是夜丑时刚过，雨雾仍未完全散去，杏花村内已然灯火全熄，万籁俱寂。
“布谷——布谷——布谷——”
只偶有几声隐隐约约的布谷鸟声似是从后山传出，在村中往复回荡。
熟睡的村民浑然听不见这布谷鸟声。在无人关注的村尾角落里，一个瘦削的身影轻轻晃到唐家大门前，她衣袖翩跹，手中似乎还拿着什么绳索一般细长的物件。
如手持铁链索命的牛头马面，她两只手拉了拉手中的绳索，在黑夜中扯出一声几不可闻的冷笑。
正当那身影伸手尝试推开院门之际，“啪”的一声——唐家院门竟自己敞开了！
霎时，唐家院内灯火通明。
唐家院子里整整齐齐站着一列官差，为首的正是铁青着脸的徐知砚和神色悲悯的秦昭宁。
那瘦削身影在灯火骤亮之际神色大变，慌忙用宽袖遮住自己的脸。
“别遮了。”秦昭宁音色清冷，为这夜色更添了几分凉意，见对方无动于衷，又重复了一遍，“别遮了，我知道你是谁。”
瘦削身影微微一僵，冷冷一笑，随即放下宽大的袖子。
她黑发散开，身着一身白色宽袖拖地纱裙，在幽暗中本就显得十分诡秘。待看清她脸上的妆容，众人更倒吸一口凉气——她的面色惨白似纸、毫无血色，眼眶亦是异常深陷，显得双目尤为突出，双目之下，一行血泪清晰淌到白唇之上。
凉风拂过，几缕发丝覆在她的森森白面之上，更显令人毛骨悚然，宛若一个冤死的女鬼。
“芳、芳娘？鬼、鬼啊！”
原本站在官差中间的唐川看到那身影的形貌顿时惊叫出声，猛一哆嗦，跌倒在地，却无人扶他。反之，众人还不约而同地后退一步，只留唐川挡在身前。
唐川不是不知众人后退，只是他身体似乎被定住一般无法动弹，只能瘫坐在地上，惊恐地看着眼前女鬼拖着衣摆，似脚不沾地般朝他徐徐走来。
“夫君为何不来陪我，我们不是要共享荣华富贵么？”那女鬼语声喑粝，如泣如诉，声带似生生被锯断的铁片在砂纸上摩擦一般。
这声音更是要磨破唐川的耳膜，唐川惊骇万分，这当真是陈芳的声音！
秦昭宁心中亦是一凛，她虽未听过陈芳的声音，却也清楚记得这同昨日调查时那人发出的娇弱内敛嗓音极为不同，便知自己所料无误，然她只是定定地看着“女鬼”所为，并未打算做什么。
身旁的徐知砚亦不打算出手，众官差虽心中发毛，但没有命令，皆不敢有所动。
“女鬼”眼中全然没有旁人，一双幽怨的眼眸中只映出唐川一人，她脚步不停，离唐川越来越近。
唐川眼见着那女鬼走到自己面前，眼见她俯下身体将惨白面容缓缓贴近他的脸，眼见她嘴角勾起一抹邪笑，又眼见她弃了手中绳索，伸出涂了丹蔻的尖细指尖掐向他的脖子，他再也忍不住想尖叫出声。
然他还没来得及发声，便觉颈上一阵冰凉的触感，那触感越缚越紧，他视线逐渐模糊，最后眼前只剩一双凸起的、幽怨憎恶的双眸——他彻底晕了过去。
眼看着唐川两眼一翻，“女鬼”却不肯松开手，正当她以为她就要达到目的，耳旁却传来冷峻威严的男声——
“王家娘子。”徐知砚语气漠然冷沉，“谢素娟，松开手。”
这是王家娘子？冯翰良诧异不已，上下打量，愣是一点未看出原先的脸庞究竟是不是王家娘子模样。
然“女鬼”闻言只嘲讽一笑，眼中的幽怨尽数换成鄙夷，吐出的仍是方才令人胆寒的嗓音，“我是陈芳，我是来寻杀了我的凶手的啊。你们不能帮我伸冤，我就给自己伸冤。”
“可你若真的将他掐死，孩子们就真的找不着了。”
“女鬼”猛然看向说话的秦昭宁，松开脖颈已被掐出红痕的唐川，“你说什么？”
已然不是方才的可怖嗓音，声色温婉细腻，语气中隐隐带着不可置信和不敢表露的惊喜。
然当秦昭宁朝她又迈一步，说道：“谢素娟，我们知道你的目的，唐川和陈芳是人贩子，我们已经查出来了。”
她却冷冷一笑，“人贩子？呵，人贩子。我不知你在说什么，我说了我是陈芳。”
徐知砚剑眉一蹙，就要下令命冯翰良将她擒住，却被秦昭宁抬手拦下。
秦昭宁又朝前迈了一步。
“谢素娟，我想若是我们今夜将你带回衙门，你明日必然会说你什么都不知晓，假装自己是被冤魂附体。对吗？”秦昭宁语气淡然，但语调却十分柔软。
谢素娟依旧是那副漠然神情，冷冷看着她，并不回应。
“让我说说你为何杀陈芳吧！你的孩子，也就是浩浩，被唐川夫妇所拐并带回蒲州。其实你在蜀州之时就已见过陈芳，只是后来他们离开了蜀州，你就再也寻不到他们。直到三年前你嫁到杏花村，不仅认出了陈芳，还看到了浩浩。于是你便计划将她杀死，将浩浩带回，这是你的杀人动机。” 秦昭宁一字一句，语气温和。
“呵。”谢素娟不再掩饰原本的声音，却别开脸，冷哼一声，又白唇一勾，意味不明地笑着摇摇头，既不承认，也不否认。
秦昭宁觉得她神色有些怪异，心中顿时生疑，面上却不表露，只继续道：“你在村中待了三年，已经全然了解唐川家中的习惯，包括浩浩夜里如厕的时间，包括唐川平日走的那条隐秘的小道，亦包括他们之间的暗号，当然，包括陈芳戒备心极强根本不让人进屋子，种种你已悉数尽知，只差杀人的机会。”
“七月十四，你终于等来了时机。那夜，唐川前脚刚离开家门，你后脚便扮成他的模样再次发出布谷鸟声暗号，陈芳听到声响，以为是唐川又回去了，便又开了院门，你又拟了他的声音同她说你夜里要回来，让她留门，便有了作案机会。”
秦昭宁看着谢素娟的面色变了几变，又掷地有声继续道：
“子时一过，你蹲守着，待唐浩如厕时间一到，便用口技模拟了锣鼓声，将村里人吓得不敢出门，你就有了绝佳的作案机会。于是你推门将陈芳勒死在旱厕中，将唐浩带走！”
“你表面没有动
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