话虽如此，阿颂并不觉得她今日那番自白能让杜寒英心中的不满消失殆尽，在她知晓废太子一案牵扯到这位迎她入宫的世家公子身上时，就做好了万全的准备。
她确乎孤身犯险，可她不想为废太子的一干事等收拾残局，倘若杜寒英不想放过她，她也未必一定是死的那一个，而今来看似乎省事些，省事些好，少一个敌人便多一份希望嘛。
花山往花都京城这一路走走停停过了小半个月，佑安十七年腊月初四卯时初刻，阿颂的车架停在正德门前。杜寒英无诏不可入宫，便在宫门外分道而去。
阿颂从正德门看进去，红墙黛瓦，长阶高殿，气象万千，这些空斋的画师曾画过，可画布终究不如亲眼所见。阿颂听过的奢靡风光在此刻才终于明白其中意。
大约一个多时辰，辰正三刻才有太监从门内出来来到阿颂跟前低声问询：“可是锦宁公主殿下到了？”
阿颂颔首：“是。”这封号听来格外陌生与别扭，她能知道这是在叫她已经很不错了。
那太监便扬声道：“陛下有旨，今国事繁忙，与诸位大臣有要事相商，锦宁公主一路辛劳，可径直往故云阁歇息，稍后听诏觐见。”
阿颂谨敬领旨，未多言语。
太监才跪下叩首，嘴里说着：“奴婢郑安，见过殿下。”
本朝设有六部，六部中礼部之下又有宦官司，司内有净身太监与专职太监之分，但都在总领太监郑安之下。郑安随侍皇帝多年，威望极高，几与礼部尚书平起平坐，但阿颂听闻这位公公守分寸，知进退，虽威望极高，却从不曾有出格的举动，自在的很。
如今人在跟前儿跪着，阿颂看他已是半百之人，可天命之年不见过多老态，跪礼叩首之时虽说脑袋扎的低低的，腰板又直又硬，更无多少唯诺，便晓得空斋暗门探来的消息是多么真切。
这些都是阿颂心中所想，郑安跪下只说完那句话便已经被阿颂亲自扶起来，他这般人物本不必跪拜她这远道而来的公主，她省的。
郑安起身后脸带笑意说了些旁话：“殿下，故云阁早已收拾妥当，殿下可先歇歇脚，不多时会有礼部下属女使教习宫礼，之后殿下需得往明华宫拜见皇后娘娘。”
阿颂和声道：“多谢公公。”
郑安道：“欸，这是奴婢份内之事，殿下初来乍到，诸多事务奴婢理当言明，何劳殿下说个谢字。”
阿颂噙笑未语，举止之中多几分拘谨。
郑安瞧了瞧许司一和红衣，忽低了低声道：“故云阁的侍奉是奴婢亲自挑选，但难说有不中用的，殿下带来的侍奉定然是殿下用惯了的，奴婢挑选的那些就放在外屋伺候吧。”
郑安意有所指，阿颂故作愚蒙，满口应下，大有郑安怎么说她就怎么做的意思。
郑安轻叹，没有再多说什么，欠身告退进正德门去了。
郑安走后不久正德门内又出来一个小太监，垂首弓身，双手叠搭身前，他身量瘦弱，声音低浅：“殿下请这边走。”
阿颂便跟着去了。
进乐清门，有两名侍卫将她三人行囊包裹一一验看，无疑之后才放行，阿颂始终顺从。后穿过一条狭长的甬道，又过一处月洞门后才豁然开朗，行走廊下，见玉京高台，繁花簇簇，便是雪漫南山，也丝毫不掩花红柳绿，万千宫殿，只东宫凋敝，枯枝荒草，轰然乍起，悄然陨落。
再过半月便是新年，后宫上下尽在忙碌之中，阿颂观之听之，又发觉做的准备还是不足。
阿颂进京城总有个由头，圣旨上说的含糊，臣工百姓就有了猜疑。
民间有两种说辞：一说是近来多灾，公主成年，回宫冲喜；一说是太子失德，公主同过，回宫听训。
大臣们有所不同，流传最广的是近来大将军萧文广似有异动，陛下废了萧将军的亲外甥，接回萧将军的亲甥女，这是攥了个质子在手里。
可笑可悲可叹，但总归是这位一出生便被送出皇宫的公主回宫了。
故云阁坐落在枯谢了繁花绿树的旧园内，此处穿廊有榭，连亭有轩，花榭是新修过的，木材色泽明显不同，轩上落匾依稀可见“惜花”字样，而连同之处却被截断，立一堵墙。园墙外隐约有流水声，裹挟着凿开来的碎冰，冬来冰封，青石板比那碎石子路还要滑上几分。
可就在那阁前新铺的青石板上齐齐整整跪满了侍奉。阿颂有些不知所措，极慢地走过去，欲言又止几回才出声：“你们，都起来吧，不必跪着。”她说话时的声音低柔，带着犹疑与拘谨，于是短短两刻钟，什么“故云阁新来的公主胆子比猫儿还小”之类的话就如前几日的大雪一般纷扬在皇宫后院，算是后话。
且说三人还未进到阁内，便险些生出龃龉，而缘由出在许司一。
红尾以阿颂贴身女使进到阁中并没什么可说道的，可许司一也跟着大摇大摆往里头迈的时候就有人开口拦阻了。
“哎哎哎，外男不得入内。”
许司一闻言身形一顿，收回腿的同时看向那拦阻之人，登时觉得想笑，他颠簸了一路，眼看着就能歇歇腿儿了，杀出这么个货色来。自然，小太监之错不在他提点外男不可私入闺阁，而在于新主子没发话，他做下人的高声阻拦，致使做主子的颜面无存。
要不说是京畿之地，到底不同凡响。
许司一也不与他多说，拢拢身上的大氅，在阁门外站住了。阿颂回头看一眼，一样什么也没说，暖帘放下来，隔开阁内阁外，许司一面无神色一言不发，叫这些侍奉摸不着头脑，连同拦阻他的那个小太监在内，都四散而去，装作有事可做，一时间阁周旧园内静悄悄的，让人生怵。
故云阁本是唱诗和对的地方，高有两层，四面有窗，说不得暖不暖和，左右两个火盆烧得正旺。阁内下一层分东西两厢，东厢放着一张架子床，漆鸟花纹，镂空雕刻。右一侧设榻，上有矮几；左一侧制桌，妆镜台阔。中有画屏，多扇连折，山水花鸟，栩栩如生。
隔屏西厢一侧有书格、书案、圈椅，书格藏书甚多，案上文房四宝俱全，规整有序。后壁上悬画不知出自谁笔，题字：“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。”
“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。小师
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