景暄和与万灵安回到村屋后,又仔细地搜查了一下房间,在梳妆台抽屉里发现了半枚玉佩。
这玉佩已经很有些年头,上面有水波纹图样,雕刻着半只老虎,应该还有半枚才能拼接成一只完整的猛虎。景暄和有一个猜想,手上的这半枚由妇人保存着,而另外半枚应该是她交给了自己的儿子,作为信物。若是外面有拥有另外半枚玉佩的人,便是妇人的儿子,或是他们的后人。
“说来也奇怪,这玉佩上雕刻着老虎,冯旷也让大伙觉得他是被老虎咬死的,难道是有什么特殊的意义?”景暄和若有所思地说。
万灵安施施然道:“今日篝火边,我发现中心的祭台上有许多老虎的图样,我问了族长,他说他们祖先曾徒手杀过老虎,所以村中便以老虎为图腾,意思是希望族中后人都能勇敢无畏,便是连老虎也不害怕。”
“凶手假借猛虎之说杀了冯旷,这不就更说明他心中对老虎很看重吗?也间接证明了他和这村子的关系,只是我却想不通,若不是死了,他为什么再也没有回来过村子,甚至连他唯一的亲人都不管了……这明明是世外桃源一般的好地方呀。”
“也许你觉得是世外桃源,对有的人来说,却避之不及呢?”万灵安抱臂道,“景大人难道没有听说过‘近乡情怯’四个字吗?”
“不知道,反正我喜欢这里,大家都简单、纯粹。”景暄和坐了下来,慢悠悠地说,“身处其中,感觉自己也轻松了不少,好像什么纠结烦恼都没有了。”
她的目光落到了床榻之上,突然起了别的心思。
昨日万灵安寒毒发作,她为了照顾他也顾不得其他,就这样胡乱地和他挤在了一起,睡了一夜。可是今天却不一样,他全须全尾地站在这里,是一个活生生的男人,她怎么敢继续和他一张床榻呢?
万灵安似是看出了她的心思,漫不经心地说:“景大人,昨日只是权宜之计,我自然不会跟别人说,你放心,万某是正人君子,自不会再占你便宜了。”
他说着便将几把椅子拼在一起,又抱了床被子,准备将就一晚。
“我倒是小瞧了万大人,还以为你只会喜欢锦缎铺着的床榻呢。”
“锦绣堆里睡久了又怎样,可我永远都不会忘了少年时的艰难。”他闭上眼睛,淡道:“人啊,永远也不能忘记自己的起点在哪里,只有这样,才不会成为无根的浮萍。”
他的话语回荡在空荡的屋子里,仿佛不是说给景暄和听,而是说给山间的清风和天上的明月听的。
***
而春晖园这边却不这么安宁了。
自从景暄和与万灵安失踪的消息走漏后,人心惶惶,不安与犹疑如乌云一般笼罩在春晖园的上空。
他们派了许多批人进山搜索,却都无功而返,每次一到瘴气森林的周围大家就不敢再前进了,阿呆很慌乱,想要冲进森林,却被其他锦衣卫拦住了。
他觉得自己好像什么都做不了,只是一个等待一切的废物。这种感觉让他很挫败,又不知如何是好。
他辗转反侧,怎么都睡不着。
直到黎明时分,听到了又一声虎啸……
……
景暄和一觉睡到了天亮,一夜无梦。
醒来时,万灵安早已不在旁边了,她起身推开门,只见他正在舞剑,虽说是剑,却是一条捡来的树枝,尽管如此,他也舞得仿佛握住了一把绝世的宝剑一般。
他的身姿潇洒灵动,又不拘一格,剑尖上挑,旋转翻飞。
景暄和从没有看过万灵安这样的一面,不由得定住脚步,好好地欣赏起来。
万灵安足尖轻点,衣袍猎猎,仿佛一团九天之上的玄云,最后水平一挥,横扫了一片落叶。
“好剑法!”景暄和啧啧赞叹道。
收了树枝,万灵安又恢复了慵懒的神情。
“好久没练,手都生疏了,可惜最好的一把剑放在辽东,没有陪着我到顺天府。”
“这有何难?往后我再送万大人一把便是了。”景暄和面带笑意道。
“这可是你说的,我便当真了。”万灵安说。
“万大人放心,我一向说话算话的。”景暄和应承道。
他们收拾好东西,换回了原本的衣服,便去与族长辞行,族长给他们二人一人一颗九花玉露丹,说是含在嘴里,便能耳清目明,不被瘴气所侵扰。又给他们指了方向,说一直朝南走,经过一株大松树,便能找到离开林子的路。
他们谢过族长,不知不觉便来到了瘴气森林的边缘。
“怎么,景大人是有些不舍这里吗?还是不舍得和你一起的人?”
景暄和呼吸一滞,对上他的眼睛。
好像……都有点不舍呢。
不过现在可不是多愁善感的时候,景暄和状似随意地说:“下官怎么敢不舍万大人,万大人是属于天下百姓的,怎么能被我一人所独有呢?再说了,大人以后肯定是要娶妻生子的,出了这森林,下官不过是一个男人罢了,和万大人也只能是保持距离了。”她将头上的簪子取下,任长发垂下,又盘成了男子的发髻。
“你……”
万灵安还想说什么,却被一声呼喊打断。
“景大人,万大人,大家找你们找的好苦啊!”张二越向他们奔了过来,众人虽然不敢进瘴气森林,却派人轮班,日夜守在周围,就等有什么风吹草动便过来营救。
“二越,大家如何了?春晖园一切可还安好?”景暄和看到他像看到了亲人一般。
“大家都平安,只是在昨夜,又有人被老虎咬死了。”
“啊?”景暄和皱起了眉头,趁她不在,凶手居然还来了个声东击西。
事情是这样的,黎明之时,众人又听到了一声虎啸,一会儿后,大家爬起来去后院,却见假山上好像滴着血,凑近一看,只见一个死人正躺在假山上,身上是野兽撕咬的痕迹。
那人也是一个贡士,名叫许熙,才高八斗,第一次考试便上榜了,可谓是春风得意,到处吹嘘自己的才学,
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