锦瑟发现正躺在洛川别苑主屋的大床上，熟悉的甘甜木香环绕在身侧，枕边人紧紧箍着她、手臂还在慢慢收拢。他呼吸轻而平稳，昏暗夜光下，一双眼睛正直勾勾注视着她。
苻洵不知何时回到灵昌，又不知何时将她从飞花楼接回、放到主屋，再悄无声息在她身边和衣躺下，就这样清醒着、目不转睛盯着她不知多久。
锦瑟被看得头皮发麻，挤出个微笑：“何时回来的？怎不歇息？”
苻洵垂眸，唇角微微上扬：“好几个月没见到姐姐，久别重逢，欣喜难以自抑。”
那眼神可不怎么像欣喜。
她感觉一股森寒顺着脊背缠到头顶，情不自禁咽了口唾沫，定定神、用最轻快自然的语气说：“我渴了。”
苻洵的表情松缓了些，扬眉轻笑一声，起身去掌灯，慢腾腾往竹节杯里倒温水、舀了一小勺木樨露搅匀，端起竹节杯放在床头小几上。
又推门而出，走到檐下招呼府兵：“去酒窖拿一坛花雕上来。”
锦瑟心跳一突，正欲阻止，张了张嘴赶紧闭上，一言不发端起竹节杯，饮着香醇微苦的温水。苻洵转身走进来，注视着她双眸，似笑非笑：“听说姐姐新酿了冰雪酒，阿洵想尝尝，姐姐要不要也来一杯？”
“大半夜的喝什么酒”，锦瑟攥紧竹节杯，不让杯中水泼洒半滴，若无其事放回小几，低头迅速瞟过自己的寝衣，“我穿成这样，府兵怎么进来？你要喝酒，让絮儿或柳儿去拿吧。”
苻洵唇角弯了弯：“有道理，大半夜的，不喝了。”
深深端详她一番，眉眼漾起笑意，抬手轻轻摩挲着她下颌，笑意越来越浓，转身走向软榻。
锦瑟怔住，忽然希望他再同自己说几句话，甚至是发一通火、逼问她，可他就那样若无其事笑着、闲庭信步走到榻边，一言不发地躺下。
她静静看了半晌，默不作声在他身边躺下，主动伸手从身后抱住他。
他后脊一僵，没有回头，抬起双臂顿在半空良久，握住她的手紧了紧、似要推开，却最终只僵硬地握住，顺着她袍袖慢慢上滑，捏住一处慢慢用力攥紧。
她疼得全身发颤，极力控制抽出手臂、推开他的冲动，眼睁睁看着那一处在他的抓握下逐渐洇出血红，却咬紧牙关、一言不发，直到那剧痛冲得她眼前晃出虚影。
“他们有什么好？”
晕过去之前，恍恍惚惚听到他的声音，带着哽咽，轻得像一阵烟雾。
第二天，苻洵起了个大早，正指挥柳儿收拾行装，说是有些怀念磐龙滩的汶鱼，想单独带她出去消遣。他若无其事、谈笑风生，仿佛昨晚所有的试探和失态都是幻觉。
他们在渔夫家中住了八天，回到灵昌已是腊月二十三。
年节之前最后一次大朝会，苻洵寅时从家中出发去北宸殿。他动身两刻之后，锦瑟匆匆梳妆好，向着五桂巷飞奔而去。
那座熟悉的小院早已人去楼空，空荡荡的院中石桌上，放着一个细长的革袋，下面压着一张字条，是谢恬的字迹：上峰军令，莫敢拂逆，救命之恩，不敢忘义。
她拿起革袋，抽出袋中卷轴展开，硝过的羊皮描着错综复杂的线条、数不尽的蝇头小楷，舆图顶端写着七个大字：渝安水师布防图。
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十三天前、腊月初十，锦瑟在白鹭台练舞到亥正才回，却见洛川别苑被围得跟个铁桶似的，几道门都被重兵把守，姚晟正带府兵在掘地三尺地搜寻。
姚晟匆匆奔来向她请安，说是苻洵的书房进了盗匪，至今不知丢了何物、也未搜到盗匪隐匿之处。
她一向不大关注苻洵的政务，却也知晓利害，任由姚晟带二十多人将她送回主屋。
推门而入的刹那，一股异样的感觉油然而生。她脚步一滞，不动声色转身，呼唤絮儿和柳儿去厨房要热水，然后慢慢关上卧房门。
姚晟不便守着女眷沐浴，等了片刻并无异样，便率兵离开。
“出来。”她推开隔间门，掀起低垂的帘幕，映入眼帘的是满地血滴，司徒空和谢恬半跪着，死死攥住浴桶边缘，支撑自己不轰然倒地。
司徒空中了三刀，两刀在后背、一刀在胸膛，全是较浅的划伤。谢恬的境况却很糟糕，双腿各有一道划伤，腹腔还被捅了一刀，已失血到嘴唇发白。伤口被撕下的外袍草草包扎，奔涌的血浸透包裹布，一颗颗渗出来滴到地上。
她从衣柜取出干净的中衣丢给他们，瞥见那些极深的刀伤，思忖片刻，抓起桌上的薄胎瓷瓶狠狠砸下，然后褪下外袍撸起袖子，脚底一滑、侧身倒在碎瓷片上。
絮儿和柳儿带着粗使丫头抬热水走进院门，听到声响忙不迭跑过来，只见锦瑟咬着牙从碎瓷片堆里爬起，半边身子被划得全是伤口，最深的一道在左边胳膊，正汩汩冒血。
“药和棉布留下，人都出去。”锦瑟看着桌上堆积如山的伤药和棉布，向她们挥了挥手。
这样的事并不少见，苻洵以往受伤，要么是让锦瑟、要么是让郎琊包扎，实在无人就自己动手，从不愿假手她们。絮儿和柳儿对视一眼，心照不宣齐步走了出去，并关上了房门。
四角的落地琉璃宫灯将房间照得如同白昼，司徒空正给谢恬清理伤口，谢恬躺在浴桶中，神智已不大清晰，气若游丝道：“我没猜错……你就是她，对不对？”
锦瑟走近他们，伸出手：“把东西还回来。”
司徒空默不作声，一点点替谢恬清理好伤口。
谢恬突然睁大双眼，直勾勾盯着她：“金州那事对不起，我们从没有想过利用你，从来没有！”
锦瑟没接茬，直直伸出手去、顽固地等待着。
司徒空替谢恬上药、层层裹好伤口，血终于止住了，他眼中满是怒意，压低声音道：“洛川别苑守卫森严，我们此次一无所获。”
然后，他背着谢恬站起来，一手扶住背上的谢恬，一手抽出刀、架在锦瑟脖子上：“叨扰夫人许久，借夫人脖子一用。”
“你们就这样对救命恩人的？”锦瑟简直被气笑，挑了挑眉漫声道，“挟持我？出得了洛川别苑，出不了灵昌。就算侥幸逃出灵昌，你们也逃不回南翊。即使回去了……”
她唇角微弯，凉凉补充说：“你们在南翊也颇受排挤吧，否则怎会被逼到独闯洛川别苑？”
“你待如何？”司徒空冷笑，眸中精光骤然冷厉，“可是失心疯了，想替苻洵游说我们！”
谢恬仍竭力睁着双眼、含泪与她对视，锦瑟抬眸瞥了一眼，眉眼忽然漾起笑意：“你既叫我一声阿姊，听我一句劝，别再为任何人卖命了……自由地活着。”
司徒空急遽睁大双目，逼近她恶狠狠地问：“你究竟知不知道自己是谁？”
“我是谁？想必你们比我清楚，劳驾相告”，她慢条斯理灭了烛火，走到屏风后，开始包扎伤口，“谢恬伤得很重，你们哪儿都去不了，先在这歇息。”
腊月十一黄昏，她刮去司徒空的虬髯，再拿出胭脂水粉替他们描画，画笔握在手中竟有如神助，寥寥数笔将他们画成另外两张面孔。
再让他们换上粗布褐衣、趁府兵交班时，支开絮儿和柳儿，司徒空抱着两个酒坛、谢恬端着一筐黑枣、金桔、枸杞子等药
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