端午过后，天气越发炎热，就连树上聒聒叫嚷个不停的夏蝉也被热得偃旗息鼓。街上的青石板路被烈日晒得滚烫，若是不穿鞋走上去，能把人脚底烫伤。街边叫卖的小贩被热得汗流如瀑，擦汗的巾子湿得都能拧出水来，吆喝声也有气无力的。
整个眉山县仿佛被放在大蒸笼上，热气不住地从下面往上冒，却又扩散不开去，又从上头折返回来。眉山的百姓如同被晒蔫了的小白菜，奄头耷脑地，丝毫不想动弹，一动弹就出汗。
这样的炎炎夏日，就连纱縠行巷口的大黄狗都嫌弃得直吐舌头。唯一高兴的，也就只有那些售卖各色凉水冷食的冷饮摊摊主了。
暑热难消的时节，或是来上一碗沙糖绿豆甘草冰雪凉水，酣畅淋漓，或是吃上一份沙糖冰雪冷元子，通体舒畅。
“来一碗冰雪凉水！快！”
“要两份冰雪冷元子！”
“劳驾，再续一碗绿豆汤！”
冷饮摊前有棵树冠巨大、枝叶浓密的大榕树，树下摆着两张桌子，十数把椅子，坐满了来买凉水的客人。摊主生意火爆得很，晚来的客人都只能顶着大太阳排队。
苏衡跟着贵生道人来到冷饮摊时，正好看见一个客人刚接过凉水就往嘴里倒，咕嘟咕嘟喝了个精光。
“今年这夏日怎么感觉格外炎热，能把人晒掉一层皮。我现在就指望着这点子冰雪凉水续命了。那客人感慨道。
“徒弟，你要喝凉水还是吃冰雪元子？你师傅我请客，放开了吃！”贵生道人冲苏衡摇了摇鼓鼓囊囊的钱袋子。
“师傅，夏日过食冷饮，易受寒邪，引起寒泄。”苏衡面无表情地提醒道。
“喝一两碗能有什么事。”贵生道人直接买了两份绿豆冰雪凉水，硬是塞了一份给苏衡，“快喝。喝完了我再和你说说我这次远游寻到的方子。”
苏衡无法，只好接过来，小口慢饮，斯文得很。反观贵生道人，直接就对嘴喝了一大口，还有不少凉水从嘴边溢了出来，被他直接用袖子擦掉了。
贵生道人几口就喝完了那份凉水，见苏衡还剩大半，翻了个白眼：“怎么跟小娘子似的，一小口一小口地喝。走了走了，回观里。”
苏衡捧着凉水，默默跟上。
原本，苏衡按照往日惯例，用过午食，便乘车至天庆观。没想到贵生道人诊完今日的病人后，拉住苏衡不让他走，说是前段时间得了一个奇方，要与苏衡一起研究。
听说有奇方，苏衡自然很感兴趣，便答应留下了。没想到贵生道人用方子勾得人心痒痒，自己却突然说天气炎热，嘴里没味，想喝观前冷饮摊的冰雪凉水，否则没有心情研究方子。碰上个无赖师傅，苏衡无奈何，只好陪着贵生道人走了一趟。
现下，冰雪凉水也喝了，贵生道人总算心满意足，回房里拖出了一个大麻袋，颇为得意地拍了拍袋子：“徒弟，来，为师给你看个好东西。”
苏衡解开束口麻绳，打开一看，里头装满了硬梆梆、黑乎乎的片状物：“这是……龟板？”
“不错。”贵生道人从怀里掏出一张泛黄的草纸，“这些龟板是这个奇方的君药，我废了不少功夫才收到这一麻袋。诺，你看看。”
苏衡很是期待地接过草纸一看，顿时沉默了。
龟板、地黄、土茯苓、绵茵陈、金银花、甘草、火麻仁……这个配伍好生眼熟，与后世龟苓膏的配方很是相似。
“近来暑热不退，这方子能滋阴润燥，清热解暑，而且用起来也没太多禁忌，一般人都能吃得。”贵生道人继续道，“前儿端午，为师不是说了要奖赏你吗？这个方子和这一麻袋龟板你拿回家去，全归你了。”
苏衡：“……”师傅，他没记错的话，当时他就已经拒绝过了。
“对了”，贵生道人又想起一件事，“这个方子叫龟苓解暑膏，你拿回家让采莲熬好了，送些给我尝尝。千万记得往上头浇些蔗浆，我不爱吃苦的。”
苏衡了然。所以师傅，这才是您的真实目的吧。
“行了行了，今日就到这里，家去吧，别打扰老人家用暮食。”贵生道人摆摆手，催苏衡赶紧走。
“……是。等龟苓解暑膏熬好了，我再给您带过来。”
·
夏日天热，有钱买冰块的都是富裕的大户人家，平头百姓只能靠井水消夏。因而，一到夏日，眉山百姓对井水的需求就急剧提升。特别是今年夏日尤其炎热，井水已经开始有些供不应了。
苏洵一家并不富裕，日子过得紧巴，并没有余钱请人挖井。家中无井，便只能去公用的水井打水。然而，整个纱縠行统共只有一口公用大水井。采莲和金蝉两人扛着扁担，提着水桶赶到时，那唯一一口圆井前已排起了长队。
“采莲，金蝉，你们也来打水啦？”同住纱縠行的邻居们纷纷打招呼。
“是啊。近来天热，家中井水用得快，两日前才打的两大桶水，今日就只剩桶底浅浅一层了。”采莲笑着应道。
“可不是么。也不是今年怎么了，比往年热些也就罢了，还迟迟不下雨，再这么下午，田里的庄稼都要活不成了。”有人发愁道。
“唉，老天爷不下雨，咱们有什么办法！过得一天是一天吧。”有人悲观叹气。
水井前排队的众人纷纷开始讨论起今年异常的天气与地里的庄稼，气氛一时陷入低迷。
采莲和金蝉不知说什么好，便保持沉默，心里也很是沉重。好不容易排到她们，两人打了满满两大桶井水，用扁担挑着走回家。
快要走到苏宅时，走在前头的采莲正巧看见停在门口的驴车。苏衡正扶着青枝的手臂，踩着下马石，从驴车上下来。
“三郎回来了？方才排队打水费了些功夫，暮食很快便好。”采莲道。
“不急，莲姨您慢慢来。”苏衡朝采莲轻轻点头，这才回身示意青枝将驴车上的那一麻袋龟板搬下来。
“这一大袋鼓鼓囊囊的是什么？”采莲好奇问道。
“龟板。”苏衡语气平静道。
“哦。”采莲点头，随即反应过来，“哈——？”
前因后果说来话长，苏衡便简单解释道：“这些龟板是一个膏方的主药，等用过暮食，我再与您细说。”
“成。”
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