鹿昭才坐马车回到院内，心中的疑惑尚且没有得到解答，还未来得及歇歇脚，便被母亲曲明兰交到了潇湘苑内。
潇湘苑内三步一小景，院内讲究不规整的非对称美，因而时而可见假山青松，时而又能透过窗棂看郁郁葱葱的竹林，池塘里有几只锦鲤被喂得还算肥硕，时而扑腾溅起浪花，潇湘苑可以说是靖安侯府内最为舒适的院子，亦是靖安侯夫人曲明兰的居所，可见靖安侯对曲明兰的用心。
“母亲。”鹿昭行了个礼，她对母亲素来尊敬。
相比起来靖安侯的和蔼可亲，靖安侯夫人曲明兰倒是更显得尤为严苛，身为当家主母，曲明兰的周身气场莫说是鹿昭，就是靖安侯亲自来了都要抖三抖，因而这整个侯府内无不对这位当家主母恭恭敬敬。
奈何岁月催人老，曲明兰从年初开始身子便不大利索，缠绵病榻脸色已经有些憔悴，曲明兰身穿一身黛青色衣裙，手中还捧着手炉，曲明兰高盘着发髻，没有簪发钗，这一身行头下来，反倒不像是个侯夫人。
“昭儿来了。”曲明兰开口，她语气恹恹，似乎有些心有余而力不足，“来，坐。”曲明兰平淡地递过去一个眸光。
侍立在一旁的役使婆子见状连忙将木椅搬出，鹿昭理了下裙摆顺势坐下，曲明兰向鹿昭伸出手，鹿昭便连忙拉住曲明兰的手一丝也不敢懈怠，母女二人手腕上都带着一只成色极好的翠玉镯子，曲明兰轻轻拍着鹿昭的手背。
“听闻昨日你去宫里看过了，想来也一定告知了太后娘娘我身子已经好转，倒也免得她老人家一把年纪还跟着担心了。”曲明兰道，“前朝的事娘亲也都听说了，太子殿下自请前往边关战场，于社稷而言这是好事，于你一个女儿家来说，便算不上什么值得庆贺的事。我这个做母亲的，自然更是盼着自己的女儿好。”
“有劳母亲挂怀，阿泽此行已是板上钉钉的事，这几日他亦宽慰了许多，女儿早就想开了。若是太子殿下戎马归来，何尝不是喜上添喜美事成双呢？”鹿昭很是懂事地同曲明兰说道。
“嗯......”曲明兰应了一声，鹿昭这才放下心来，看来母亲对自己的回答还是比较满意的。
母女二人又说了些家长里短的话语，言及太子殿下，曲明兰似乎是突然想到了什么，她抬手示意一下役使婆子，役使婆子很快就明白了曲明兰的意思，取来了一副请帖。
请帖通身泛着金光，帖子上更实用鎏金的笔触写着邀请词，看起来就不像是寻常世家所用，那么想来必然是宫中邀请，这个时日宫中的宴席除了春游宴便再无其他可能。
“这春游宴我倒是还没想到会依旧举行，本想着太子殿下此去事务繁忙不会开设春游宴，怎料这宫中请帖依旧还是到了手里。今年的春游宴说是要给太子殿下相看太子妃，说到底了终究还是走个过场，你就不必太过拘束。”
曲明兰瞥了一眼鹿昭，看着鹿昭脸颊微微泛红不由得轻笑一声，当母亲的自然知道孩子心中在想什么，“本想着挑个时间托人给你送去，既然你来了也省得婆子再跑一趟，也算是又寻了个由头让你这段时间多去看看阿泽那孩子。”
“多谢娘亲。”鹿昭低下头，颇有一种被曲明兰看透的羞涩。
“这次春游宴，你把江姨娘那庶妹带上一并前去吧，待你入主东宫之后，她也要觅得一个好的亲事才是，说到底了还是靖安侯府的小姐，万不能让人瞧低了去。”曲明兰嘱托道，“到时候将你们姐妹二人安排妥当，也算是我这个当主母的了却一番心事。”
曲明兰说到这，不由得叹了口气，她似乎是有些累了：“也就你们二人让我省心，偏生那个小子，最不令人省心。”
鹿昭自然知道曲明兰嘴里的那个小子是谁，自然是他的兄长，靖安侯府的小侯爷——鹿琛。鹿琛比自己要长些许年岁，自打鹿昭幼时记事起，就是兄长向父母辞别，独自前去周游列国、追求闲云野鹤的日子了。
“大哥哥终有一日会回来的，说不定回来的时候还能带个嫂子回来。”鹿昭道。
“如此也就好了，我倒是真怕他惹出什么祸事来，琛儿的性子我知道，若是一般慢热一点的孩子也就罢了，可偏生琛儿喜欢鸣不平，这些年靖安侯府没少为他摆平事情。”曲明兰长舒了一口气，然后咳嗽几声，鹿昭见状连忙起身帮人顺着气，“罢了罢了，今日我也乏了，你退下去早日准备春游宴罢。”
“是。”鹿昭行礼告退。
鹿昭还未走出潇湘苑多远，就听见屋内又传来了母亲的咳嗽声，苑内弥漫着一股浓郁的汤药味，鹿昭捏紧帕子心中自然担忧，春华跟在身后替鹿昭拿着春游宴的请帖。
“小姐，春游宴各家贵女几乎都会收到帖子，或许小姐能遇到江小姐，到时候再让江小姐开导开导小姐，小姐的心情就会愈来愈好了。”春华欢喜雀跃道。
春华蹦蹦跳跳的，话音刚落地，鹿昭便迎面遇上了鹿苒，二人微微见礼，鹿苒便瞥见了春华手里金灿灿的请帖。
“姐姐又有贵人相约啊。”鹿苒不咸不淡地开口。
“不过是几日后的春游宴，各家贵女都会前往，你的请帖想来也就这些时日就送到手上了。”鹿昭开口道。
鹿苒微微一怔，她居然也有吗？
“姐姐是托了太子殿下的好意，这才宴请我一个庶女参加春游宴吗？”鹿苒神情淡漠，若真是如此，她必然不会前去，一来不想看到鹿昭同沈之泽你侬我侬，二来，这样一来于鹿苒而言不过是鹿昭的施舍罢了，又何必前往给她这个面子。
“是母亲的意思，想着你亦到了婚配的年龄，春游宴倒是个可以相看两眼的地方。”鹿昭如实回答，她没有心劲去和鹿苒玩什么你死
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