“你昨晚去偷悲田院账册了？”
陈氿拿出账册的瞬间，纪莘想明白了，难怪昨晚陈氿胸前鼓鼓囊囊的，原来是去偷账册。
今日公主府遣散人，陈氿如此干脆地收拾东西，想来也是因为他偷了账册，必须在被发现前离开。
“账册？”邱常发随手翻了翻，“这东西里能有什么秘密，还能比公主的私情更让人震惊？”
“行明对荣庆公主是何种感情暂不可知，但公主对行明实在不像用情至深。”纪莘道，“尤其是驸马对行明大打出手时，就算是想在人前遮掩，但荣庆公主分明一丝关心或心疼都没有，她根本没有理会，直接就走了。”
“就算没有私情，和账册又有什么关系？”邱常发问。
陈氿手指摩挲着账册封面，说道：“荣庆、永庆两位公主处处相争，比美貌、比排场、比声望，样样难以分出高下。荣庆公主固然因为贤名受圣人宠爱，可永庆公主同样受圣人宠爱，且还有圣后的支持，论钱财权势，永庆公主分明更胜一筹。问题就在此处，在永庆公主更有钱的情况下，荣庆公主如何做到样样不相上下的？我有预感，答案就在账册里。”
邱常发尚未想明白，纪莘已经听懂了陈氿的言外之意，“你认为荣庆公主在挪用悲田院钱款？这个猜测太大胆了，若是真的，纵然她是公主，这也会是重罪。”
“是不是重罪的，反正这个消息比私情带劲多了。”邱常发拿起账册仔细看了看，翻过两页后又放下了，“可是我们小报哪有会查账的人才？我肯定看不懂，小五记账还没学明白呢，查账肯定也不行。”
陈氿指尖来回轻点桌案，一副若有所思的模样，一言不发。
“我可以，我看得懂。”事情至此，纪莘对真相也产生了好奇，所以开口道。
“啊？”邱常发很是吃惊。
“我看得懂。”纪莘又说了一遍，“核对账册是我所长，你们若放心，可以把账册交给我。”
“好啊。”陈氿手指就势一推，把账册推到了纪莘面前，“我和老邱负责观察公主府的动静，你来负责找出账册的问题，你需要多久？”
纪莘翻了翻账册，回答道：“我需要一整日的时间，你们可以明日这时过来，届时我告诉你们我的发现。”
“好。”陈氿答应得很是痛快，说完推推邱常发，“老邱，走啊。”
邱常发目光在陈氿和纪莘两人之间来回转，想说什么，但又忍住了，起身跟着陈氿离开。
走出丁家之后，邱常发捅捅陈氿胳膊，问道：“这可是笔大买卖，现在成败全指望着那本账册，你把账册给了阿莘，真放心她一个人查？”
陈氿没直接回答邱常发的问题，而是道：“之前璟琇书院那次，虽是为了探查，但纪莘是实打实地上了一阵子学的，我在山长房间看见过她的考核成绩，堪称优异。还有，我让小五计算她的欠债时，她只扫了一遍小五记的账，便看出了问题。”
“什么意思？”
“她，不简单。”
“哦——”邱常发恍然大悟，“你把账册交给她，一方面是觉得她能发现线索，另一方面也是想试探她？”
“嗯。难为你听得懂我的用意。”
被鄙视了的邱常发照例飞起一脚，“去你的吧。”
第二日，陈氿和邱常发如约来到丁家，纪莘也已在等着他们。
纪莘开门见山，“账本乍看之下没有问题，时间、条目、数量、金额记录清晰，进、缴、存、该之数皆准确。”
“你的意思是账册没问题？”邱常发有些失望。
陈氿神色没有波动，看着纪莘道：“你继续说。”
“这些账目乍看准确，但不合理。”
“如何不合理？”陈氿问。
“你我去过悲田院，对那里安置的孩童和老人数量大致了解。账册中记录的粮食和布帛采购、消耗之数巨大，远超悲田院实际所需，根本不是那里的孩童和老人能用掉的。”
“那多出来的粮食和布帛哪里去了？”邱常发问。
陈氿道：“也许并不存在多采购的粮食和布帛。”
纪莘点头赞同，“有一种贪腐方式，就是通过在账本上虚高支出。也许朝廷拨给悲田院的钱款，有一部分并未用于悲田院的日常所需，在账册上记录成了支出，但实际直接流入了他人之手。”
邱常发道：“所以这个账册是明面上的，是造了假的，要拿到真的账册，才能知道有多少钱被挪用。不对啊，那我们怎么知道真账册在哪里，而且现在荣庆公主有所防备，进出公主府更不容易了，我们怎么找真账册？”
“不找真账册，你可有别的办法确认贪腐金额？”陈氿问道。
纪莘早有准备，递给陈氿一张纸条，道：“按照悲田院账册记录，采购粮食和布帛的米面行和布行是这几家，我都写上了，它们的账册应当好偷些。将米面行和布行账册与悲田院账册两相比对，即可核对出悲田院账册虚高了多少支出。”纪莘一顿，又道，“但米面行和布行的账册用过之后得还回去，这个你们得答应我。”
纪莘说的是“你们”，但只盯着陈氿一个人。
陈氿发出似愉悦似调侃的一声笑，道：“好啊，他们的账册我留着又无甚用处。”说罢揣好纪莘给的纸条，拍拍邱常发，“老邱，干活吧。”
邱常发听话起身，出了门才回过味来，陈氿和纪莘现在怎么那么有默契，他怎么显得那么多余呢？
陈氿和邱常发偷账册的动作很快，纪莘一拿到米面行和布行的账册，便着手计算悲田院账册中虚高的支出金额。
小报的其他人也没闲着，一番配合之下，关于荣庆公主贪腐的报道被迅速地印刷刊登。
华都城再次因小报消息引起轩然大波，先是招财今报报出荣庆公主与和尚有染，几日后奇真轶报又报出公主表面常年资助悲田院，实际贪墨朝廷拨给悲田院的钱款，金额高达两百万贯。
荣庆公主素有贤名，拥趸众多，若一切只是流言蜚语，并不能撼动她的地位。但报道摆出了详实的证据，由不得人不信，一时之间坊间议论纷纷，许多人都在怀疑报道并非空穴来风。
陈氿和邱常发又特意去打听了朝廷的动静，据说圣人对报道亦有所耳闻，在有心人的推波助澜之下，圣人下令将荣庆公主禁足，并安排了官员彻查贪墨之事
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