华枝春/怀愫
二月初九,春闱开考。
沈聿提前一日从普照寺回余杭会馆，他在寺中苦读了多久，楚六就跟着苦读了多久。
楚六只在京城过了个年,连元宵大节都没回去，楚家派车来接，跟车的丫头是楚六房中的初一。
初一一见着楚六就惊得张大了嘴,公子说是要在寺中苦读的，怎么越用功越圆溜了？
整个人圆了一圈,原来是个富贵公子，如今是个富态公子。
初一赶紧问惠明：“怎么回事儿？寺里不是吃斋饭的么？”怎么吃素还能胖这么多！
冬天的袍子本就放着量，眼下已经瞧着有些紧巴了，家里的春衣夏裳只怕腰带都扣不上，都要重做了。
惠明也胖了些：“斋饭油大。”
豆腐面筋烧白菜茄子，不下豆油根本吃不下去，公子吃了斋饭还得来盒点心压一压，可不就越吃越胖了。
初一看看自家公子,又看了眼沈公子，满眼疑惑,那怎么沈公子没胖？看着人还更清瘦了些。
惠明立刻解释：“沈公子爬山。”
沈公子在万松岭时的习惯到了上京也没改，冬天普照寺四周的山头全光秃秃的,出了禅房门就能看见一个小黑点在往山上去,老远都能看见小黑点身上冒出一团团白雾。
庙里的老和尚说这是瑞气,沈公子今岁必定高中。
初一以为会看见个用功读书的瘦公子,没想到接回一个胖公子。
她指派人收拾禅房里的东西，惠明跟前跟后想把那枝花钗送给她,起了话头道：“初一姐,怎么是你亲自来？”
初一扭身看他：“我来给你俩提个醒,等回去了，不论你跟云林听到什么关于容三姑娘的事儿，都不许在公子面前说！”
惠明问：“容三姑娘怎么了？”公子还等着考完去容家提亲呢。
初一神情肃穆，冲惠明招招手，惠明把耳朵凑过去，听到初一那句“太后有意把容三姑娘指昭阳公主的儿子”！
惠明紧紧捂上自己的嘴，公子要是知道了，那还不天塌了？还下不下场了？
“初一姐姐放心，杀了我的头我也一个字不说！”
楚家的马车顺顺当当进了城，又将沈公子送到会馆，楚六掀着车帘再三挽留：“沈兄
你就跟我回家罢，明儿咱们一块坐车去贡院。
沈聿婉拒：“不必，咱们明日考场上见。
说着提着包袱下了车，白菘芦菔接过行李，会馆小伙计冯四早就在门口等着：“沈公子，您原来那间还给您留着呐，夜里给你上个暖锅子？
沈聿依旧婉拒：“不必，寻常菜色就好。
白菘赶紧道：“很是很是，可不能进了贡院拉肚子。
这回带进去的干粮都是他跟芦菔在寺里做的，加了芝麻油的玉面米烙的野菜饼子，上炉子一烘热腾腾的可香呢！
冯四一听赶紧道：“是是，您好好歇着，有宴请什么的我全替您拦了。
今天这整条会馆街都喜气洋洋的，好像年还没过完似的，巷子口停满了马车驴车，就等明天一早送住在会馆的考生们去贡院。
沈聿回到房中收拾东西时才见到徐年。
徐年答应过要一同在普照寺苦读，楚六按时到了，他却留在会馆一直都没来。
直到这会儿他听说沈聿回来，才来报信：“沈兄，我听说今年的主考官是林大人！
主考官该是明日开考之前才宣布，考生们进了贡院方能听到消息，徐年言之凿凿，还喜滋滋搓着手：“你说说你，你这运气也太好了些，就拜过这一个官儿，偏偏点中的就是他！
等从考场出来，林大人就是他们的座师了。
沈聿皱眉：“徐兄，你留在城中就做这些了？
徐年脸上露出些尴尬的神情，进了京城见了别的省会的考生，他才知道科举这门学问这样深。
这才跟着朋友四处拜会，希望将来官场上的路能顺一些。
他又不沈聿，沈聿是别人下帖子来请，他得上赶着去拜。
沈聿说完收拾起明日要用的东西，容姑娘送的那只考篮，他早已经还回去了，现在用的是他自己的旧考篮。
笔墨毯子一样样放进去，一面收拾一面对徐年说：“徐兄，我听见前面有宴请，今日就别去了。
徐年站了一会儿，点了点头，回自己屋中也去收拾考篮。
第二日天刚亮，沈聿便早早起床洗漱，提着考篮叩开徐年的门，两人一同走街穿巷往京城贡院中去。
……
容家也早早派
了马车一家人给容五送考。
容辰抽出上朝前那一点空来叮嘱侄子：“下场不要慌你还年轻一回不中再等下回就是。”
楚氏看了丈夫一眼对容五道：“莫要听你大伯的你只管好好答卷就是。”
容六要送哥哥去考场几个姐妹也都给容五做了考帘和软垫朝华和令舒做了考帘小妹令惜做了考垫。
容五是容家这代里第五个参加科举的容老太太只吩咐一句考完让厨房给老五做些爱吃的。
容六跳上车前问令舒：“四姐我要不要在考场外头看一眼沈大哥？”
自打定亲就一直叫沈大哥这回又叫被令舒捏了把胳膊上的软肉：“你要死啦！”骂完才悄声吩咐“你要是看见了就多看两眼。”
姐弟两一边鬼崇一边偷偷看朝华。
自打元宵节宫宴之后京城中的流言就没断过。
人人都道太后有意将容家三女指给外孙。
那场宴上那么多的夫人在二人同去看灯又偏偏找了引凤桥那么个开阔地还传出是邓太后吩咐外祖带人去的。
若非有这个意思容朝华怎么能以民女的身份进宫赴宴？
因为这些传闻陆汀兰还特意送了一篮子新开的牡丹花到容家来花篮里夹了张彩笺向朝华发誓这话绝不是她传出去的她绝没在外面嚼舌头。
倒不是陆汀兰不想主要是她不敢。
裴忌凶名在外就罢了昭阳公主那更不好惹皇后和淑妃两个联手也没能昭阳公主身上讨到半点便宜。
昭阳公主回宫才几月？皇后都称病多少回了。
陆汀兰哪敢在外面胡说八道啊？她只是只是悄悄在彩笺上加了一句话。
问朝华是不是真的她表兄是不是真的想娶她？
朝华回了陆汀兰一匣自家做的龙鳞饼也写了一张小笺告诉陆汀兰不必担心她知道外面的流言与陆汀兰。
关于那个问题朝华跳过了没答。
元宵宫宴之后大凡上京城贵女们的宴会都少不了给容家的帖子。
一部分是看风向太后娘娘都请了她们座上岂能少了容朝华？一部分是真想看看
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