跨院，此时气氛却是剑拔弩张。
侯在门外的嬷嬷打发丫鬟们站远些，远了檐下那处。
“……阿娘今日当真是糊涂了，今儿开族宴是泱泱的好日子，我在诸位夫人跟前露个面就是，阿娘却是喋喋不休的与人家说嘴我的亲事，喧宾夺主，若不是我将及笄，还当是无人问询的老姑娘不成了，你让那些个夫人今后要如何瞧我？丢死人了！”徐榕惜以帕子捂着脸，气得边哭边诉。
赵氏被闺女这般指责，气得抬手戳在她额头上，恼得提高了声儿道：“我糊涂？！我都是为了谁？还不是你想嫁来汴京，想嫁王孙侯爵！我事事为你，倒是成了我的不是？真这般难耐，你还要你老娘替你筹谋什么，自个儿寻门亲事利索嫁了就是！”
徐鉴礼回来，便见一院子丫鬟婆子侯在院门前，刚疑一瞬，便听屋里传来这话，顿时眉头紧皱，圆滚滚的身子竞走几步，推门入内。
“你说的什么话！”徐鉴礼斥道，“枉你还是读过书的，怎能教自己闺女与人私相授受？！”
赵氏话出口，也觉不对，还未出声，便听他进来训斥了这么一句，顿时如火冒三丈，声音拔地而起：“我哪句说的不对？”
“你……”
“若是她德才兼备，名声出众，又何须我苦心孤诣的替她腆颜去与那些个夫人攀谈？好女百家求，我未出阁时，上我家来求娶的恨不能将门槛踩断，她呢，如今又有几个欲要求亲的？”
徐榕惜被说得臊的捂着脸哭着跑了出去。
缠花门砰的关上，门外伺候的下人面面相觑，竟是谁都没敢去拦。
屋里赵氏的骂声并未因此而停下——
“……若是你如你大哥般，稳坐朝堂，今日因着一封家书而风尘仆仆、不远千里的从晋陵赶回来的便不是我！可你不求上进，窝在那千里之地，说的好听是潜心修史，实则不过是比不过你大哥罢了！你怕了！你怕人家将你与大哥比，可你事事不如他！”
“你、你简直不可理喻！”
“我不可理喻？”赵氏冷笑，“你睁眼瞧瞧！如今这汴京城中有谁记得你徐家二老爷？又有谁知道我！年前各府多宴请，便是连宋喜那小家子出身的都收到了几封帖子，我呢，我两手空空！都说夫荣则妻贵，我跟着你二十年了，得了什么？若不是今日你大哥给那丫头摆宴开族，我又怎能见着那些个夫人？那崔氏三郎年过及冠才中榜，便是这般榆木，都瞧不上你闺女，我不过是多说了两句罢了，竟是能让那小蹄子指着鼻子骂我丢人现眼！我倒不如一头碰死，也好过被你们父女作践！”
徐鉴礼苦笑两声，“既然我这般无用，你当年又何必嫁我？”
说罢，他垂首开门出去了。
屋里的歇斯底里霎时一静，唯留耳边嗡鸣。
片刻，赵氏将屋中摆件儿砸了个空，伏在软榻上竟是哭了。
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粉彩般的流云渐渐藏于枯枝山岚后，徐府各院上了灯。
晚膳时，徐鉴实扫了眼桌上空着的两把木椅，问徐鉴礼：“弟妹与榕惜怎的没来？”
徐鉴礼垂着眼，闻言勉强扯了扯唇角，摇头道：“她们身子不适，便不过来了。”
泱泱揣着小手等祖父喊开饭，听着这话，仰起脸问：“小姑姑不舒服呀？”
稚语童声，听得人心口不免慰藉，徐鉴礼温声道：“无事，明日便好了。”
泱泱似懂非懂的点点脑袋，“我不舒服时，绿稚姐姐会给我煮山楂水喝，甜甜的，我就舒服了。”
这话引得桌上众人不禁忍笑。
徐九涣翘着脚悠哉道：“你那是吃撑了。”
这话一出，顿时满堂哄笑。
泱泱也不觉丢脸脸，点头道：“等我长大就能多多吃啦~”
用过晚膳，徐鉴实将徐鉴礼喊走了。
泱泱缩着脑袋小小声与爹爹说：“今晚还不用读书嗷~”
徐九涣轻笑了声，将闺女抱起坐在脖子上往外走，悠悠道：“你祖父这会儿可顾不上你。”
“为啥呀？”
徐九涣懒得去揣测，道：“没吃着酱鸭腿，出门吃烤肉串去。”
“好~”
书房里，徐鉴礼面对着兄长，臊红了一张脸，搓着手很是局促，“也、也没啥。”
徐鉴实拎起炭火上温着的清茶，替他倒了一碗，道：“你我是一母同胞的亲兄弟，虽是这些年聚少离多，但如有为难之处，你不与我说，还能与谁说？”
徐鉴礼垂着眸光，看着炭盆里的火星子，片刻，呐呐道：“榕惜他娘，看上了崔家三郎，想与之结亲。”
“崔家？”徐鉴实微诧。
徐鉴礼轻轻点了点头，“听着意思是，崔夫人没情愿。”
“崔家自先朝时，便已是百年清流，如今崔家子弟虽是鲜少有入朝为官者，但其底蕴深厚，依旧是名门望族，弟妹眼光好。”徐鉴实道。
徐鉴礼抬起眼，苦兮兮道：“可就是心气儿忒高，我初初时以为，她们母女俩的意思是，想在汴京达官显贵中挑个郎君，可这……唉。”
“榕惜是个好姑娘，你也不必妄自菲薄，”徐鉴实宽慰弟弟道，“等寻个时机，与崔家家主……”
“大哥！”徐鉴礼连忙打断他的话，“我……”
徐鉴实摆摆手，“有道是好女百家求，崔家三郎这些年亲事未定，不乏有贵女登门求亲的，在汴京城中说起也算是佳话，”他揶揄说笑一句，又道：“崔家家风清正，崔三郎若是真能与榕惜成就良缘，也是好事。”
“只怕人家瞧不上我这个岳父……”徐鉴礼搓了搓脸尴尬说。
双膝被炭盆烤得发烫，徐鉴实却是坐着没动，目光望着对面的弟弟，良久，他问：“当年，你为何执意回晋陵老家，而不愿入仕？”
徐鉴礼动作一顿，看着炭盆里猩红的炭火，却是没出声。
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