“三妹，你、你在外面见过克恒兄？”明常朴脑子有些转不过来，问道。
“是呀，不单见过，还救过他命呢，此次我回东京，也是他一路上派人相送。”
明新微扶着母亲走到堂中坐下，向各位长辈福礼道：“外祖父、外祖母、三叔、三婶，嘉懿安康。蝉光未及远迎，还望见谅。”
明家三叔是家中幼子，泼皮惯了，但在嫂嫂和侄女面前，好歹也知道几分羞，见了明新微和明大娘子步入堂中，面色讪讪地爬起来站直了，冲他浑家挤眉弄眼，意思是让她开口说话。
明家三婶将脸往左一撇，她才不当这出头的椽子呢，又拿眼风示意了一下明老爷子，意思是现在正经能挂帅唱戏的，在那儿坐着呢。
倒是地上跪着的冬珍，微不可闻地叫了声：“女郎。”
明新微看了冬珍一眼，面上倒也没起什么波澜，想来几人出山后，落到了老家人手里。
明老爷子重重哼了一声：“安康？谁当得起你一声安康？过去一年，合家上下是被你搅得鸡犬不宁，没一日睡过宁醒觉啊。”
“让长辈受累操心了，但人有旦夕祸福，孙女也不想的。”明新微不卑不亢道。
“你不想？只怕你想得不少，主意大着呢！古来婚姻大事，这是父母之命，媒妁之言。你一个闺阁女子，开口闭口退不退婚的，真是脸皮也臊尽了。”明老爷子站起来，走到明父面前，咚咚咚舂了几下手杖：“老大，你给个准话。”
刚才闹着要替婚时，个顶个的能拿主意，现在倒又要明父给准话了。
明征义盯了女儿一眼，沉声道：“就日前我同克恒的书信来看，退婚一事，尚属子虚乌有。刚才蝉光也说了，此次意外，克恒也是知情的，若他陈家当真有什么想法，尽可当面提出来，再来商议不迟。”
明家三叔三婶做梦也没想到，陈家竟然知道这桩事，人还是准姑爷派人送回来的，一时也找不着辙了，附和道：“是的，是的，兹事体大，合该慢慢商议。”
明新微也知道现在不是争论的时候，便闭了嘴不吭声。
明大娘子适时插话道：“暑天燥热，大家车马劳顿，想必多有困乏，不如先收拾安顿下来，往后日子还长呢，有的是时间商议。”
明常朴也帮着解围：“枢哥儿同我在应天府书院时就一道住，如今来了东京，也正好住我院里，咱们好温书说话。来，走，枢哥儿，你去选个厢房。”
“好哦，不过大哥你也不怎么回来住，家里还给你留院子吗，我听说东京的房屋是全国首贵。”明常枢倒是高高兴兴跟着明常朴走了。
于是众人也准备各自散场，唯独明新微出言道：“三叔三婶还请留步，刚才还未谢过两位将我的女使送上进来，只是我只见着冬珍一人，不知另外两人是留在老家了，还是？”
“哦，在的在的，都跟着我们上京来了。”明家三婶脸倒变得快，眯眯眼笑着亲热道，“连你那只猫儿，也一并捎上来了呢！”
*
明宅，望月小筑。
梅花豹同主人分隔多日，倒少了几分高冷，一个纵身，跃到明新微怀里，“喵咪”一声，尾巴如同毛掸子一般快活地扫过主人身上。
“女郎！”福云带着哭腔道，“这一路真是愁死我了，真怕、真怕冬珍要害死你！还好你没事！”
“什么害死害活的，我这不好端端的吗？”
明新微顺了顺梅花豹的毛，上一次在望月小筑里抱着猫儿，竟然仿佛是上辈子的事情。
“女郎，我没有，我从没害人之心……是、是老家的老爷子都在，命令我说实话，我、我，实在是编不来谎话……”冬珍跪在地上，有些语无伦次，“我听话的，不要卖我。”
“好啦，没人要卖你。”明新微对秋珍道，“你带冬珍出去吧，各自去洗把脸，换身衣裳。”
“是。”秋珍点点头，把冬珍从地上拉起来，“走吧。”
明新微这才问福云：“当初明二哥同我讲，他把你们安顿在济州城内的邸店里，怎么又会遇到三叔三婶呢？”
福云道：“当初我们几个出山来，确实同二郎君碰面了，也按照女郎教的，把话转述了，二郎君急的不行，要去联系准、嗯，陈官人。当时兵荒马乱的，二郎君身边也没有人手，只把我们安顿在济州城邸店里。后来不知怎的，济州封城要开始严查细作，听说好像是粮草被烧了。”
“我们几个既没路引文凭，又没保人，如何敢多待？一时也联系不上二郎君，只好给店家留了口信，想着先回东京来。但我们也不太拿得准路线怎么走，也怕给人诓去卖了，问了好几家商队，也不知是否可靠，最后听说有货商要路过兴仁府再去东京，想着方向倒是对的，就跟了那个货商。”
“也是菩萨真人打了盹儿了，我们经停兴仁府时，竟然碰到钟嬷嬷，一眼被她认出来，就这样，我们被带回了老家宅子里。都怪我，当初要是咬咬牙，去营里找二郎君，也就没这些事了。”
明新微宽慰道：“战时去营地里找人，哪有那么便宜，稍有不慎便被人当做细作抓起来，小命都丢了。你想着回东京，很是妥当，本没错的。”
福云这才收了懊恼，又继续细细道：“我也是到了老家才知道，原来他们都以为女郎你在别处养病，又问我具体是在哪处，现在怎么样了，何时能好，我们又为何会跟着商队回东京。我什么也没敢多说，只说主人家吩咐我们回东京去，别的不让多说。但看样子他们也没信，明里暗里打听。”
“上个月，他们忽然限制我和秋珍走动，冬珍又不见踪影，一行人开箱倒柜低收拾行李，说是怕战乱波及到兴仁府，要上东京来避一避，我就知道糟了！”
福云看她家女郎并不如何生气，又大着胆子帮着说了几句好话：“多半是冬珍年纪小，被人话里话外套出破绽，钟嬷嬷那边又捏着一众人的身契，再加上诚大官人和老员外升堂坐镇，她一个小丫头，哪能经得起这阵仗，被人夹枪带棒地一吓，恐怕就什么都招了。”
明新微表情淡淡的，语调却轻松：“嗯，我省的，不妨事，左右这事儿说开了，倒也松快！总之这事啊，怨天怨地，怨时怨运，爹爹
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