苏槐难得如此谨慎的态度,荣茵心中一紧,不自觉握紧了茶杯。只听他清了清嗓子说道:“您之前也知道泰兴商行是在大量的变现钱财,什么人会为了变现钱财不惜做亏本买卖?这钱财通过泰兴商行的铺子一进一出,在账面上就是过了明路,见得了光。而且,泰兴商行之前还与多名官员不清不楚,只怕……荣二爷犯了大事啊!”

荣茵身子一晃,当即就坐不稳了,帮助官员贪污受贿可是株连九族的大罪,二叔怎么敢的!

苏槐见荣茵脸色煞白,显然被吓得不轻,忙安抚道:“东家别急,这件事只是我的猜测,不一定就是真的。”怎么可能不是真的,没有九成的把握苏槐就不会说出来,荣茵抬手制止,看了他一眼:“先生可有对策?”

苏槐沉默,气氛一下子变得凝重。他自打猜到这件事后,就一直在想办法,可这是重罪,岂是那么好脱身的?思来想去,计策还是有那么一条,只是……

荣茵看出了他的犹豫,说道:“先生但说无妨。”

“此计说起来自私自利了些,不过也是唯一的办法了。”苏槐咽了咽口水,接着道:“您赶紧在半年内找户殷实人家嫁了,祸不及出嫁女,您不会受到牵连的。”

荣茵没有应声,那母亲和哥哥呢?难怪苏先生会犹豫着不敢说,此举虽然自己安然无恙,可哥哥和母亲就难逃一劫了。

外面阳光正盛,屋子里却阴暗冰冷,荣茵捧着茶杯,慢慢吃尽了茶:“我有一计,先生听听可行得通。”苏槐看过来,只听她缓缓说道:“大房与二房分家怎么样?二叔做的事大房的人全不知情,我知道这样最多只会落得个活罪难逃的下场,或者同样是死罪。可若是大房的人去检举揭发呢?”

荣茵慢慢平静下来,她知道自己这样做二房的人将会陷入万劫不复的境地,荣荨就要去将军府了,有将军府护着她会没事的,但二叔二婶就生死难料了。可她只能心狠,她本就是为了母亲和哥哥回来的,就算母亲和哥哥待她不如从前了,她还是想保住他们。

她已经害死父亲了,不能再眼睁睁看着母亲和哥哥遭难,哪怕被世人唾骂也认了。等事情尘埃落定,她又回苏州去,青灯古佛一生赎罪就是。

屋子里安静了许久,苏槐自打经过田庄的事后就知道荣茵的心性非寻常的闺阁女子可比,可今天实在出乎了他的意料。

荣茵把茶杯放在桌上,手心早已被冷汗洇湿。她听见自己冷冷的声音:“劳烦苏先生替我收集罪证,越快越好。”

回去的马车上荣茵双眉紧蹙,左手拇指无意识地掐着食指,这是她焦虑时的小习惯。琴心已经很久没有见姑娘这样了,拉过她的手,食指指腹果不其然印着几枚深深的掐痕,都快破皮了。

琴心先前也在场,知道这件事的严重性,安慰道:“姑娘别急,苏先生这么能干,要不了多久就会找到证据的。”

荣茵微微摇头,收集罪证的事一时半会儿是成不了的,这么危险的事二叔肯定早就遮掩干净了,她心里头真正急的是怎么说服祖母分家。听范妈妈提起过,荣家到了祖父这代,人丁逐渐凋零,祖父在世时就曾说过,兄弟阋于墙,外御其侮,荣家永不分家。

祖母就更是看重子嗣,多次劝父亲和二叔纳妾,在看到父亲无动于衷后,就直接将人送到了二叔的房里,惹得二婶不知道哭了多少次。如今二房得宠的兰姨娘,本是养在外面的,还是祖母做主纳进府的,在她看来,人多家族才会兴旺。要她同意分家,简直是难上加难。

荣茵想到了哥哥,父亲去世,哥哥就是长房唯一的男子,或许由他出面找宗族里的长辈过来还有可能,只是要怎么跟哥哥说呢,他会信自己的话吗?荣茵叹了口气,还有十几天哥哥就要下场考试了,这时候不能让他分心,看来只能等会试过了再找他谈了。

这段时日荣府最得意的人要属兰姨娘了,荣荨还有一个多月就要入将军府,虽然是做妾,可那也是将军府的妾,没人敢看轻了。

夏荷气鼓鼓地回到云霄院,秋菊看她两手空空,不由问道:“不是叫你去找王管家领一匹香云纱来给夫人做夏裳的嘛,怎么空着手就回来了?”

夏荷两手一摊,咬牙道:“哪还有什么香云纱,稍好一点的布匹都被兰姨娘拿走了,说要给四小姐做嫁妆,呸!一个妾也配有嫁妆。”

“嘘!”秋菊忙捂住夏荷的嘴,“小点儿声,被夫人听见了怎么办。”阖府谁不知道兰姨娘这是故意打李氏的脸,现在四小姐背后有将军府撑腰,兰姨娘也不怕被送去庄子上了,整日跟李氏作对。

“我就是气不过,老爷也太不把夫人放在眼里了,一个姨娘也敢抢夫人的东西。”夏荷继续说道。

“气什么!”李氏掀帘出了内室,夏荷和秋菊吓得立即跪在地上请罪,背后嚼主子舌根,可是会被撵出府去的。

李氏并不生气,让她俩起来,坐在躺椅上冷笑一声:“秋后的蚂蚱,蹦跶不了多久,且先让她得意几天。”

夏荷与秋菊面面相觑,不知道李氏是什么意思,是在说兰姨娘得意不了多久吗?

“还有一件怪事呢!”夏荷走到躺椅边蹲下替李氏垂腿,“奴婢打小花园过时,正看到大夫人往老夫人的院子里赶,看样子挺急的。您说大夫人整天大门不出二门不迈的,老夫人找她总不会为了四小姐的事吧?”

李氏闻言睁开眼,当然不可能是为了荣荨。她突然记起今早王管家说收到了一封从安庆来的信,刘妈妈一早就等着了,说是寄给老夫人的,拿了就走。她当时没有多想,以为是徐婉莹寄过来求情,想让王氏再派人接她回京城的,现在却觉得里面有古怪了。

正思量着,外面传来丁香的声音:“二夫人在吗?老夫人请您过去说话呢。”

玉竹院这边,王氏一口气说完,见没人回话用力拍了拍桌子:“我说的你们觉得怎么样?”

李氏端起茶杯啜饮,并不搭话。王氏摆明了就是想同意这桩婚事,她听着就行了,又不是自己的女儿要嫁给傻子,她才不耐烦操这份心。

李氏猜对了,从安庆来的信果真有问题,那封信不是徐婉莹寄的,而是她的父亲徐

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