见到面前贵人脸上挂彩,郑萍心中慌乱立即请罪。

“我的人来迟了望太子见谅。”

长孙桐羽略显狼狈,气呼呼喝了口茶落座。

“我看你真是活得不耐烦了,居然把本太子抓起来?还让本太子被两个刁蛮无理之人打了,郑萍你该当何罪?”

他装腔作势训斥道。

“太子不满大可训诫本官。”

“你不必替那二人遮掩,我的人已经知晓,他们二人一个是前不久才被查封家产、知县身份名存实亡的许澈,一个是娶了贪官不知廉耻、大摇大摆的宋玥。”

长孙桐羽冷哼一声:“将这二人抓来,我自会好好招待。”

他的手下不禁提醒他:“殿下,如今不是暴露身份的时候,若是现在审问他们,只怕会打草惊蛇。”

“那我这脸上这伤呢?”长孙桐羽恨得咬牙切齿。

“你让我堂堂太子忍着?”

郑萍想到方才许澈宋玥所言,觉得此事蹊跷,想暂时隐瞒下来。

“太子还请息怒,不知太子此番出宫前来兰城,是为何事?”

“此事与你也有脱不开的干系,不妨明说。父皇怀疑许澈背后还有同谋,特此派我前来查看。”

下属掩面,一副无药可救的模样。

几位大臣在出行前千叮咛万嘱咐太子,谨言慎行,切莫不可暴露身份和真实目的。

没想到才道此处不过五日,已暴露了大半。

看到下属面如菜色,长孙桐羽也发觉失言,正色道:“听闻郑大人和许澈多年前曾有私人恩怨,今日为何肯放她出去?”

“她被大理寺丞看守,我不必出头,反而扰乱了大理寺查案。”

此话中规中矩没有错处。

“不知郑大人对许澈是何看法?”

“下官一概不知。”郑萍打定主意缄口不言。

难得见到有人为官却不落井下石,他暗中钦佩。

“郑大人你放心,我查案绝对公平衡量,她许澈遭人庇护,在云城公然行贿多年,是铁打不变的事实,你讲述实情也有助于我办案。”

“回大人,有人在门口击鼓鸣冤。”

郑萍意外:“是何人?”

“菊香楼舞女幺娘。”

“带进来。”郑萍恭敬,“太子可要一道审理?”

“也好。”

幺娘穿着一身素净的衣裳发型散乱,脸上犹有泪痕。

她这一举动,吸引了不少百姓围在院外查看。

郑萍端坐正位,威严道:“幺娘可有冤情?”

她连连跪在地上叩首:“还请大人为小女子伸冤!”

她声音悲怆泣涕涟涟,徐徐描述。

“……大人前日将一干扰乱楼内表演之人皆带走,小女子便继续表演,待昨晚晚上表演结束后,回到厢房歇息,不知何人将我下药迷晕,夺走了我的清白……

小女子只是一介舞女,命不足惜,只是在大人威严前,依旧有人知法而为之,小女子思来想去也不知得罪了哪些达官贵人,唯独前日被人折辱。我无处求助,是以击鼓鸣冤想让大人为我做主。”

她此言一出,此事性质瞬间严肃。

许澈宋玥以及太子皆与此女无冤无仇,为何要下手?

郑萍询问下属:“那日醉汉何处?”

“回大人,尚且狱中。”

“将那人给我带上来。”

醉汉是当地乡绅之子,如今酒醒,显得唯唯诺诺。

有不少百姓为幺娘打抱不平,纷纷拿着菜叶子丢去,人声喧闹。

“大人恕罪,大人恕罪!小的不过酒后轻薄了这位娘子,还望大人明鉴,这鸡鸣狗盗之事小的万万不敢做。”

他原本只是受人所托,假意调戏幺娘,引许澈出面。

殊不知却将自己送上了衙门,若是让父亲知道只怕会气绝。

幺娘那边几乎哭到气短,更衬托出他的可憎。

郑萍继续道:“你可存有报复之念?”

“大人我怎敢有报复之念,我至今还愧对幺娘。”

醉汉对着幺娘叩头顺溜。

“还望娘子恕罪,请娘子宽恕于我。”

幺娘闭眼抽泣:“不是他。”

“幺娘你且说当夜给你下药之人,有何预兆?”

“当夜下药剂量不够,我看到了一星半点那人轮廓,小女子可以笃定此人当日出现过。”

“姑娘描述过少,不知可还有别的线索?”

“当日他原先在二楼,手持一柄折扇。”幺娘靠着记忆回忆。

“与他结伴之人说救我的公子犯了盗窃罪,从那公子袖内掉出一枚羊脂玉的玉佩。”

郑萍并不知当日状况,太子派人将情况大致告知。

他点点头,又看向醉汉:“你当日说他们三人皆是同伙,情况是否属实?”

醉汉吓得连连摇头:“回大人,小的当日为了逃脱罪责乱说的,小的不曾见到他们三人。”

事情陷入僵局。

“幺娘,你方才之意给你下药之人,是这三人之中的一个?”

幺娘点头:“大人确实如此,不如大人将他们三人提审质问,小女子敢于对峙。”

方才才将宋玥许澈放走,郑萍心里一惊。

只是让他困惑的是,为何这女人会将细节记得清清楚楚?

僵持之时,外面守卫通传:“大理寺丞到。”

宋玥一身官服,身边是一袭白色襦裙的许清清。

她浓妆淡抹神色严肃。

许清清来到幺娘面前:“幺娘,可是要找我对质?”

幺娘脸色煞白,许澈身为云城知县,应该是男子才对,怎会是女儿身?

她复冷静:“当夜贼人手腕内侧有一道明显的胎记,可否一看?”

许清清伸出两只胳膊来,在左边的确有一道长胎记。

郑萍问:“只是他当日女扮男装,如何夺去你的清白?”

“谁说的女人不能夺人清白?这定是他们的诡计!”幺娘继续叩首。

“大理寺丞纵容自己身边人恣意乱为,坑害百姓,大人怎能视而不见?”

此人目的明确,咬定许清清不放,定是受人指示。

宋玥皱眉,原本以为幺娘与此事并不相干,眼下来看这是早就设好的圈套。

他们的目的难道是引许清清爆出自己身份?

“此人是我妻子,我昨日一直和她在一起,她如何混入菊香楼?”

宋玥道。

幺娘双目通红:“难道我的清白和你们全无关系?”

长孙桐羽在幕布后瞧着,也想为他们二人争辩几句。

只是如今自己

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