赁人，日子定在了下个月十一，我听说是从张牙婆手中挑，你不如与她送些银钱好处，教她那日也带着你一块进去，你只要能进去，此事就成了一半，我在老爷家里，认识的有相好的姐姐，倒时我求了她，此事便有了七成。”
王二哥听罢，只觉是个法儿，站了起来，连连给梁堇作揖，此时茶铺里还有其他吃茶的人，梁堇和王二哥挑了角落里的一张桌，他如此动作，梁堇连忙教他坐下。
“二姐，我待会回去就拿钱去寻那张牙婆，里面的事，就托你了。
我今儿身上没带什麽钱，你不如在此等我一会，我回家取了钱来，你为我的事，我不知要怎麽谢你才好，不能再教你用自个的钱替我走动送礼。”
王二哥的声音压得低，梁堇道：“你寻张牙婆的事不急，也不用给我银钱，我与那位姐姐关系好，你要是过意不去，等日后进了那地方，花些钱置上几样礼物谢她就是。”
梁堇话罢，又交代他此事不要与旁人说，这关系到王二哥的前程，王二哥晓得轻重，自是不会往外吹嘘。
“你那日与我说过姜家
婆子的事，我突然想起一桩旧事。”
“是何旧事？二姐对我有大恩，你有烦心之事，尽管与我说，只要有使得着我的地方，万不要客气。”
能去知州老爷家当差，对于王二哥来说，简直是走了大运道，他们家往上数几辈，都没有和官老爷家沾过什麽关系。
去城中大户家帮闲，已是好差事了，知州老爷家，他也只敢想一想。
梁堇就等着他这句话呐，闻言便说：“我有个亲姐姐，颇有一副好相貌，那日我与她去赶庙会，在庙会上走散了，等我寻过去，就见有个卖香的长脸婆子勾搭的她往香铺里去。
我观那婆子十分殷勤，似是不怀好意之人，便拉着我那姐姐跑掉了，前几日突然想来，那长脸婆子怕不就是你口中的那个姜大婆的妹子姜小婆子。”
“哎呀呀，是她，正是她，那姜小婆子我见过，生就一张长脸，爱把相貌俊的小娘子往自个香铺里引，幸好你姐姐没进去，那姜小婆子坏的很，姜大婆都没她坏水多。
她仗着手里的那些个下流药，没少祸害人，她姐姐那儿原先有个女儿，成日闹着要回家，那姜小婆子日日给她灌一副药，一年半载，人便没了。”
王二哥一听就知是她，他跟在李官人身边帮闲的时候，常跟着他去姜大婆家里，那姜小婆也在，时常帮着收拾酒菜，有时也坐下和李官人一块吃酒说些个趣话。
庙旁边的香铺，有哪几个婆子老伯，都长什麽样，他再清楚不过，之前卖果子，他常去那热闹地儿，那儿只有一位长脸的香婆，便是那姜小婆子。
“那铺子对面，是不是摆着个卖炒螃蟹的？”
“是有卖炒螃蟹的。”桂姐就是去那买螃蟹，才教香婆给勾上的。
“那就是她了，她的香铺就在那个地，二姐，她差点害了你姐姐，可不能轻饶她，这婆子着实可恨。”王二哥气愤道，他点子多：“不如我请几个人，趁夜去她家中，打她一顿。”
“这婆子烂了心肠，打她一顿是能解些气，只是我看不惯她害人，要是不能揭发了她的勾当，日后不知还要害了多少人去，保不齐还要害我姐姐，我姐姐那人不听劝，惯爱去逛庙会，灯会。”
王二哥道：“二姐可有揭她的法儿，我也看不惯她害人，只是从前，我在李官人
手下讨生活，不敢管那闲事。
若是告到官老爷那，把姜大小婆弄倒，可还有个李官人，姜大婆子拐人的买卖，他也掺了份子。
二姐不知，那个李官人结交的有官场上的朋友，到时候肯定会报复于人，咱没权势，怎敢惹他，不过那姜小婆子差点害了你姐姐，便不再是闲事，你二姐仗义，我王二哥也不是孬货，你教我去府衙告他我都敢去。
“哪里要你去府衙告人，咱都有亲人，要是这般莽撞，不顾念她们，岂配为人子女。梁堇细声与他说了她的法儿，王二哥连连点头。
……
“二姐，二姐。
这日，桂姐神色匆匆地打外面来小灶房寻妹妹，见灶房无人，便寻到了荣姐院里，她没进院，而是在院门口张望，见有个腰间系蓝绫子的丫头在那浇花，便小声唤了人，
那边香豆听见有人唤她，抬头寻了两眼，见人在院门口，不是旁人，正是二姐的姐姐，她丢下水壶走了过去。
“今儿什麽日子，来了位稀客，你怎麽想起来我们院里顽了？
“我方才去灶房寻我妹妹没寻到，她是不是在院里，若是在院里，托你帮个忙，替我传句话，只说我有事找她。桂姐与香豆认识，知她和妹妹顽的好，去年还在她家里吃过饭。
“不怪你寻不到，她正在宋妈妈那，我帮你，你拿什麽谢我？听说你会做梳头发的水儿，真真是个小气人，去你家顽了几回，都不提送我些。
“好姐姐，你不说谁能知道你想用梳头发的水，不是不送你，是怕你好头油用惯了，瞧不上我做的，你既想用，等改明我教我妹妹给你端来一碗。
“瞧瞧，说你小气还不认账，既是送了，不如送我两碗，等过些日子，我捡了桂花，分你一半。
吴家除了马棚那有棵桂花树外，便只有娘子的后罩房那里有了，可娘子那处的花，谁敢去捡，故而吴家的丫头媳妇都一窝蜂的涌到马棚那。
捡了桂花，晾干，能做香囊，香枕头，就连香茶都做得，所以到了桂花落地的时候，都去抢着捡桂花。
桂花和旁的花不同，它香味浓郁，经久不散，上到娘子姑娘，下到婆子妈妈，都爱使它这味香，不过也有人嫌它味重，不如茉莉，荷花清香。
桂姐应
了下来，又说了两句好听的话，香豆才替她去找梁堇，没一会又回来了：“宋妈妈在交代差事，我看一会半会说不完，你不如先进来，去我屋里坐一会。
香豆话中的她屋里，是说丫头房，桂姐道：“我还是去灶房等她吧，听说你们这来的宋妈妈，规矩严的很，我可不敢乱进你们的院。
这倒是，宋妈妈规矩严，就连香豆都不敢在院里与人嬉戏打闹，桂姐这边去了小灶屋，等宋妈妈交代好差事，梁堇出了房门，就从香豆口中得知了她姐姐来找过她的事。
“宋妈妈与你说了什麽，竟说了好半天。
“教我列了灶上的单子，该采买的采买，还要腌两缸子菜……咱姑娘出门是坐船，让我把吃食什麽的都提前备好。
这些东西，宋妈妈没进院之前，梁堇就已经开
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