“信我。”陆执方道。
馥梨过了片刻点头，“我信的。”世子说韩长栋不会再来找她麻烦，她真的过上了好一段安生日子。
官袍下摆擦拭完，她将帕子脏污那面翻折，塞入衣兜里，拎起官袍递给陆执方。
陆执方自行穿好，低头抚顺蹀躞带上勾的玉佩。
“走了哪条道去的后厨房？”藏经楼上他与衙差几十双眼睛盯着，没道理错过馥梨脱离人群的踪迹。
“翻了墙，客寮西侧有一面矮墙，接着后厨房。”
“矮墙再矮，也比你高。”
“法会因为蒋小郎君的事情暂停了，原从客寮搬的好些桌椅台凳又送回来，就堆在墙根下。”
小姑娘细声细气解释着。
墙根这头有堆叠的桌椅台凳，翻过去那头可没有。陆执方视线扫过她棉袄和单幅裙上蹭的脏污，就知道她没有说谎，“怎么想到要去后厨房看？”
“白日去后厨借了小推车，觉得那缸腌菜的味道特别浓重，一般密封盖好的不会这样。”馥梨比划了一下，“后来瞧见瓦瓮背面有好几个特意凿开的小洞，漏气的，我就想……会不会是用来藏人的。”
若长兴县巡捕有她一半细心，这夜就不需要这么多人大费周章忙许久了。陆执方整理好仪容，推开了讯问室的门，“差不多了，跟我回客寮。”
险些丢了养子的少卿夫人宣泄完怒气，该是理智回笼，有决断的时候了。
她就该送这个出尔反尔的妇人去监牢！
宽阔整洁的静室里，苗慧气不打一处来，看着跪在自己身前的邹氏，胸口那口气还是理不顺。
“当初过继有官府作证，白纸黑字立了契书，你们拿钱远走他乡，是生是死永不相见。结果呢？你却处心积虑想要拐走丞儿？”
邹氏跌坐在地上，声如蚊蚋地辩驳：“苗夫人，我是一时糊涂，拎不清才做了这种，不是蓄谋的。”
官差涌过来把寺庙围起来后，她就后悔了，没想过官差来得这般快，这般声势浩大。她脱离人群偷偷去后厨房，也是想叫丞儿回去苗夫人那里的。
“押送你来的衙差都说了，藏人的瓦瓮特意做了纱网掩藏行迹。我每月到恩孝寺礼佛两回，而你想方设法来香积厨做厨娘。还不是蓄谋已久？”
苗慧气得一拍身边卷几，“蒋修丞既入我少卿府族谱，便是我蒋家子弟，我看你的行径正好按照拐卖幼童论罪，外加一条蓄意诈骗钱财！”
她口齿清晰，得理不饶人，一声声质问让邹氏面如金纸。邹氏不得已，道了实情：“这世上没有哪个当娘是愿意用自己骨肉去换钱财。丞儿过继给蒋家，是我男人瞒着我做的，我知道后找他闹过，可他将我关起来打！”她说着揭开衣袖，露出触目惊心的伤疤，把苗慧和旁边听着的苗斐看得一愣。
邹氏很快将衣袖拉下去：“我男人拿了蒋家大笔银钱，用我闺女做威胁，逼我同他离开皇城到长兴县定居。他有了钱就纳妾，说要再生一个儿子，可那妾和情夫联手，骗走了他所有的钱。”
“然后呢？”苗慧情不自禁问，顿了下又别开脸。
邹氏却笑得古怪：“他自此酗酒更厉害，有一夜醉倒在街上，把自己冻死了。我带着女儿去哪儿都不好过活，求了寺庙方丈怜悯来做厨娘……然后，遇见你带着丞儿来上香。”
她望向苗慧，苗慧披着条珊瑚红的狐裘，随坐姿翻出里衬，用了很漂亮的妆花缎，她在皇城制衣店看过，挂在最高最显眼处，她连价格都不敢问。
“我第一次遇见丞儿，觉得是佛祖庇佑，让我们母子团聚，暗自想到很多法子，还拿我女儿试验。后来又见了几次，丞儿出入有婢女跟着，衣衫靴裤都合体，不带重样儿的精致。我还远远见过，苗夫人独自在庇佑学业最灵的菩萨那里跪拜。”
“那时我知道自己想岔了。佛祖不是让我同他团聚，是让我放下。丞儿跟着我，只能勉强饱腹，穿不上好衣裳，去不了好学堂。我能给他什么呢？我独自带着女儿过活都得掰着铜板过日子。”
苗慧听到这里，脸色缓了七八分，冷硬的语气还是一时转换不过来：“那你为何还是把他藏起来！”
邹氏眼眶里打转的泪落下：“丞儿看见我了。”
苗慧一愣：“你，你没同他……”
邹氏慢慢摇了摇头：“他年纪小，我怕叫他看见他沉不住气，决定放下后，就只想远远地看着。可他今日不知从哪儿发现了我，哭着喊着要回家。”
“他说在学堂，同窗笑他假少爷，回到少卿府，各房的兄弟姐妹也不爱跟他玩。苗夫人待他很好，可说话没两三句就在催他念书。他心里觉得委屈，只能跟府里的小猫小狗说。”
苗慧一下子攥紧了暖手炉，急得站起来，“家里谁欺负的他？二房的？还是三房？”
旁边一只手伸来，将她拉下坐好，是她族姐苗斐，“现在不急这事儿，你又不能立马赶回去跟小辈理论，先解决眼前这桩事儿。”
苗慧闻言，冷静了几分，看向她，“斐姐姐，你觉得我该怎么做？”她既气邹氏企图把人带走，心里又觉得她这么做情有可原。
她嫁去少卿府多年，膝下只有女儿，连院中妾室都只生得出女儿，眼看老爷身体随着年纪每况愈下，连同房都少有，哪里还能生得出一儿半女。
没有养子，家业只能拱手让给二房和三房。这些内情，斐姐姐知道，更多的却无法讲给外人听了。
苗斐垂眸看了一眼哀伤的邹氏，又看一眼从小就争强好胜性子急的族妹，拍拍她的手，“当初那么多孩儿里，有年纪更小的，你偏偏一眼相中了丞儿，说合眼缘。眼下你看这缘分还在不在，还在就得珍惜，不在了……”
普天之下，食不果腹的贫寒人家那么多，少卿府要再找养子不难，说出去不好听罢了。
苗慧给她说得心头一揪，她当然还想认丞儿！
她恼的是邹氏，可斐姐姐说要珍惜……苗慧想起丞儿被找
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