宋蕤头昏脑胀，身躯摇摇欲坠，一颗柔软的心似悬在一柄冷刃之上，随时可坠落。
她深思格外冷静，问出一句话，苛刻地旁观心脏落入深渊。
“宋简，你可知你在做什么？你在自寻死路，你在用你的性命，换我的命。”
宋简的面目表情在她眼中，仿佛放慢放大，她看得清他细微怔愣的瞬间，以及刻意隐藏情绪的淡笑。
她听见他道：“皎皎，为何不愿信我，而去信任纸上所写的无稽之谈呢？”
似乎是出自心扉的疑问，宋简脸上看不见一丝轻佻的痕迹。
正是这样，宋蕤才格外痛苦，痛的她一夕间仿佛回到流离失所，无所依靠的岁月。
宋蕤剖开胸膛，流露真心。
“那是因为，你是阿兄，无论是真是假，你都不可以牺牲自己来成全我，如若要你来换我，我更情愿，你并非我兄长。”
宋简指骨紧攥在领口，手掌筋骨紧绷的弧度，似反拱的弓身，呈剑拔弩张之势。
“皎皎，我并非在自寻死路。更何况，你唤我一声阿兄不是，所有的一切我心甘情愿。”
宋蕤瞳孔散发出清浅的光。
“是吗？阿兄，那你告诉我，你何时患的旧疾？”
宋简唇瓣动了动，忐忑望她，宋蕤手中捏着那张字条，神色带着某种经年积攒的忧伤。
他不再掩饰，只轻轻道：“皎皎，抱歉。”
宋蕤冷冷一笑。
自嘲道：“抱歉，你有何对我不起的地方，终究是我拖累你。连累你远离东都，蹉跎岁月，如今又累及性命。”
她走近，跪坐在宋简身旁，将手中被冷汗浸湿字条，冷津津的，如一贴冰凉散。
被她妥帖放入宋简炙热掌心。
“阿兄，我不问你是东都哪家的人，作为交换，你要成全我这桩婚事。我不想你为我而死，也不想你为我这样痛。”
那张从窗柩外的字条语焉不详。
可透露出的信息也足够她了解清楚，宋简的任务，与她此桩婚事紧密相关。
她做过东都谢氏贵女，听闻过那些世家贵族阴私之事。用毒，用蛊，用至亲之人性命，管控侍从生死存亡。
宋简从未提及他有血脉亲人，身上钳制他的所在，莫过于毒与蛊。
如若她逃婚，有朝一日，宋简便同今日毒发一般，生不如死，直至形同枯木，身死魂消。
因而，为了她和他，宋蕤心中暗暗下了决定。
“阿兄，我要去东都，嫁入李府。”
宋简心口更痛，仿佛要将心尖那一块血肉剜出。
他哑声道：“皎皎，你该自由而无束缚，我不应成为你的负累，也并不该使你为难。”
宋蕤眼角湿润，同他四目相对，可见对方眼底跳动的烛火和澎湃隐晦的情绪。
葳蕤灯火下，人与情，都在熠熠生辉。
“阿兄，你从没使我为难，因为你是阿兄啊，你的存在本身对我而言，便是无上幸运。”
宋蕤端凝他，而后又凑近他臂弯，作势去摸他袖袋，在宋简放纵下摸出一封信烟。
垂眸打量，小小一封信烟密封完整、制造精良，纵然当年的谢清稚，也从未见过如此制作和款式。
她立在窗下，燃放信烟，青烟在赭黑色的天幕炸开，极为盛大灿烂的一幕，她却无心欣赏。
倚靠在侧的宋简眼底流露出淡然的伤痛，在烟火炸开时尤甚。
宋蕤道：“白日我已接下李府迎亲的信物，我嫁入李府势在必然，权当你我今日从未商谈逃婚一事。阿兄，我不知道，也不在乎门外传信是何人，为何传这纸条，至少通过它，我领略到一事。”
“便是，东都有人要我嫁入李府。”
宋简身上有种要将他整个人割裂开的悲戚：“皎皎。”
宋蕤微笑，窗牖洞开，忽起一阵夜风，乍然的风旋卷起衣角，门扇窗户吱呀作响。
炎夏过半，夜晚有些凉意。
起风了。
纤长白皙的指尖探出，清瘦窈窕的身形缓缓靠近窗台，琉璃灯将他的面容打亮，昳丽无双，眉目含情，人影关上一侧窗扇。
那是李漼渊。
窗牖外，神出鬼没，冒出一个黑衣侍从，黑衣上暗绣飞鸢，华丽完整，是侍卫统领的标志。落步无声，形同鬼魅。
李漼渊望来，侍从行礼后道：“主子，东都来信。”毕恭毕敬呈上一封信笺。
李漼渊颔首，抻了抻衣袖，接来展开。
寥寥几眼，心中疑惑不解，清隽动人的眉眼甚至皱成一团，陷入深思，自有一种清媚潋滟之气，加之他面如敷粉，白皙如玉。
侍从还未退身，忍不住再三回望。
李漼渊回神，摆手让他退下。
信笺是伯父亲笔，他首次拜见小伯母宋蕤，在门首撞见宋蕤和贴身侍从暧昧不清，邻里四舍闲言碎语不堪入耳，当日他放心不下，向东都伯父去信一封，询问处置之法。
信鹰不眠不休逾一日一夜，总算折返。
素色信笺上只几字：蕤性恣有度，任伊自由。
李漼渊心中纳闷，宋蕤性子恣意不错，可有度？所谓好事多磨，坏事行千里，她若有分寸，便不会任由人诋毁她和宋简的关系。
另外，不止伯父放任纵容的态度极为可疑，宋蕤起先拒婚，而后一见伯父亲笔信骤然反悔言愿嫁的转折极为生硬。
然她接下主母印及礼单，傅管家之事犯了僭越，李漼渊特意移交她处置，给予她扬名立威的机会。明明看起来多么狡黠一人，推辞的行为在他看来痕迹甚重，她又不在意李府大主母的权柄和威势了。
李漼渊摇头：看不透，看不懂。
可宋蕤待人接物又有一类令人惬意的温和，她借他帏帽上帐纱，又告知他曲家铺子所在，为人颇为柔软。不得不说，李漼渊被宋蕤一句“顺遂”冲昏了头脑。
看宋蕤不怀好意，都罩上一层名为“她这样为他终身大事考虑，如何不善解人意”的朦胧轻纱。
他看不懂宋蕤和伯父之间，互通有无的默契，产于自觉的疑惑存在一刹，也不管谜底如何，径直抛掷脑后。
因着——
眼前一人到来，荀医官身着一身宽松衣袍，面色有些踌躇阔步而来，手携一卷书册，封皮上提“风月”两字，笔触婉转钩缠，用色却清淡，装帧精美。
荀医官远远便瞧见，李小公主穿一身黛色衣装，唇红齿白眼含期许殷殷。
见澜小公主道：“子正，可有消息？”
荀子正轻轻叹气，摇头：“我托人打听良久，并无一丝你话中所形容的女郎消息。”
李漼渊不由大失所望。
“午时我同小伯母提及此事，小伯母心善，告及我斗笠之上细纱来处，
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