郁仪只觉得自己站在这君君臣臣中间,着实是难做。

小皇帝近来郁郁寡欢,看似是因为未能护住自家伴读的缘故,更向深层说,分明是恼恨自己身为一国之君,却有名无实、徒有虚名罢了。

郁仪心里明白,小皇帝心里定然已经记恨上了张濯,承恩寺一案便是张濯为主官的。此刻虽不知他们二人暗中的机锋源自何处,可她心里也不希望张濯在皇帝心中罪加一等。

“张大人先一步往慈宁宫去吧,下官稍后同去。”

张濯的目光如水般清冷,眼风扫来之时让郁仪莫名心虚了一下。

“张尚书还怕朕吃了她吗?”皇帝扬眉看他。

“臣不敢。”张濯行揖礼,又看了一眼郁仪,“我在慈宁宫等你。”

郁仪说了声是,目送张濯走出这片梅园。

小内侍退后五步,梅树下只余他们两人。

“今日之事,多谢你。”皇帝道,“跟在母后身边,可还觉得辛苦吗?”

“这是下官分内事,不敢说辛苦。”郁仪知道自己与皇帝如此说话,若被有心人看见,必是瓜田李下有口难辩,于是做出向外走的手势,“陛下不要站在这风口上,还是稍稍移步吧。”

皇帝心思敏锐,猜得出郁仪是怕被人议论,只是越是如此,他心中越是恼怒,不由道:“怎么,朕究竟是长了何等青面獠牙,叫你怕成这样?”

连日来的委屈郁结于心,他纵然学了再多天子之策,也不过是个才十五的少年。

鸿蒙未开,于人情世故上似懂非懂。

“还是你也觉得朕这个皇帝做不长久,怕与朕攀扯不清吗?”

这样的闲言碎语几乎是伴随着皇帝长大的,他听得多了也全记在心里。

郁仪听罢只得仓促跪下:“陛下,下官不敢。”

头顶那人不说话了,沉默良久,郁仪大着胆子抬头看去,只见小皇帝伫立原地,眼圈已然红了。

他咬着齿关,显然是不想在她面前丢脸。

郁仪不由道:“陛下天命所佑,有些话实在是空穴来风。更何况君子求诸己,小人求诸人。知者不惑,仁者不忧,唯有陛下向内坚定,这些无稽之谈才更能风流云散去。至于右司谏的事,太后娘娘顾念着陛下,不一定半分生机也无。”

她这话说得漂亮,显然是明白他的根结所在,却又没彻底点破,果真是个入仕的好苗子。小皇帝已经平复了情绪,将她拉起来:“苏郁仪,朕明白你的意思。”

他已将情绪自我排解过,此刻神色如常,看上去与平常无异:“适才看你给了张尚书什么东西。”

郁仪见他观察仔细,也不敢隐瞒,只得将另一只清凉膏取出:“这是下官自用的清凉膏,平日提神醒脑倒是不错,陛下若不嫌弃……”

皇帝接过,扫了一眼欣然收下:“不错,多谢你。”

言罢一笑,唇边有一闪而过的笑窝,无端显露出一丝亲切与天真来。

在这里耽搁了不少功夫,皇帝也不欲再逗留:“朕便等着苏侍读下旬的侍讲了。”

不再看郁仪行礼,他握着清凉膏往南向文渊阁的方向去了,走过两扇宫门已来到了偏僻人少的长乐宫外,他漫不经心地叫来自己身边的小内侍:“宝仁。”

宝仁上前:“主子。”

皇帝随手将手里拿着的清凉膏抛给他:“赏你了。”

宝仁忙谢过:“谢陛下。”

皇帝漫不经心地问:“你觉得这个苏侍读,是不是可用的人?”

“奴才觉得算是。”宝仁思忖道,“苏侍读是个心软的人,适才奴才瞧得分明,苏侍读是动了恻隐之心的。”

“那你觉得朕方才演得如何?”

“我的爷,那真是真得不能再真了,奴才看了都要落泪了。”

“那便好。”皇帝掖着手,“可惜了她现在还是母后的人,不过朕等得起。”

“朕也只有到了如今才明白,一个制举出身的孤臣,到底有多难得。”

*

承恩寺的案子并没有郁仪想象的那么简单。

起先不过以为是几个大迦蓝贪图蝇头小利,将香积钱用以放贷。

再后来牵扯出一大批官员勾结党羽之事,这笔钱流向皇城各处,就连皇帝的右司谏都牵涉其中。

太后已经和几位大臣商讨了一整个下午,都没能给汪又治罪。

“哀家这个儿子,心思重,哀家也怕下手太重,伤了皇帝的心。”太后深深叹了口气,“刑部那边,是谁在审呢?”

“回太后,人如今在诏狱里,”那个大臣小心翼翼地看着太后的脸色,“是张大人在听审。”

“他啊。”太后沉吟,“既如此……”

便在此时,刘司赞端着托盘走进来,眉宇之间略带忧色,看见一地的大臣,脚步生生一顿。

太后眉心蹙起:“怎么了?”

刘司赞张了张口,显然有难言之隐。

她对着几位大人行了行礼,走到太后身边附耳道:“是永定公主出事了。”

“诏狱的郎官来报,说看见一个面生的小太监,他觉得与公主生得有几分相像,便托人告诉了奴婢,奴婢适才去公主宫里,她的侍婢眼见藏不住,才说公主一早出去了,到现在都没回来。”

她声音极低,唯有坐在太后近前的郁仪听了个大概其。

太后神情未变,却显然已经怒极,手指紧紧捏住朱笔,像是要将这根笔捏作两段:“可知为何?”

刘司赞低声道:“尚不知。”

太后脸上的神情变换几轮,郁仪猜的出太后心里在担忧什么。

如今诏狱里在审讯的人是皇帝的右司谏,皇帝几番求太后宽恕皆不得,怕只怕他动了旁的脑筋,又或是想利用自己的妹妹为自己再多争一分胜算。

太后看向郁仪:“你去看看。”

“悄悄的,别惊动了人。”她顿了顿,“若有人问起,你便说是来帮哀家拿汪又的口供。”

这样的事无论如何都不能拿到台面上说,为的是永定公主的清誉,也是为的天家颜面。郁仪知道利害,将自己写了一半的记录交给孟司记,才跟着刘司赞出了门。

才出了慈宁宫,郁仪又看向刘司赞:“适才你没对娘娘说实话,现下对着我,可能说真话了?”

刘司赞惊讶于郁仪的敏锐,犹豫了一瞬才照实说了:“因为我家那口子也在前千户所供职,所以我先前听他提起过一句,其实公主殿下去诏狱,并非是与汪右司谏有故旧,而是……”

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