与赢鎏在桦蓉客栈各奔南北，玄鸟乌衣便领睿王孟槐等人回盛稷。
玄鸟乌衣特意与孟槐并辔而行，但孟槐自觉后退半步。如是三四次，玄鸟乌衣哭笑不得：“朕还能吃了你不成？孟槐大哥，你倒也不必如此拘礼。”
睿王便说：“臣不敢当。”心道这小陛下，这是要示好拉拢了么。
玄鸟乌衣无可奈何，便与他推心置腹：“睿王，你看这燕然道上景致如何？”
孟槐仰头看去：“自然是秀林清云，涧碧飞漱。走在山间栈道上，十分宜人。”
“陛下想拿下么？”
玄鸟乌衣不禁笑，温声道：“我还没有这个意思。”
孟槐“哦”了一声。
玄鸟乌衣不禁笑，凑近而温和道：“昨天是我不对。”
孟槐皱眉，转头看他，颈子拼命后抻：“陛下这是何意？”
玄鸟乌衣怔了怔：“不妥么？我只是想和槐大哥你开诚布公。”
孟槐：……
孟槐叹了口气，一抖马缰，面沉如水：“臣会听从陛下的旨意。您无需对臣这么费心。”
玄鸟乌衣哭笑不得：“槐哥，我是认真的。”
睿王微微睥睨他。颇有点“小子，你还记得昨晚怎么折腾人么”的意思。
玄鸟乌衣只得诚实低头：“我昨天确实心胸狭隘了。”
不待睿王再说场面话，便直接给出能给的东西：“孟槐兄，我知道你素来只想安稳生活。”
“从今往后，你大可放心。”
“非有要事，我不会找你。如果你有什么事，可以找我帮忙。”
“我但凡在大荒一天，便能保大哥安稳一天。”
睿王微微垂眸，而后轻轻哼笑一声：“怪不得秦臻对陛下死心塌地。”
玄鸟乌衣不禁地笑：“槐兄，你…”
睿王叹声道：“我幼时在左知秋先生书院前读书，”未曾看见玄鸟乌衣眉头一挑，“先生为我起表字：怀安。”
“今后陛下可以此字唤我。”
玄鸟乌衣颔首：“安大哥。”
孟槐微微笑笑，目视前方的石栈清林，“一晃也这么多年了…我与延龄兄分隔两地，久未相见。”
玄鸟乌衣冷汗涔涔：“……安伯。”
孟槐哼笑一声。道是：“果然是他的崽子。其实我与他没什么交情，年纪小他甚多。是从左先生处听闻的。”
“只是算起来，我也算他的同门师弟。”
玄鸟乌衣默然：“……您怎么知道是我。”
孟槐叹道：“我们妖魔，从来对易水避而不及。哪有你主动往前凑的？易水桃川结亲的事，更是天下皆知。”
“听闻你还拐走了有天氏的禹杏太守。那好像也有鲁朴氏的血脉——东衡真不在禹杏了？”
玄鸟乌衣哭笑不得，扯谎道：“东衡怎可能跟我走。现在应该仍在梨花山侍奉父母罢。我也不知道他的去向。”他是真不愿东衡的名声受一点损害。
孟槐唔了一声，便道出另一个证据：“…再者，我虽未见你全貌…但，你妈妈的容颜美丽，令人见之难忘。”
玄鸟乌衣：……
“在你父亲为阴姒初封桃川玄鹿君，风光最盛的时候，有关佳人的书籍版画上尽都是她的模特形象。”
“巢嘉氏的女子们，都追捧她的容貌和妆容。”
“所谓英雄美人，他们俩不外如是了。”孟槐笑道，“你的母亲，是所有女孩儿都羡慕的对象。”
“因为她有世上最美丽的容颜，最英武的夫郎，最甜美的爱情，还有最多的金钱。”
“我记得当时有媒体采访她，问为什么喜欢金钱。你妈妈含笑说，因为年少时，你父亲赚钱辛苦，而今他俩现在有你姊姊了，做妈妈的也要赚奶粉钱。”
玄鸟乌衣一个字也说不出来。半晌，强笑道：“这我都知道。安伯不必再说了。”
孟槐叹笑一声，侧头看他，温声问道：“这些年…你们母子俩过得还好吗？”
玄鸟乌衣低头，嗯了一声。
孟槐叹了口气，默道：“…还恨你父亲吗？”
玄鸟乌衣没有言语。
孟槐便知道是了。走马进入燕山的樱桃沟，静静道：“不要恨他了。”
“他毕竟是镇武玄鹿君，当年阴姒和帝峻隶闹得天翻地覆、遍地枯骨…如果不是他和你妈妈的牺牲，琼华这块地方就要为虚无抹除了。”
玄鸟乌衣一顿。半刻，才道：“…虚无。”
…是帝無吧…
毕竟翎姨曾经在吵架中提过，帝無曾想过毁掉琼华，免得再生出太多需要抛诸珠玉里的戾气。
玄鸟乌衣叹了口气。
孟槐提马缰，马蹄踏踏栈道：“这次去清棠，去不去桃川看看？”
玄鸟乌衣默：“…去。陪赢鎏去。”
孟槐不禁笑，道：“也该去祭一下你大伯。”望向山水长林中一百里一见的朱甍客楼。
“盛稷山水间横贯往来的栈道，都是他任大天官期间，一力推行的。正因有他，而今我们才能如此方便行路。”
玄鸟乌衣不禁笑。心中升起自豪。
“他是一个令人敬重的大天官。”孟槐温声道，言谈间不乏怀念。“生前与榆庭蓝梅关系也不错，好像是挚交。”
玄鸟乌衣笑。
“听臻王言，是陛下逼废他的继任者…臣只是想，他亲自挑选的人，不至于此。”
玄鸟乌衣叹：“我与儁奕之事，实是有天氏逼人太甚。”
孟槐沉思。半晌，道：“如此，也罢了。陛下所虑，臣不能及。”
玄鸟乌衣沉默。原本只是以为，儁奕退位，唯有清棠群议纷纷。而今看来…儁奕民望之重，是他想得太浅了。
便虚心恳问道：“安伯，我…逼儁奕退位，是做的过分了吗？”
孟槐不禁笑，温和道：“臻王同意陛下这么做？”
玄鸟乌衣：“……”
只得道：“臻王是朕坚定的支持者。”
“唔。”孟槐想了想当日景象，笑了：“都说性格会影响决策，臻王至此，不足为奇。”
玄鸟乌衣不禁笑。也是知道秦臻的骇人往事和狠绝脾气的。
山栈之侧，古木藏根，青苔颇厚，甚有意趣。
睿王意态休闲，从马鞍旁的行囊中取出相机，拍照留念。
玄鸟乌衣：……
待他放下相机，玄鸟乌衣再次询问：“我想听安伯一言。”
“去商衡观礼时，我们如何是好。”
睿王笑了。温声道：“陛下话都放出去了，还能收回么？”
玄鸟乌衣哭笑不得。定定神，再次思索推断一番，还是决定道：“我心意已决，安伯不必再劝了。”
“儁奕非退位不可。”
孟槐嗯了一声，问道：“那么，陛下做好出兵清棠的打算了？”
玄鸟乌衣眼眸一睁。
孟槐道：“渊穆根基浅薄，继任大天官后，必定倚仗寂国而非清棠。”
“而今依臣所看，可能会出现以下情况。”
玄鸟乌衣不禁凛然。
睿王一一道：
“因为天泱不是吃素的。其子终于成为清棠大天官，或许——他会与清棠并国。”
玄鸟乌衣：“……”
“他素来心怀远大，捭阖自如。”睿王叹道，“能舍国以求成，非常有可能。”
“臣问陛下，天泱在商衡提出此事，我们同意不同意？”
玄鸟乌衣：“……”
玄鸟乌衣沉默一会，道：“只得同意。”
“毕竟是清棠以东的事。还是渊穆的'家事'。”
“好。”睿王道，“如此一来，清棠明暗都是占了大便宜。”
“明是扩大了地盘。暗…则是，开了周围方国并国于清棠的先河。”
玄鸟乌衣：“……”
睿王平静道：“陛下说了，清棠以东，我们暂时无权插手。”
“那么清棠以西，我们能并国盛稷么？”
玄鸟乌衣思量与易水赢鎏的谈论，以及盛稷的东衡。
实言道，“短期内，难。”
睿王颔首：“那么如此看来，此次清棠的商衡观礼，我们占不到便宜了。”
“您逼废儁奕的事，清棠不会承认。”
“大荒的国威不会摆在明面上。”
玄鸟乌衣默然。
“而清棠占足了便宜。”睿王总结道：“但凡渊穆即位——”
“一是，儁奕会再得一个退位让贤的好名声。”
“二是，有天氏的天官，还是会听从隐退的儁奕而非渊穆。”
“三是，清棠并国寂国……”
睿王平和说：“我不知道渊穆是不是和陛下也有交情，但他有没有这个本事，能在清棠夺权，支持您——这才是最重要的。”
玄鸟乌衣想想去年在榆庭所见的渊穆，自己那傻白甜的师哥，觉得天色真是灰暗。
睿王已回头召唤远远跟在后面的下属们，让开始准备雨具。
玄鸟乌衣叹气：“…睿王的意思我明白了。”
“核心只在一个：清棠，到底能不能成为我的。”
“对。”睿王笑，“其实在臣看来，如果真是您拐走禹杏太守，那也是失策。”
“假设他与您交情甚好，若是他能继任大天官，而非渊穆即位，实在无需这么多的考量。”
“毕竟他在有天氏天官中，还备受好评。多年镇戍清棠远疆，也是威名远扬。”
“比之很可能成为傀儡的渊穆，他上位后，原本能轻而易举地统一有天氏的意见。”
玄鸟乌衣：“……”
玄鸟乌衣真的很想捂住脸，后悔一下当日的愚蠢。自己在情绪上太依靠东衡，以至于忘记和放弃了东衡真正的价值。
玄鸟乌衣彻底叹气，诚心问孟槐道，“可惜禹杏太守真不在我手上。那么安伯，我现在应该如何是好？”
睿王哭笑不得：“陛下，臣是在等您的判断。等您选择好后，我才能给出意见。”
玄鸟乌衣苦笑不得。
睿王叹道：“我刚才问陛下做好出兵打算没有，其实是想提醒陛下——”
“此次商衡观礼，正是清棠权位交接，最为混乱虚弱的时候，我们是否索性一举拿下，以绝后患？”
玄鸟乌衣默然摇头。因为大荒王尊王侯们的实力，和清棠有天氏、武安六军，算是相差不多。
胜也是惨胜。到时情况更难收拾。
睿王便道：“如此，现在先看寂国天泱的意思便是。”
“他不舍国。清棠有天氏内部自己就会分裂，一部分朝向儁奕，一部分为渊穆新君的支持者。”
“那我们也不必管，只需经营好自家事即可。待到有实力了，再向东进。”
玄鸟乌衣叹笑：“如此最好。”边走马边默默思索，最终道：
“如果天泱舍国于清棠和儿子，那么我们便让清棠占这便宜，另寻时机，换我们的人去做大天官。”
睿王有些惊讶地看看他。
玄鸟乌衣却浑然未觉，只道：“而且这个时机，应该不会让我们等太久。”
睿王不禁问：“陛下何以如此笃定？”
玄鸟乌衣却不再言语。只是静默而思，同时带孟槐等人先去前方的客栈中落脚休息，躲避即将到来的雨水。
雨水滴答滴答地落在林叶间，栈道上，溅起小小的水花。斜织的雨线与栈道的横纹排成纵横交错的棋盘模样。
薄甘棠，渊穆，东衡...这三个棋子在手。
这盘棋，他可得好好下了。
对东衡前两天的寝殿安排，舒蝶祈夫妻欣然同意。愿是万分不愿，强烈要求与东衡同住妃丽殿，东衡便也应了。
午饭过后，估量玄鸟乌衣也快从胭脂山回来了，东衡便先做了樱桃山药、樱桃酥酪、樱桃毕罗、樱桃煎四道素菜，并一盘水灵灵的新鲜樱桃，特意放在勤政殿的案几上，好哄小玄鸟下午听话办事。
午睡也在勤政殿歇下。但到底已过五月，气温已升，东衡索性去勤政殿外的老槐花枝下，寻觅到影壁后的长方台这处荫凉，而后和衣一卧，就此睡下。
这两晚跟妄在竹林里推理图阵，实在是费脑且费力。东衡花费整整两晚，才堪堪用战血气息将妄复杂精密的图阵游走一遍。
今早愿还好奇地问他，柳无妄在竹林里又画了个什么东西。东衡不大敢告诉他，妄写了四个鲁朴氏的古篆大字：
【愿是混蛋。】
愿看东衡躲闪的眼神，哼了一声，揭穿道：“一定又是在骂我。”
东衡讶异：“您这么有经验？”
愿：……
愿不想承认。
然而东衡已看透了一切，并且似乎抓住了图阵的精髓。
于是在勤政殿处理事情的间隙，东衡开始用龙篆写：
[愿是混蛋。]
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