我听着科尔的告白，心口泛出一种奇异的酸楚。
是二十一岁的阿尔托利吗？还是不久前的那个我？
将十五年后的罪行，惩罚于十五年前的雌虫身上，是否有失公平？
可公平本身，就是个虚无的概念。
要论公平，阿尔托利的付出的真情和健康，西恩多年来的磨难与屈辱，老师、兄长的份，又该由谁来清算？拿什么来清算？！
我默然不语，直到科尔逐渐消声，蜷缩在阴影之中，兀自瞪着一双蒙着雾气的双眼，像绝望的野兽等待命运的决断。
“西恩·萨提洛斯……他再怎么不好，也改变不了他的公爵继承虫身份。他是金字塔尖的S级，统领军团、有无数忠心耿耿的属下、是未来威震三界的大人物。”
“你呢，科尔·舒尔希。和我在一起，你终其一生，都摆脱不了我的阴影。公众会将你视作吸血软饭虫，鄙夷你的出身，厌恶你的存在。萨提洛斯家和兄长，也总能找到各种办法，让你意外离世。”
“到时，你会比现在更恨我。我不想我们之间，变成那样。”
这些不是可能，而是必然会发生的事实。
我相信他有段时间是真的爱过我，否则阿尔托利不可能像迷失方向的蝴蝶，被他捕捉入局。
但虫性是最不可测的深渊。贪婪和感恩就在一念之间。
十五年，哪怕是最微小的种芽，遇到合适的土壤水源，也会长成截然不同的苍天大树，动则伤筋动骨，面目全非。
这个科尔·舒尔西，若沿着既定轨道前行，终会变成那个科尔·舒尔西。
“……我给你机会。”
“脱离我的光芒，开辟自己道路的机会。”
“如果你愿意，养好身体后，联系拉格。”
我缓缓站起、转身，离开那间地牢，沿着黑暗寂静的通道往光明处走。
再有意识时，我已经回到主建筑物。
走廊尽头，有一扇门的门底透出微弱的火光。间或有叮叮当当一下下开合打火机的声音随着夜风飘来。
我来到门前，才发现自己忘了换衣。长袍上飞溅着血点，还有我冷掉的汗水，仿佛一层昆虫褪下的硬壳，扎着新生的嫩肉，刺痛却安全。
这个时候再去沐浴也来不及了。因为门里的雌虫已看到了我。
“玩得开心？”
打火机的火苗映着西恩的脸。他倚在床头，双腿交叠，腰后的软枕柔柔垫着。
见我推门，他悠然地点燃了夹在指缝中的烟，又缓缓吐出烟圈，宽阔的胸膛随着呼吸上下起伏。
我刚想否定，眼角余光被一件东西引去注意。
是亮着屏幕的便携平板，在椅旁的小几上。
我伸手拿起。
画面里，是刚刚那间地牢，地上仍可看见反光的血水、散落的锁链和用过的长鞭，只是这副场景的主角已消失不见。
“你从哪里开始看的？”
我走到床边坐下，将烟灰缸递到他面前，颇有兴趣地打量他的动作。
记忆中西恩很少在我面前吸烟。因为阿尔托利的嗅觉非常卓越，且讨厌很多气味（自己抽烟不算其中）。
往往一句“你出汗了”的随口抱怨，都会促使西恩再晚、再累也会一骨碌爬起冲澡。
火光下的英俊面孔，既熟悉、又陌生。
火星在他指尖闪动，浓烟从薄唇中呼出，一向锋锐犀利的长眸微微眯起，似乎极为享受、放松。
好像一只皮毛油光水滑、身姿矫健英武的黑色猎豹，正懒洋洋地梳理自己的毛发，让人有种想要伸手、撸动它腮帮脖颈，让它彻底瘫倒、露出柔软肚皮的冲动。
“睡得正香，被惨叫声惊醒。还以为怎么了。”
西恩将烟衔到嘴角，挺腰、在空中舒展双臂，又卸力落回软垫，双手在脑后交叠靠住。
“……莱伊肯定没料到，自己文文弱弱的小叔叔，凶起来居然这么暴力。”
“真吓虫。”他嗤笑一声。
“有原因的。”
我倾身，将手挂到他脖颈上，埋头吻他的头发。
粗硬的黑发被他揉得一团乱，好像从没变过的洗发水和沐浴露香味，混着他的信息素，是名为“西恩”的所在。
“本质上，我还是只柔弱的雄子，寄希望于少将阁下的保护。”
我咕哝道。
这动作做得太发自本能，待我察觉另一具躯体的僵硬紧绷时，我已经就势揽住了他的腰。
雌虫纹丝不动，却也不做反抗，我便当没察觉，抬头亲吻他的侧颈。
湿湿黏黏的吻，刻意将口水抹上，间或用牙齿轻咬，汲取藏于表皮下的信息素。
“他……做了无论如何我都无法原谅的事。”
“那是惩戒。无法还得清，也永远还不清。但我不能一直活在仇恨怨憎里。”
“我还有更重要的事要去做。更多……虫，去保护……”
极轻的声音，接近于自言自语。
我闭上眼睛，假装怀中的这具躯体，不属于二十九岁的年轻军雌，而是四十四岁的西恩·萨提洛斯。
如果是他，我只用说两三句，或哪怕闭口不言，他也能理解我的心情。
他会捧起我的脸，认真看着我，手贴着我的头发，拇指抚过我的眉骨，我便可顺势合上眼睛，任他温热的指腹滑过我的眼睑。
他会将我往他怀中揽，然后落下亲吻。
吻我的肩背，从脖颈吻至肩膀、手臂，再到手背与指尖，着魔一样的重复，像膜拜崇拜的神明、又像眷恋的珍藏宝物。
如果是他，我可以摘下面具，肆意发泄情绪。
我可以撕开他的衬衫，露出宽阔的肩骨、温热的肌肉，再将利齿咬入。
如果是他，会将头埋在我肩上沉沉喘息。
不论我怎么唤他名字，他只回一道鼻音，眼皮掀也不掀。
可若是我用下巴蹭一蹭他，他便会旋起嘴角，扯我的头发，捏我的肩骨，一边呻-吟一边低骂“小混蛋”。
不知何时，我听到雌虫深吸了一口气。随后，我的整颗脑袋埋进雌虫的胸膛。不再是我单方面的贴近圈进，另多了一条胳膊，紧紧环在我的腰间收紧，温暖、有力。
温热的鼻息流上我的脖颈。雌虫顺着我脑后的头发，不快不慢、带着一种独有的稳定节奏。
“……说出来不要嘲笑我……西恩。”
我闭着眼睛呢喃，含糊的声音大概只回响在我自己的意识里。
“……我很想你……”
“却从来都没梦到过你…你，是生气了吧？你明明提醒过我，劝过我，骂过我……”
“哈哈，我却从来都不听……”
“我不怪你。”
一个暗哑、低沉的声音响起，“从没有。”
一个湿热的吻落在眼角，舔掉那里流下的泪。随即下滑，吻到鼻尖，再卷上唇舌，细细舔着下唇处被我咬烂的细小伤口，像野生动物舔舐安慰受惊的幼崽，细致、耐心且充满怜爱。
是梦吗？
我在雌虫怀中颤抖，没有睁眼，心中默默希冀
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