“家中只有妻儿二人，妻子被杀，正常人如何也会担心独子情况，但唐川却只是忙着哭丧和推托。孩子的失踪必有蹊跷。”秦昭宁斩钉截铁。
“嗯。”
徐知砚微微颔首，却止了回应，只是不知道在想什么，步履稍稍快了些，走在她前头。
不聊案子的时候，他们只剩尴尬，但她也只能静静跟在他身后。
村道上只有他们二人，无人说话，她的耳旁便只剩草木摩挲的“沙沙”声。
两人一路沉默，快到村口时，她瞥见燃剩一半的纸钱，想到爹娘，心头的悲恸再也抑制不住，瞬间涌到鼻尖。
昨日七月十四，是家家户户祭祀烧纸钱的日子。
她还未来得及憋回眼眶中尚未落下的泪水，却见徐知砚突然转过身来，她怔愣地看着他，长睫微颤，泪珠尴尬地挂在眼角，憋不回，落不下。
她一时有些无措，只好讪讪地别开视线，勾起手指摸了摸自己微热的鼻尖，心虚地说了一句“酷暑难当”。
怎知徐知砚却仍是直直地看着她。
她只好又将视线落回他的脸庞以示尊重，这才有机会仔细打量他。
年少时他本就克己复礼，加之为人处世过于沉闷古板，更显得他冷若冰霜不近人情，可偏偏他又生了一副面如白玉、朗目疏眉的好皮相，洛城中就没有少女不想攀附他，却也没有少女真正敢攀附他。
除了不知天高地厚的她。
她的父亲虽仕途不顺，但才学享誉洛城，他的祖父便让他早早拜入父亲门下，因此他们自幼相识，也算青梅竹马。
父亲常拿他的刻苦和才学激她，想让她努力上进，却让她更加不服，总想同他一分高下，可不管如何考，她就是考不过他，他还每次都淡淡地和她说一句“下次继续努力”。
她气极了，不甘又无奈却毫无办法，便开始想歪招，譬如往他书册里放虫子、把他的书换成话本子，这些事她都做过。然他不仅不为所动，还摆着张臭脸嘲讽她“堪堪雕虫小技”。
她差点气背过去。
一日，她在姨母府上不小心瞧见表嫂轻轻亲了表哥，她亲眼见着平常冷若冰霜的表哥扶额说了一句“败给你了”。
她大为震惊，“败给你了”，这不就是她想听到的话么？比表哥还爱冷脸的徐知砚，若是亲口对她说出这句话，天知道她会多开心！
终于在一个风和日丽的春日午后，她待他来寻父亲取书时，将他堵在了墙角，还学表嫂那模样，狠狠地亲了他一口！
然她却迟迟没听到她想听的话，反而被他反压在墙边，双唇被他吻到肿痛。她吓懵了，便落荒而逃，留下一句“我是逗你的”，便将自己关在房内不敢出来。
忐忐忑忑一个下午，傍晚时分她才发现不知何时开始，已淅淅沥沥下起了雨，她走到窗边想将窗阖上，才发现他还立在那墙边，浑身湿透，眼眸猩红，面色比平常还冷得多。
从那日起她不敢再同他说话，每每遇见他们也自觉避让，从此也就算决裂了罢。
后来逐渐懵懵懂懂地知了些男女之事，想到过去的行为，她只觉自己不止幼稚，还十分愚蠢，然那一句“对不住”却一直没有机会同他说出口，后来同父亲去了邕州，就更没有机会了。
如今五年过去，他早已过了弱冠之年，过去的他喜好着一身不染的白衣，如今的他穿上深色官袍，比以往更添了几分疏离，也添了几分为官者的威严。
然还是一如既往的俊逸无双。
他就这么定定地望着她，眸色沉沉，眉宇间是她辨不明的思绪。
不知怎的，她又想起那一日被他抵在墙边的情形，一时间竟有些心慌，生怕他此刻要翻旧账。
纷乱思绪如棉花又柔柔地堵在她的胸口，将她的心包裹得咚咚直跳。
这是她一直以来无法理解的情绪。
秦昭宁伸出手指挽了挽耳边的乱发以缓解尴尬，但徐知砚仍是这么定定地看着她，一言不发。
盯着她的指尖，徐知砚神色终于有了一丝波动，却是用极其平淡的语气说了一句：
“做我外室。”
话音方落，四下无声，秦昭宁只听到颅内的一阵轰鸣。
明明赤日当空，她却只觉指尖似被冻住一般，僵在耳旁不知该往哪儿放。
“徐知砚，你说什么？不可能！”
“我的意思是。”徐知砚居高临下地看着她，“你做我外室，留在我身边，我护着你，你没得选。”
是，没得选，她没得选。秦昭宁知道，可她还是抑制不住地气得发抖。
“徐知砚，你乘人之危，何至于此！”
徐知砚朝她迈了一步，面色却没有丝毫动容，“乘人之危，何至于此？你不知道何至于此？”
他什么都知道，他知道父亲的事，他在报复她，他果然在报复她！报复她的年少无知，报复她当年的荒诞之举！所以他要她做外室，他要辱她！
秦昭宁的眼泪再次不争气地涌上眼眶，这一次却被她生生憋了回去。她恨当年愚蠢的自己，更恨此刻无能的自己。
她倒吸一口凉气，逼着自己冷静，用尽最后力气字字清晰道：
“徐知砚，徐家家规森严，你最是守规矩的，你是徐家的典范，是洛城男子的楷模，你不该意气用事误了自己。”
徐氏家规森严，男子成婚之前不可纳妾，庶子不能生在嫡子前。徐知砚恪守礼节，这是她最后的筹码。
“规矩？误了自己？”徐知砚嗤笑一声，“你有一趟马车车程的时间考虑。”
说罢，他便转了头翻身上马，马蹄卷起尘土疾驰而去，独留她一人安抚胸腔中翻涌的懊恼和狂乱的心跳。
日头明明正当午，是最炽热的时候，秦昭宁却不知自己后背渗出的是冷汗还是热汗。
马车早已候在村口，马夫正百无聊赖地用随手折来的小树枝拍打着地上拢成一团的蝇虫。蝇虫散了又聚，聚了又散。
见她朝马车走来，马夫丢了树枝，招呼她上马车。
秦昭宁看着地上一团蝇虫，心中更加烦闷。
蒲州虽比不上洛城，但往来经商的人却比她之前了解的多了许多，马车行进路上尽是喧嚣，偶有孩童欢闹声传来。
皇权更替不过三年，她途径之处皆是汲汲营营，如今这般和乐景象倒是让秦昭宁倍感诧异。
不知过了多久，马车停在一座院落门前，她刚下车，便有一位长须泛白的老者迎上前来。
“小姐，老奴叫张清福，大人命老奴在此处恭候小姐，往后小姐便是在此处安顿了。”张清福语气恭顺平和，秦昭宁却只能苦笑地唤了一声“张叔”。
小姐？他是知道怎么膈应人的。
“大人已去了衙门，小姐先回房歇息。大人交代了，今日小姐不必去衙门，只等他回来便可。”
张叔一脸笑盈盈，秦昭宁倒不好落黑脸，称了声谢便随他进了府里。
院子不算大，人也不算多，往来的就这么几个小丫头，院内陈列清雅朴素，倒符合徐知砚一贯的风格。
已多日未曾好好沐浴，秦昭宁倒是享受了片刻舒缓，然看到徐知砚为她备好的绯色纱裙，又不自觉地苦笑出声。
徐知砚步履匆匆回到府中时，秦昭宁已换好了衣裳。
他视线似无意般落在她的耳垂。
从他记事起，便觉得她模样极好，虽不像旁的大家闺秀那般端庄清婉，但她是特别的，是灵动狡黠的，她最喜着绯红色衣裳。
她常同他开些无关紧要的玩笑，这些玩笑是他苦读清修岁月里的光。
直到那一日，她离他很近，他有幸看到她耳垂上那颗嫣红的小痣。再后来，每每想起她的狠心，他就不想记起她的样子。
但如今她和以前一般俏生生站在他面前，他才发觉原来那双微微上扬的凤眸、翩跹翘丽的长睫和弯若银月的细眉，早已清晰地化成他无数个日夜的绮念。
还有耳垂那颗嫣红的小痣，他根本不可能忘得掉的。
也是他想得到的。
秦昭宁对上他带了些许侵略意图的目光，不觉往后退一步。
然徐知砚却挪开了目光，淡淡说了两个字，“用膳。”
已是暮色微沉，两人在沉默中一同用了晚膳，徐知砚只道了声“来书房”便大步流星离开。
秦昭宁跟在身后，心突突直跳，想到今日他的要求，她觉得他有些疯魔，然想到父亲的事，她又不想放弃这最后的机会，她犹豫半晌还是叫住了他，“徐知砚，别在书房……”
徐知砚止了脚步回头
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