司空谷带着姚复在城里七拐八拐走了好长时间,终于停在了一处矮墙前,那墙不高,最多到人胸口。

那一小段墙倒是跟周围的景色格格不入,墙上既没有丛生的野草,也并无掉漆露出斑驳的砖块,倒像是时常维葺,反而在这凄凉的城中多了两分生机。

“你带我来这儿干什么?”姚复看着面前的矮墙,疑惑发问。

这墙也就新了一点,并无其他特别的地方。

司空谷并没有回话,只是往前探了探身,稍稍丈量了一下高度,脚下猛然一使劲,从墙上翻了过去,人还在那边喊:“这地方没有门,须得翻墙进来。”

姚复嘴角抽了抽,直觉这不是什么好地方——这人也真会死,竟在这种地方长眠了。

随行的新涂见姚复没动,上前了一步,猝然从背后推了姚复一把,使整个人伏在院墙上,还不及发问,整个人就被一股巨力掀了进去。

“诶诶诶——”姚复一边试图找稳重心,一边大声吼:“新涂——你搞什么啊啊啊!”

所幸司空谷在底下扶了一把,姚复才不至于摔得难看。

新涂随即自己也翻进来了,嘴里还嘟嘟囔囔地回答:“你不赶紧进来,一直站在那做甚……”

翻墙上树的事姚复也不是没做过,只是被猝不及防推进来和自己翻进来感觉到底不一样。

“我也没说我不进来啊……”姚复小声反驳。

一抬眼却见前面的一颗柳树下站着十几个穿着清凉、浓妆艳抹的女子,正小心地观望他们。

姚复顿时感到头皮一炸——这竟是个妓院。

根据几百年前不知道哪个皇帝修的律法,女子做娼是不合法的。但总会因为各种原因有女子无法生存,又总有男人想偷腥,于是就催生了暗娼。

这种现象实际上已经极为普遍了,而官场又乱成这个样子,根本没人去查处,又因为连年苛政,许多女子无力养家,只得沦为娼妓。

姚复在衣摆下踢了踢新涂,说:“这事可不能让她知道……”

新涂自然也明白,二指并拢在唇上一抹,严肃地说:“天知地知你知我知他知,嫂子不知。”

姚复满意点头。虽说他和应瑕没有夫妻之实也没什么感情,但这事传到她耳朵里总归不好。况且姚复也不怎么想把自己的名声败坏。

司空谷在前面已经把大致情况跟姑娘们说清楚了,老鸨是个四十来岁的女人,脸上涂着厚厚的粉,大概得知了何事之后叹了口气,说:“公子们随我来吧。”

她也知道这年头什么都不好做,更何况自己做的非法的生意,来了几个查人命的官,说不准就把生意顺便查了。

“报案的是这的一个姑娘,叫红儿是吧?”司空谷向姚复阐释着案件经过,一边把报案人招呼过来。

红儿从老鸨身后探出头,向着他们福了福身,也不说话。

司空谷颔首,接着说:“死者解武,四十五岁,住南街,母亲刘氏,六十八岁,妻子庄氏,四十三岁,还有个儿子,叫解臻,二十一岁,未婚。女儿解斛珠,十五岁。我一个时辰之前去看了尸体,头部凹陷,明显是受到重物击打身亡……”

司空谷说了一半,猛然感到姚复奇怪的目光,不由得顿了一下问:“怎么了?”

姚复缩缩脖子,看了新涂一眼,新涂倒是坦然地多:“主簿,这才几个时辰,县衙人手又少,你怎么这么短时间把人信息都扒出来了?”

司空谷把目光挪回自己一直拿着的那个小本子,面不改色地说:“人大约是辰时死的,案是午时报上来的,现在马上申时。我管文书,全县户籍都在我那放着,一个时辰弄清楚也不困难。”

“这年头的书生还得精通医术吗?”姚复小声问新涂,“他怎么连人什么时候死的,怎么死的都能看出来?”

新涂小声回复:“嗨,算出来的呗。我都说了他能掐会算的……”

司空谷指尖捏皱了纸张。老鸨把人带到一扇门前,把红儿留下后就匆匆离开了,嘴里还小声抱怨着:“晦气哦……”

司空谷拉开门,尸体还在那躺着——这地方没有门,运不走,只能先放着。

姚复和新涂的吸气声同时从背后传来,司空谷捏捏山根。

那解武死的真惨,额头凹进去了不说,身上还有十几个血窟窿,死者穿的褐色麻衣都快被浸成黑色了。凶手似乎对解武有很大怨气,光是让他死了还不解恨,偏要再扎十几刀泄愤。

两人走上前去,开始检查屋里的物件,红儿则是站在走廊上,怎么也不肯进去,本就敷了粉的脸更是惨白,依稀还有泪水浸泡过的痕迹。新涂进去时顺手关了门。

凶手倒没留下什么东西,凶器似乎是地上躺着的一只铜酒壶。那只酒壶十分有分量,底部的壶肚上还沾着血迹,此时已经凝成了暗红色。

附近还有一把小刀,貌似是行凶后随手丢下的。

“啧啧啧,”新涂对着被放回盘子里的凶器止不住咋舌,“这小玩意可有年头了吧。现在谁还用铜酒壶哇……”

当下大家饮酒都是用陶酒壶或者瓷酒壶,贫寒人家也会用木头的,这铜制的大多都是古董了。

姚复把门拉开,把脑袋伸出去,问红儿:“你们这儿的酒壶都是用铜的?”

红儿被骇了一下,又往墙上靠了靠,才结结巴巴地答:“酒壶……妾没见过铜的……我们这……我们这都、都用陶壶。”

姚复砰的关上门。

“这酒壶他自己带的吧。大概是他家传家宝?”姚复抚着下巴说。

新涂猛然笑了:“哈哈,姚兄,谁家传家宝不是供着,哪有人用来喝酒的。”

司空谷再次拎起那壶。

壶上长满了绿色的铜锈,根本看不出原本的澄黄色调,怎么看也不像经常用的。

“可能是凶手专门拿过来的。”司空谷看了两眼那壶底纹的字,可惜实在锈蚀严重,根本看不清。

那壶铸的别致,看着像是先秦物件。

“熟人作案罢。”姚复忽然说,“不然怎么能拿着酒壶堂而皇之进来,又作案的。”

这屋子里没有打砸的迹象,死者看着走的很安详,生前似乎也没挣扎过,看起来像是毫无防备受了致命一击。

姚复再次拉开门问红儿:“上午有什么人来过吗?”

红儿此时已经平复地差不多了,仔细回想了一下,说:“这位客人是卯时来的,让翠柳陪了一会儿……翠柳与我关系好,约莫辰时出来时,还对我抱怨,说那老男人抠搜……若不是为了混口饭吃,谁愿意做这行,大家原本都是良家妇女。过了一会儿,阿母叫我下楼去,我见有个小公子进了那房间。”

“到了午时,他突然叫我过去……当时我没上妆,便磨蹭了一刻,再进去时,他就……就……”

红儿又掩面抽泣起来。

姚复拿舌尖顶了顶腮帮,又缩回房里。

“也就是说,从辰时到午时,凶手都在房间里。”司空谷抬起头。

也不知道那凶手和解武什么关系,还非得在妓院聚会。嫖友吗?

“这老小子也真是,把人都赶出去了,这怎么往下查?”新涂不满的嘟哝了一句,“不如咱去问问那解武的家里人,他老婆孩子指定知道他平日与什么人来往。”

知道凶手估计也早跑了。

“一般人交好的也就邻里邻居了。”司空谷淡淡说,“解家周围不剩几户人家,还都没有男人,大多是孤儿寡母……”

总不能是女人作案,红儿分明说了是个小公子。姚复有些懊恼没问那小公子的特征。

“小公子……”姚复反复琢磨这几个字。

多小的小公子?总不可能是五六岁的小孩。

新涂也不知道想到了什么,突然问:“主簿,那个解武的儿子,解臻……”

姚复和司空谷几乎同时摇头。

解臻确实年轻,只是哪有亲儿子杀亲爹的,要说两个人还一起来嫖,也不太可能。

不过,只是不太可能,又不是不可能。

“他若是个残疾人……”姚复皱着眉说。

二十一岁,不服徭役,怎么看都是残疾。要说解武有老母要养不服徭役就算了,解臻可没有理由免役啊。

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