维尔利汀蜷缩在棺木中，四周有无穷无尽的黑暗和冰凉。
让她想起了十年前那个夜晚。
艾丝薇把她装进药箱里，告诉她不许哭出声来。外面都是嘈杂的脚步，当时的维尔利汀，隐隐听见了比她小两岁的妹妹的哭喊。
忽闪忽灭的火光，刀剑出鞘的刺耳声，被逐扇推开的大门，还有母亲盖上箱盖的闷响。
“我要出去应付那些人了，你就乖乖待在这里，不要动。”
当时的艾丝薇好像在微笑，带着她最后的温柔的话语。
维尔利汀不知道她为什么在微笑，但她总觉得母亲微笑的时候很好看。
“加了水之后会有点凉，但我知道你一定能忍受，对不对？”
因为维尔利汀啊，是最能忍受痛苦的孩子。当她赤脚穿过一整片田野来到这里的时候，当她终于帮她摘掉刺穿了皮肉的毒蝎草的时候，她都没有喊痛。
艾丝薇觉得她简直是个奇迹，是她作为母亲和抚养者以来，见过的最棒的奇迹。
“我亲爱的孩子，愿神明保佑你。”
话音刚落，艾丝薇便被大力拖了出去。也许是维尔利汀自身的保护机制在起作用，之后的声响她再也没有听清。
许久之后，手套上沾血的年少伯爵走了进来，看了一眼紧闭的箱子，出言嘲讽道：
“蠢货，这种明显的藏人地方一眼就被发现了！”
箱子边缘传来轻微的碰响，他似乎想把箱子打开。只是还未等他抬手，周围便有人向他劝说道：
“少爷，这种女巫的药箱一般都是用来处死人的，里面的草药哪怕只是一点点都有剧毒，还是小心为好。而且……”
这女巫的药箱里竟然是装满水的，泡了药草的水从箱盖边缘溢出来，在黑色箱身上洇出道道深色水痕。
如果里面真藏了人的话，估计在他们宰掉外面那女人的时间里已经淹死了吧。
真是前所未见的杀人方法，看来这些女巫远比他们残忍得多。庇安卡将手拿了下来，勾唇讥笑道：
“有趣。”
转身挥手。
“——把这房子烧了。不能留下一点女巫存在过的污痕。”
火把混着松油被投到地面上。大火烧了一整夜，维尔利汀待在药箱里，听着点滴余烬落到箱子上的脆响。
那天晚上她想明白了一件事。
——女巫远比刽子手有智慧。
那些凶犯太轻敌了。他们永远想不出最后的女巫是怎么活下来的。
只有真正被关进药箱里的人，才会明白药箱装水根本不是什么为了杀人而设计的手法。
是爱。
他们太小瞧女巫的爱了。
箱里的药草五分钟不到就把所有水吸了个大半，维尔利汀在湿漉漉的草药里躺了一夜，吸走水的药草为她预留了呼吸的空间。
而箱子里的水，将她与大火隔绝开来。维尔利汀在被打湿的药草里泡了一整夜，直到天亮了大火也不再烧，才从药箱里钻出。
远方东方既白，她的家已经被烧成了残垣断壁。
她从灰烬里爬了出来。
魔鬼从灰烬里爬了出来。
而魔鬼如今为了欺骗，再一次将自己浸泡在了这彻骨的黑水之中。
维尔利汀忍住了全身的痛楚，老公爵给她装的药要比母亲药箱里的药毒上许多，沾上一点都让她疼痛无比。如果不是曾经相似的经历提高了她对植物毒的耐性，恐怕她早就死了。
希尔伯特确实知道曾经有人把人关在装满水的药箱中，只是他没有想到，维尔利汀就是依靠那样“恶毒”的手法才活下来的。
维尔利汀也没有想到，他恰好用了母亲当年救她的方法试图杀死她。
也许是命运注定，维尔利汀再一次被关回了当年的药箱里。
只是不管被关多少次，进到里面时还是会害怕和痛。
维尔利汀鼻子好酸。
不许哭，不许哭，维尔利汀。
眼泪，要流到让别人看得见的地方才行。
……
……可如果路西汀不来了呢？如果他不来的话，现在是不是就可以小声地哭了……
路西汀一把掀开了棺材。
美人躺在深黑药草之中，面色苍白得让他几乎以为她已失去了生息。
直到她睁开那双绿色眼睛，迷茫而痛苦地望向他。
从眼眶正中流下的那滴晶莹泪滴，美得惊心动魄。
“……对不起，我来晚了。”
·
路西汀又晚走了一天。
直到法伦给他寄来了消息，告诉他明天非回去不可。
【“不要再沉迷于美色了！！一连待这么多天不怕肾虚吗！”】
年轻公爵直接将信纸窝成一团，用力扔进了垃圾桶里。
另一间卧室里维尔利汀在喝药，趁着别人不备在那苦药里放了很多糖，用小勺子一勺一勺放进嘴里。
呸，加了糖的苦东西还是苦东西。
看见路西汀进来，她眼疾手快将那些糖纸全塞进了床底下。
贵气的年轻男人来到她床边一手撑住膝盖半跪下，揪出那些糖纸，全扔进了远处的垃圾桶里。
“……”
“我来是要跟你商量一些事。”
路西汀折返回她床边，随意坐了下来。那双极浅的瞳仁淡淡看着她。
……他肩上的皮革束带今天好像紧了点，还少见地戴了黑色袖箍，刚好能勾勒出紧实而恰到好处的身体线条。
啧，来她房间怎么不知道穿外衫啊！不知道该守男德吗！
……害得她都目不转睛盯着那些黑色带子去了，根本无心听他讲了什么。
“……”
路西汀轻咳一声，抬起手想要遮掩，但这动作又似乎……太刻意了些。
被人欣赏身体什么的，也太……
手掌缓缓抬起又放下。索性不管了，直接开口道：
“明天我就要离开这里了。”
维尔利汀的神色恢复如常：
“嗯。”
“在那之前，鉴于您在唐克纳顿领所可能遭受的风险，我不得不为您提供一种最保险的方案。”
路西汀从身侧递过一份文件，“签署这份协议，您在唐克纳顿领的安全将得到保障。原先居住的伯爵府邸将经过拍卖变卖转换为资金，所得资金皆供于您在领地内另一处居住地的生存。”
“……当然了，您作为伯爵遗孀所享有的权利将会被让渡一部分。这是跟所有领地内附属领主所共同签订的，得到您的许可后，他们会用自己的方式来保障您的权益。”
“作为担保人，我会确保这份文件里的内容得到实施。”
路西汀将文件和笔递过去，直直盯着她。
“……作为见证您所受苦难的人，我同样建议您签署这份文件。”
维尔利汀点点头，接过纸和笔，在上面签了自己的名字。她本来就对这块恶心土地不感兴趣，丢掉才好。
路西汀平静看她签完自己的名字，“签署这份协议后，你在附近的另一处居住地就即刻生效了。需要今晚就搬过去么？”
维尔利汀沉默了。
“不愿意？”
路西汀将手掌交叠置于下颌下，侧目望向她。
……是啊，遭遇了那么多的虐待和威胁，不愿意留在这里才是正常的。
他轻轻道：
“如果不前往那处居住地的话，您签署的这份协议就不会得到实施。”
“维尔利汀夫人，你真的要放弃这份安全保障么？”
维尔利汀继续盯着那份文件沉默着。
但她犹豫的不是是否选择离开唐克纳顿领，而是另一件事。
相比于板上钉钉地会离开这里继续去别的地方复仇来说，另一件事则更为揪心。
维尔利汀在犹豫着。内心陷入煎熬之际，手上的文件，突然被向后拉了一拉。
路西汀拿过那份协议，当着她的面，慢条斯理地撕成了废纸。
他将那份被撕成十六片的文件展示给她看，站起身走过床尾，利落扔进了垃圾桶里。
今天扔进垃圾桶的第三份东西。
“昨天我见到了一个人。虽然他说的绝大多数话都跟***一样毫无道理，但有一点我却不得不承认那是事实。”
“一个群体内心的伤痛，确
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