火早就烧过了，空荡的衣物在空中坠着，但太阳依旧不饶人的耀及大地，衬得每一处都似火烧，等到夜幕四起，这太阳都要来侵占大半边天，将绣在锦衣上的金线折射出一片火海，没完没了。
这火没完没了地烧。
直到生命随着败叶奔向死亡。
他好像只留下不被火焰蚕食的身外之物。
山风也来欺凌遗落的骨灰。
骨灰散入天地，杳无踪迹。
余下的衣袍于空中飘摇，晚风来急，这片坠满干枯枝叶的土地再也留不住一位天师。
落叶不是轮回。
死亡并非新生。
他会有一座衣冠冢吗？
“咚——咚！”
沉重的心跳惊醒梦中人，下一秒，疼痛和黏腻的感觉同时袭来，褚爻从床榻滚落地面，起身凝视手心汗湿的纹路，又是过去的一场梦。
更深露重，褚爻习惯性地披上外衣，忽觉热意灼烧，正要脱下，不曾想如逢绿洲，带着她从梦中回到现实。
“吱呀——”
房门开启，穿堂风席卷内室，卷走余下的热意。
阳春三月，梨花挂满枝头。
夜里风起，白雪簌簌，到星极崖的这一路，四望皆皎然。
褚爻拾级而上，坐至浑仪旁，抱膝埋头，如坐定般再无动作。
一时间，山里的蝉鸣似乎都消失了。
沙沙声在寂静中响起，来人的步伐听起来轻盈却沉稳。
褚爻头也不抬，闷声打了个招呼：“老天师。”
“嗯——”老天师边点头边应声，尾调拖得奇长，“小褚爻，这次又见到谁了？”
宗谱在脑海里徐徐展开，翻到了第十二代的起始页。
“许显昭天师，字弘彰，号……甍年五十七。”
醒来的那一刻，褚爻便将这位前辈的生平览尽，复又念起，也不过小传上寥寥几句，至多卷来几道火光，还要提防它们吞了这二三行字。
“许显昭啊。”老天师捋着胡须，“都是多少年前的人物了，连我见到他都要自称晚辈。”
老天师走到褚爻面前，微微俯身，问：“他是怎么死的？”
“被火烧死的。”褚爻抬眼，盯着矍铄的老人，“无火自焚……为什么？”
她心底的声音和老天师的回答重合：
“天罚。”
是天罚。
可他们又做了什么，才会招致天罚，不得善终？
褚爻没有追问，老天师同样身陷囹吾，给不出答案。
老天师伸手，轻拍两下褚爻的发顶，然后就着这个姿势，将她“提”了起来。
褚爻被一股无形的力量托着起身，站直后只觉得浑身空落落的，凉风鼓起衣袂，滑过肌肤，寒冷蔓延全身。
她忍不住又要蜷缩起来，这个念头将将闪过，身体便在夜色中站得笔直。
褚爻用力捻着脚尖，似要将这种怯懦的想法踩烂揉碎。
老天师负手而立，目光远眺，与浑仪的窥管望向同一片星空。
“你想下山吗？”
褚爻瞳孔骤缩，藏在心底的畏惧胜过期待：“可是……”
老天师摇了摇头，递给她一册文书：“平静的日子到头了。”
褚爻接过，一眼见到左侧的八个朱砂红字——
受命于天，既寿永昌。
传国玉玺留下的印迹。
是皇室送来的密函。
褚爻浑身绷紧，皱褶自手指与纸张相接处蔓延，或许有那么一瞬间，她想毁了这封信。
星阁独掌道法，向来势位至尊，如今传承断绝，已是徒负虚名，此时入世，必招满山风雨。
“星阁龟缩在千重山许久，江湖中的传言只怕甚嚣尘上，恢复传承的事毫无进展，即便没有这封密信，星阁也不能继续闭锁山门了。”
褚爻抚平信上的皱褶，只是点头，没有说话。
老天师看着褚爻长大，知晓她摩厉以须的性子，“时不我待，也或许，如今正当其时。”
褚爻闻言，凝视老天师半响，只从他的眼里得到一片从容。
老天师打断褚爻想要问出的话语，拍着她的肩安抚道：“宗门的命运系在每一位弟子身上，而不由你一人背负，我们这群老东西都还没死呢，天塌下来也该由个儿高的顶在前面。
“再说，你是星阁的少主，十九岁的半步宗师，少年人无所不能，没什么是你做不到的。”
褚爻勾起嘴角，只差半步她便可以踏入武道巅峰，再是措手不及的事情，这样的修为始终是她的底气。
老天师见她眉心舒展，挥着右手走向矮墙，“你们这一代，从出生起就待在山上，浮云朝露，名山胜川，赏不逾时。你明天就下山，收拾东西去罢，快去，快去。”
褚爻听着这话，终于对山下之旅生出应有的期待。
但是——
“这是什么时候收到的消息？”
老天师手臂一顿，“今晨。”
褚爻瞪眼，“那您不早点说？”
“反正你晚上睡不着觉，肯定要来观星台，我来这儿等你，省得多跑一趟。”老天师顿了顿，补充道：“年轻人嘛，就是要说走就走！”
话音刚落，老天师袖袍一挥，踏着观星台的矮墙，飞入月色。
褚爻深吸一口气，双手举过头顶，行拱手礼道：“弟子领命。”
——
扶风郡地处怀河以北，东临碣海，被海水环绕，西倚稷兰山，与天水相邻，南接东元、太襄和长清，可直达三郡。
这里四季分明，阳光充沛，如今正是春暖花开的季节。
白中夹红的杏花在四月迟开，远远望去，只见一片粉色，混迹在桃花里，不分畛域。
风一吹，满天花瓣穿过朱漆楼廊，在栖见楼里纷纷扬扬地飘落。
嘈杂的客栈大堂内原本人声鼎沸，因着这片花雨的落下，安静了一瞬。
于是接下来这微不足道的一句话，非但没有被淹没进喧嚣里，反而清晰可闻。
“喂，你听说没有？”
“什么？”
那人显然也没想到自己被所有人注意到，此时竟有些迟疑起来。
“到底什么事？你快说啊！”
短暂的安静过后，整个客栈内的人都对此产生了兴趣，又闹哄哄地询问起来。
那人却压低了声音，故作神秘地凑到隔桌的黑衣男子身边：“千重山上那位！”
黑衣男子扫视了一圈周围，见大家或多或少都在盯着这边的动静，只好放下把玩的酒杯，但眼中不带丝毫温度，冷冷吐出一个字：“说。”
那人被这反应呛了一下，终于不再废话，抬高了声音道：“星阁的少主，下山了！”
听得此言，堂中众人沸反盈天。
“星阁不是自六十年前一直避世不出的吗，如今少主下山，莫非是要出世了吗？”
“可是有什么大事将要发生？”
“非也
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