明日便到了挑人的日子,冯氏一早就在屋里称了银子，交与卢婆子和胡娘子去采买。
胡娘子有心从中捞些油水，可卢婆子在一旁盯着,无从下手。
冯氏让自个的奶妈去盯着此事，一来是防着胡娘子贪污，二来是防着她趁采买之便,做手脚为侄女红果谋私。
她想为元娘寻个真正有本事的好灶娘,好灶娘不是容易寻的,她这次不拘什麽人，什麽出身,只要有拿得出手的能耐,她就让她将来随她儿一道进伯府。
二房前面的空地上，已经搭建好了灶台,明日做菜者,红果，梁堇,三姑娘奶妈的女儿七姑,这都是不必说的。
余下之人，还有吴家灶房王管事的嫂子，元娘院里婆子的远方侄女,外面有名气的张家媳妇和宋女户。
张妈妈见七人中没有自家女儿雁姐，回到家中寻她,见她在屋里正偷穿她妹妹秀珠的绸子衣裳。
面色不由得沉了下来，骂道：“也不拿眼瞅瞅自己配不配穿这绸子衣裳,我问你,你在灶房学了几年手艺,为何七人中没有你？”
被发现偷穿衣裳的雁姐,慌张过后，冷静了下来，她进灶房几年是不假，可她压根没存当灶娘的心思，
“胡娘子不待见我，手艺只肯教红果和那个二姐，使唤我干些杂活，我如何会那手艺，凑上去岂不是让人笑话。”
她怕张妈妈责骂，便推脱到胡娘子身上，要是她真有学手艺的心，给胡娘子点好处，说些好话，人胡娘子不见得不教她。
“心比天高的蹄子，早知如此，老娘当初就不该让你去，人刁银娣的二姐，几年来学得了一身本事，教人好不羡慕。”
张雁姐是她生的，心里想的啥，她比谁都清楚，她这个大女儿，老实本分学点灶上的本领，给吴家的姑娘当个灶娘，日后配个有出息的哥儿，比啥都强。
“我是不该进灶房，可惜我没有秀珠好命，你偏心眼子，疼她，使银钱让她得了前程，把我束在家里，日日帮你做活。”
张雁姐满腹怨言，摸着身上的绸衣，柔软平滑，是寻常布料没有的，她眼中闪过一抹算计，可惜张妈妈顾着骂她，并未瞧见。
次日一早，透过窗子往外看，漆黑一片，刁妈妈穿上裙儿，净过手脸，给她前两日从庙里请回来的神仙
烧香。
神仙被她供奉在了屋里的案几上面前摆着一篮子颜色花朵她管着花房想偷多少都行另有一碟赤色杨梅一碟黄杏。
香插在香炉里后她嘴里念念有词：“神仙老爷请受香火一定要保佑我儿二姐……”
念叨过后又跪在了地上烧起了黄纸宝钱。
屋里弥漫的都是烟气炕上的梁堇是被熏醒的睁开眼就好似来到了仙宫。
“二姐你穿上衣裳洗脸净手过来给神仙磕头。”
此时的刁妈妈恍若神婆一脸的虔诚。
梁堇：“……”
她坐了起来上面穿的是红色肚兜下面是红色小裤这是昨晚她娘逼她换上的说是吉利脖里还挂着个叠的符纸用红绳所穿一身的迷信。
桂姐被打了起来睡眼惺忪丫髻七扭八歪。
“你也起来
姐妹俩人洗漱过后一左一右跪在了刁妈妈身边。
桂姐从老早就找苗奶妈告了今日的假求神结束后给二姐用杏花水梳了头发仔细的扎了两个丫髻。
她如今会梳许多好看的髻可惜二姐年纪不到还梳不得嫌丫髻显不出她的本事还要给她描眉画眼。
今日是选灶娘看的是手艺梁堇打扮的不老实像个小妖精成什麽样子不肯让桂姐给她打扮。
她见时辰差不多就去灶房用早食。
“你头上怎麽不戴花？”
红果今日换了身好衣裳用她姑母的桂花油梳了头发头发上还戴了四只花一靠近梁堇梁堇就闻到一股浓郁的桂花味。
欢喜桂花的恨不得日日用闻不来的嫌味呛人梁堇是后者。
“你不是不知晓我一向不爱戴花。”
红果想想也是瞅了一眼她想到昨夜姑母与她交代的那些话有心和二姐透一点但又咽了下去。
俩人虽有情分但比不上前程红果今日一定要在七人中拔尖。
来到二房就见其他五人已经到了周围都是来看热闹的丫头婆子刁妈妈和桂姐站的最靠前面。
吴二郎休沐在家帮着一起给元娘挑灶娘冯氏元娘三
姑娘，金哥，三房的祁氏都来了。
让丫头把屋里的桌椅都抬到了外面来，冯氏把她们七人先细细的打量了一番，然后才让卢婆子说规矩。
七人需在两个时辰内，做出一桌席面来，里面要有两道大菜，两道主菜，两道小食，一道羹，除此之外，还要有一道自己的拿手好菜。
也就是说，一共是八道菜，胡娘子早就猜出个八九不离十，提前就给侄女红果想好了做什麽菜。
又在私底下，让她反复的练这几道菜，所以此时红果并不慌张，她抢先一步去捡菜，肥虾子，江瑶柱，上等羊肉……她在挑羊肉的时候，不动声色的选了下面那块。
桂姐和刁妈妈见其他人都捡好东西抢，二姐还在不紧不慢的挑烂菜叶子，急的恨不得冲过去帮她。
三姑娘身边的春桃，垫着脚往那瞅，急的手中的帕子都快扯烂了，三姑娘也为她揪心，她刚才还不知哪个是二姐，春桃指给她看，她才识得。
“胡娘子的侄女看样子要做糟脆筋。卢婆子见她拿了羊筋。
冯氏看了过去
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