“炸掉一个塞维基地里的仓库，还有其他地方。它们可比那些舰船炮弹制造成本低廉多了，联盟是不会放弃的。”克劳德声音带着疲惫，“看着这些鬼东西，会对人类丧失掉一些信心。”
程维洛沉默片刻，问道：“黎绪说赫塔之后会有大动作，战争无法避免吗？”
“我倒是希望能，但目前来看，联盟需要一场清洗变革，赫塔需要实力证明来站稳脚跟。”他叹了一口气，“从来战争的参与者，都没有绝对正义的一方。”
程维洛还想说些什么，克劳德神色恹恹地摆了摆手，“不要担心那小子，他很清楚自己在做什么。我对他选择进入军部这件事虽然很反感，但不得不承认他是有能力的，和他那位虚伪而善于玩弄权术的生物学父亲有本质上的不同。”
从目前获取的有限信息，程维洛只知道这位“生物学父亲”是联盟军部高层，是五十年前那场对黎绪以及黎明之光要塞的围剿战役的主导者，而最知情的黎绪和克劳德，后者对此人表现出了十足的厌恶，前者则是完全无视，她从未听黎绪提起过他。
程维洛想了想，决定就此打住，不再继续这个话题，转而告诉了他关于申泓和小念的事情。之前从申泓那里得知，克劳德自从离开阿德洛星后，就杳无音讯，以一种决然的姿态单方面断了联系。
“如果顺利，小念会在自由城治疗康复，我配合申泓记录的精神力数据……”程维洛顿了顿，“如果你愿意，我也授权你使用，不过希望能用于好的地方。”
克劳德没有回答，仰躺着似乎睡过去了。但程维洛知道他没有，大多数时候他都痛苦地清醒着。
转身离去的时候，程维洛听到了他一声叹息的回答：“谢谢……为小念，也为这个时代。”
程维洛并不觉得自己能对于这个时代产生什么影响，时代的范围和宇宙一样都太大了，她只是一粒微不足道的尘埃，或者原子而已。
*
黎绪不在的这些天里，基地还维持着正常的运作，信息情报、克劳德的实验室、十几个行星上的生产线等，一切都有条不紊地运行着，不知道他是提前安排好了一切，还是所有人都清楚地知道自己的目标是什么。
与基地的这种有序而稳定的氛围相对应的，是外面世界逐渐失序失控的变化。
一个月内，先是赫塔独立国一口气开通了十条公共航道，声称欢迎任何宇宙公民。
那些航道均匀地分散在联盟、自由长廊以及赫塔两两交界的地方，其中最重要的一条主航道完整地沿着自由长廊一侧穿过，意义再明显不过，赫塔要和自由长廊互通贸易往来。
当然这个贸易的表象之下可以有很多东西，众所周知，自由长廊是一块吸纳各路人马的海绵，航线开通之后，无论是人或者货物都可以通过自由长廊这块跳板离开联盟去赫塔。
军事力量孱弱的自由长廊是绝对不会主动和联盟赫塔任何一方交恶，反倒可以利用双方的战事冲突，发战争财。武器、矿藏、能源以及粮食这些必须物品，是贸易经济发达的自由长廊可以长期提供的，因为信息技术发达，最有用的暗网情报也常常出自自由城。
航道开通后，形势变得更加热闹了起来。
联盟内部各星系的势力与势力之间开始相互攻讦，航道内的冲突情况明显变多，仅仅官方披露出来的，驻守在联盟外围的辛西娅就镇压了十几起附近星系的暴乱。黎绪离开后，塞维基地的权限由距离较近的辛西娅暂时接管。
塞维基地那场在官方层面最终没有结论的大范围轰炸，舆论上罪魁祸首的帽子被扣在了赫塔身上，即便对方没有承认，依然在联盟内部引发了一场对于当前军事防御水平的质疑。
再之后，程维洛注意到，自由长廊附近也开始频繁出现异动。
赫塔那条主航道开通刚过一个月，附近就爆发了一场规模较大的冲突。披露出来的信息显示，是这两年才出现的混迹于小型星系的一只武装力量和三只不同的海盗队伍，争夺的东西是能源星船。
宇宙空间广袤无际，但能源航线只有那么几支，最为繁忙的就是穿过联盟到自由长廊这条专线。能源是航行于宇宙的必需品，也许赫塔独立建国的事给了某些组织信心，觉得要集中精力应对赫塔的联盟应该无暇顾及全局，原本悄悄藏匿在各处的势力都蠢蠢欲动起来。
当然这些不同势力背后的实际推手是谁就更不得而知。
安静了五十年之久的宇宙此刻好像突然变成了一个沸腾的油锅，到处都是炸开来的硝烟，而赫塔就是引发喧腾的那杯水。
这期间，程维洛配合阿黛拉完成了她想要的测试，也目睹了那些全天运作的自动化生产线和制造出来的舰船武器被运往她未知的地方。
宇宙即将大范围起火。
坚守在自由城的林琪给她发来了各种渠道搜罗到的，联盟军方向外披露出的所有高层人员信息，资料详尽细碎，程维洛想了一下黎绪的面容特点，尝试了多个关键词，最终检索到了一个关联人物，尤文·斯坦因。
这位军方要员出身一般，加入军部的时间很长，靠着一步步跳跃式的升迁走到了如今的高位，在和黎氏家族继承人离婚后没过两年再婚，再婚对象是政界人士，另育有子女，后又再次离婚，子女后来从商从政但与他不太亲近。
程维洛看着那个面色深沉
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