他这一声嗤笑，闻雪英越发窘迫，站在那里动也不是，不动也不是，伸出的手指在距离他腰部三寸的地方僵滞不动。
殿内分外沉静，耳边只有自己隆隆的心跳声，以及头顶靖渊浅浅的呼吸声。
闻雪英手足无措，不知该如何应对。
时间仿佛也在这一刻凝结不动，她闭了闭眼，复又睁开，心里经过了一番天人交战，手指继续缓缓向前探去。
“你先出去吧。”
就在这时，靖渊突然抬手轻轻在她肩头推了一把，竟是让她出去。
闻雪英有片刻的惊讶茫然，反应过来他说的话后，她忙福了一福，迫不及待地离开这热气氤氲的浴室。
听着身后响起的水声，闻雪英心有余悸地舒了一口气，可一转身，看到被郑如潇重新铺陈过的床榻时，脑中再度混乱起来。
躲得了初一，躲不过十五，洪庆帝大发慈悲不让她替他宽衣，可他总不会也不让她今夜侍寝。
闻雪英紧紧攥着床边帷幔，心中暗暗期盼，若是今夜宫里发生一件事，使得洪庆帝不得不亲自出面就好了。
这样的念头刚从脑海划过，有人敲响了房门。
声音虽不大，却略显急促。
靖渊还在浴室，殿内的宫女也都退了出去，闻雪英只好亲自上前开门。
外头的人很多，洪庆帝身边的许望筌、长乐宫的郑如潇、许高义，还有鞠衣琥珀二人也在外头站着。
几人脸上神情复杂，闻雪英察觉有事发生，不等他们开口便问道：“出什么事了？”
前头的许望筌面带苦笑，朝着她微微躬身道：“启禀贵人，刚刚传来消息，贵妃娘娘所居的南风殿走水了。”
乍一听闻，闻雪英也是猛然一惊。冬季本就天干物燥，再加之南风殿附近似乎也没有水井，火要真大起来，灭火也是一大难事。
这是一件需要即刻禀报洪庆帝的事。
闻雪英略一沉吟，这下也顾不得尴尬，回身就往浴室跑。
“陛下，贵妃娘娘的南风殿着火了。”
“什么？”
靖渊正坐在浴桶内闭目养神，闻言也是倏然睁眼，下一刻就站了起来，捞过自己的衣裳就往身上套。
闻雪英进来的时候，就见他浑身赤裸地从浴桶里跨了出来。
她呼吸凝滞一瞬，忙垂下眼皮，上前服侍他穿衣。
他身上还湿着，衣服并不好穿，但此刻也没有细细擦拭的功夫了，只好费力地将衣裳往身上套。
靖渊向来不近女色，养居殿内虽也有女官宫女，但她们并不近身伺候，现下突然让一个近乎陌生的女子服侍他穿衣，靖渊其实也很不习惯，但现下他也没功夫考虑这个了。
靖渊喊了一声许望筌，询问道：“怎么回事？”
许望筌这时也走了进来，就站在屏风外头回话：“奴才也尚不清楚怎么回事，只是方才贵妃娘娘宫里的人灰头土脸地来禀报，说南风殿突然走水了，奴才已经吩咐附近几个宫的侍卫们前去救火了。”
说话间，靖渊的衣裳已经穿好了，他大踏步地往外走，边走边道：“去南风殿。”
闻雪英手里捧着靖渊的斗篷追了出来，瞧见他人已经跨出了长乐宫的大门，他身上是湿的，又没穿保暖的斗篷，如今虽开了春，可天气依旧冷冽如寒冬，只怕洪庆帝要着了风寒。
而且，她作为洪庆帝的宫嫔，也该适当地表现对他的关心。
这样想着，闻雪英小跑几步，口中唤道：“陛下等一等。”
靖渊已经上了辇轿，心中虽急，还是回头看了一眼，就见闻雪英朝他奔了过来，将斗篷递向他：“陛下，您忘穿斗篷了，仔细着凉。”
靖渊接过斗篷披上，又道：“你回去吧。”
话落便吩咐起驾。
帝王的仪驾很快消失在长乐宫门前的宫道尽头，闻雪英一边暗自祈祷贵妃不要出事，一边又觉得天助她也。
只是贵妃平安的消息没有传来之前，她也不好安然入睡，于是长乐宫主仆上下都干瞪着眼睛等着。
半个时辰后，许望筌带来了贵妃安然无恙的消息。
“只是偏殿着火，没有波及贵妃娘娘所居的主殿。”
闻雪英抚了抚胸口，如释重负道：“那太好了。”
许望筌顿了顿又道：“只是贵妃娘娘到底受了惊吓，陛下恐一时半会儿不能来看贵人您了。”
闻雪英脸上笑意粲然，体贴道：“娘娘受了惊吓，陛下自然是该陪伴娘娘的。”
许望筌含笑应了声，缓缓退出。
闻雪英命人关上大门，心道今晚算是躲过去了。
她嘴角不由自主地微微上扬，一转眼，却瞧见许高义郑如潇等长乐宫宫人个个苦大仇深地哭丧着脸。
许高义甚至忍不住嘀咕：“怎么就那么巧，南风殿早不走水晚不走水，偏偏今晚走水。”
闻雪英唇角笑意收敛，目光落在许高义脸上，却不说话。
许高义尚不自觉，犹在抱怨：“真是倒了八辈子……”
他话说到一半，突然察觉到什么，一抬头，就见闻雪英看向他的视线里含着冷意。
这位新来的主子心性如何他还没摸清，总归他也意识到自己说了不该说的话，遂面色一白，忙跪下道：“奴才失言，请贵人责罚。”
对于一个帝王的宫嫔来说，侍奉好帝王，让帝王开心才是她的第一要务，说难听点，宫嫔能否在帝王心中拥有一席之位，总离不开侍寝。
无论许高义此刻是否是真心实意地效忠她，他方才说的这一番话，也都没有什么恶意，他或许是口不择言了一些，但闻雪英相信，他心底只是觉得可惜，今夜她没能侍上寝。
然而无论许高义的初衷是什么，这话，他都不该说，而她也不得不罚，谁知这长乐宫里的人，心都在哪儿。
若她今日轻纵，传到贵妃或是陛下耳中，难免会落得一个纵容下人，对贵妃不敬的罪名了。
只是这如何去罚，也要讲究一个技巧。
闻雪英思绪一转，看向神情平静的郑如潇，从容道：“郑姑姑，许高义说话口无遮拦，该当何罚？”
郑如潇脸上浮起意外的神情，显然没想到自己会被问到，她愣了一瞬，低声回道：“陛下尚未制定详细的宫规，贵妃娘娘暂且是参照着以前的旧规矩治下的。”
“那是如何？”
郑如潇抿了抿唇，全然忽视余光里许高义在一旁向她递来的祈求的眼神，她微微沉吟道：“该掌嘴五十，再逐出长乐宫，交由内廷司处置。”
郑如潇的话一出口，鞠衣和琥珀就忍不住倒抽了一口冷气，两人便即向闻雪英投来震惊的眼神。
五十下掌嘴，只怕掌完人也要废了。
闻雪英也觉残忍，她忍不住皱眉，心中暗暗叹息，感慨这规矩真是够惨无人道的。
而她终究不忍真的将许高义掌嘴五十，也不能现在就将他逐出长乐宫，于是看着他略微惨白的脸色道：“念你是初犯，便只掌嘴二十，另外罚俸一个月，以儆效尤吧。”
许高义原本以为自己今日因为一时不慎嘴快，这五十个巴掌是要挨定了，过后很可能再也捞不到什么好的差事，没想到闻雪英会格外开恩，他心中顿时五味杂陈，愣了片刻便磕头谢恩。
闻雪英又道：“就由郑姑姑亲自掌刑好了。”
话落她便带着鞠衣琥珀进了屋，其他宫女太监也一一散去，院内只留下仍旧跪着的许高义，和神情晦暗不明的郑如潇。
许高义直起身子，扬起脸，语气漫不经心：“郑姑姑，您请吧。”
郑如潇牙根紧咬，看一眼窗户上透出的模糊人影，抬起手重重地落了下去。
*
屋内，闻雪英用干净的水洗了把脸，换上寝衣坐在床沿。
鞠衣在一旁收拾她换下来的衣裳，琥珀替她将一头青丝编成发辫，以免打结。
“南风殿怎么偏偏就今夜走水了呢？”琥珀又忍不住开口了。
闻雪英扭头瞪她一眼，斥道：“外头的巴掌声没听见？不该说的话别说。”
琥珀吐了吐舌头，忙闭上了嘴。
鞠衣忙完手上的事，这时也走到床榻边，担忧道：“可是，您难道不觉得今夜这把火，实在有些蹊跷吗？”
闻雪英伸了个懒腰，又打了个哈欠，这才徐徐道：“是不太对。”
鞠衣和琥珀，包括正在受罚的许高义，他们三人的话中之意闻雪英都明白，他们觉得南风殿这火，并非意外，而是有人故意为之，目的，多半是为了将洪庆帝从她这里引走。
而指使这件事的人，满宫里也似乎只有贵妃娘娘才有这个动机。
诚然，他们的怀疑也是在情理之中，只是闻雪英细细思索一番，却觉得贵妃娘娘不会做这样的事。
可若要完全相信这是个巧合，是个意外，她又说服不了自己。
究竟真相如何，靠猜也是枉然，闻雪英只能是走一步看一步，如今当务之急，她需得先弄清长乐宫这些下人们的底细。
首先便是郑如潇和许高义，这两人能当上长乐宫的首领太监和宫女，闻雪英也不敢小觑。
今夜对许高义的惩处，她本可以随意指一个人的，但她偏偏让郑如潇亲自掌刑，便是想探一探这两人是不是一伙的；若他们是一伙，郑如潇必定会手下留情，若不是，许高义怕是要吃些苦头了，结果如何，只待明日见分晓。
＊
靖渊到得南风殿时，大火已被扑灭，本已就寝的孙贵妃也被这莫名其妙的大火给惊得起了身，是她指挥着下人将火给扑灭的。
火刚灭，靖渊就来了。
孙贵妃见他脸色铁青，知道他担心自己，忙上前宽慰道：“陛下，我没事，火已经灭了。”
靖渊见她脸色如常，悬起的心稍稍放了回去，可再看到遍地的黑焦残垣，靖渊仍旧感到心惊。
他眉间的怒意不加掩饰，一个斜眼看过去，南风殿上上下下的宫人皆跪了下去。他大声喝道：“守夜的太监和侍卫都在干什么，好端端地怎么会失火？”
“陛下息怒，都是奴才们当差不小心。”回话的是南风殿掌事太监，他听靖渊喝问，忙颤声回道：“不过，今夜这火，似乎不是意外，而是有人纵火。”
“什么？”听闻“纵火”二字，靖渊和孙贵妃双双变了脸色。
靖渊道：“你继续说。”
“奴才听见有人喊‘走水’，忙跑出来查看，慌乱中，似乎瞧见有一人影越过墙头，逃窜了出去，这火，也多半是那人所放。”
“你们其他人有看见吗？”靖渊朝其他宫人问道。
但其他奴才只是摇头。
那回话的掌事太监出了一身的冷汗，他的确是看到有个人影从墙头上窜了过去，只是眼下只有他一个人看见，口说无凭，怕是不能取信于陛下。
靖渊这时再度发问：“就只有你一个人看见了吗？”
掌事太监咽了口唾沫，将身子伏得更低，再开口声音已经带了哭腔：“陛下明鉴，奴才的确是看到了。”
若是不能让陛下相信黑影的事，今夜他怕是要落一个值守不力的罪名，轻则挨上几十大板，重则性命不保。
可那时南风殿所有人的注意力都在着火的偏殿上，没有第二个人看见……
恰就在这时，许往筌从外头走了进来，道：“陛下，蒙大人在外求见，说是有要事禀报陛下。”
他口中的蒙大人是宫中禁卫军统领蒙青，靖渊听是他求见，忙让许望筌将人给带进来。
靖渊心中隐隐有个猜测，蒙青这个时候求见他，他要说的事，十有八九与这场大火有关。
果然蒙青行完礼，却不起身，只惭愧道：“启禀陛下，一个时辰前，侍卫们巡逻到南风殿附近，发现南风殿院墙内翻出一人影，侍卫们虽竭尽全力，也还是叫那人给逃了，臣已派人在宫中各处搜索，但仍未发现那人去了哪里，臣实在无能，还请陛下恕罪。”
蒙青自靖渊称帝后便当上了这皇宫内的禁卫军统领，负责掌管皇宫安防，五年了，从未出过什么岔子，岂料今夜就出了事，还是疑似出现刺客贼子这样的大事。
手下的人发现宫内出现不明身份之人，忙将消息禀报给他，他本来打算先悄悄地将这人找出来再回禀陛下，毕竟人是从南风殿翻墙而出，南风殿里住着贵妃，他说不好那人影的出现与贵妃是否有关联。
蒙青正带着人在宫内悄悄搜索呢，手下的人又说南风殿失火，他想这火多半与那人影有关，于是这才赶来将此事禀报靖渊。
蒙青的话，无意中证实了南风殿掌事太监的说辞。
如此便可以肯定，南风
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