第35章苦海
辰时三刻，天光大亮了。
谢澄掀开帘子，披衣坐了起来。借着熹微的晨光，他伸出手掰过惜棠睫毛湿成一团的脸,仔仔细细地端详了一会。宫婢们陆陆续续地走进来，谢澄撇下了惜棠，在更衣的间隙,对章羚吩咐一句“好好照顾她。”
章羚应是，跪下整理谢澄腰间的佩剑，问道，“陛下，要记档么？”
大齐旧例，后宫嫔御进幸过后，都要登记再册，避免来日子嗣混淆。因为惜棠身份特殊，又是在宫外，故而章羚有此一问。“记。“谢澄漫声道，“日后都不必问朕。”章羚面上应了，心下却有些诧异。作为皇帝亲近的人，他当然清楚皇帝对临淮王后的执念有多深。先前百般挂念,魂牵梦萦不说，初初掌权不久，就不顾长安纷杂的诸事，不远千里地赶到了临淮来，只为救旁人的妻子于水火……陛下登基有七八年了，因着太后的缘故，一直未有子嗣，陛下盼着心上人诞下子嗣，也是情理之中，但临淮王后毕竟身份特殊，他原先还以为，陛下会顾忌着汹涌的人言，过几年再将她现于人前……却是他想差了。谢澄不知道章羚在想什么，如果他知道的话，一定会嗤之以鼻。人言算什么？旁人的想法算什么？无论那些人私下是何等作想，只要到了他跟前，全都是会歌功颂德的。若是为着这些庸人委屈了自己，那才是真正的可笑！此刻，谢澄正是春风得意，志得意满的时候，没有注意身边人的小心思，用了旦食，就来到了书房。
书房内，新上任的南阳郡守已经在恭候皇帝了。临淮国除后，皇帝将临淮国分为了三个郡，南阳就为其中之一。南阳郡守葛湘见皇帝来了，匆匆就俯身下拜。皇帝心心情甚好，挥手就叫他起来。皇帝虽不是什么宽和之主，但在心情好的时候，都是言语活泼，能够和臣子有说有笑的。
趁着极佳的氛围，葛湘和皇帝说起了郡内豪强隐匿田产之事。果然，皇帝没有像前些日子一样大动肝火，只是冷笑一声，三言两语就下了决断。只这几句言语会在南阳掀起怎样的血雨腥风，没有人会比葛湘更清楚了。
葛湘是两朝的老臣了，也曾往长安觐见过先帝。若论相貌，当今与先帝其实并不相似。但若论起心志与谋略，却是像了个十成十。但先帝毕竟身子孱弱，常常是心有余而力不足。而当今精力充沛，思维敏捷，每每与其奏对而谈，都常常令葛洪有汗湿脊背之感。此时皇帝下了裁决，就一一和葛湘说起行事时的细微之处，方方面面，都思虑周全，实在是令葛湘敬佩不已。
正事说完了，葛湘由衷对皇帝说了一句，“陛下为了民生艰事，不远千里而来临淮，实在是令臣叹服不已。”皇帝听闻此言，却是笑了。
“卿之所言，却也不对。“谢澄笑道，“朕来临淮，不止为了此事，更是为一美人。”
皇帝忽然口言轻佻之语，叫葛湘吃了一惊。毕竟天下皆知，当今内廷尚还空虚……他眨巴着眼睛，不知皇帝所言真假。但皇帝这句话却是点醒了他，如今太后已然退居长乐宫，皇帝的后宫，也不应该再是旧时的光景了。葛湘内心盘算着，面上却唯唯不敢应天子的话。谢澄一笑而过，又和葛湘说起别的事来。
皇帝这头正春风得意，而郭王太后与仪成君，却与身陷地狱无异了。
在探得御前的人来了沈府后，郭王太后经受不住刺激，直接晕了过去。陆胭一边照顾着母亲，一边绞尽脑汁想着脱身的办法，但对上天子，无论往哪处想，都只有死路一条，实在是没有办法了，在一个寂静的深夜，陆胭收拾了全部家当，带上了几个忠心的奴仆，抛下母亲，打算去别处避避风头，这不逃还好，一逃，当晚就被府衙的人禽拿住了。当陆胭瑟瑟发抖的被扔进牢房时，不料竟看到了一旁形容憔悴的郭王太后。她震惊不已，直呼出声，“母亲？”郭王太后本就大病初愈，被府衙的人几番推操过后，病几乎又要复发了。但一见了女儿，她不知哪来的力气，猛地扑上去，就道，“你把我丢在家中，自己就这样跑了！“她用力捶打着陆胭，“天下竞有你这样的女儿！”
“女儿也是没办法呀！"陆胭哭喊起来，“怎样都是死，一个人死，总好过两个人死，您也不想我们母女都死在一块吧？若是可以，女儿也想和您一起活下去啊！”
郭王太后充耳不闻，只一味捶打着陆胭。但她年老体衰，哪里打的了几时？不过打了几下，就全身失了力气。陆胭还在一旁哀哀的哭着，望着活着的女儿，王太后又想起了死去了的儿子。她可爱的儿子，贴心的儿子，曾经活生生的儿子她的儿子死了，但那个招来厄运的祸殃，还好生生地活着，甚至勾搭上了她儿子的兄长，天底下怎会有这样无耻的妇人！郭王太后口吐恶言地咒骂起惜棠来，陆胭听见了，连忙跑过去阻止她。“阿母慎言！"陆胭急急道，“叫外面的人听到了，该如何是好！”
“左不过都是死，"王太后气喘道，“还不许我骂个痛快了？”“谁说一定会死？"陆胭道，“我们还有一线生机。”郭王太后怔了怔，“你说什么？”
“我们可以去求弟妹呀！"陆胭紧紧地抓着母亲的手，“弟妹这么心软，只要您认个错，她一定会……
陆胭话
还没说完，郭王太后就断然拒绝了。“要我去求那个……望着女儿的眼神，王太后把话吞了回去，却还是冷笑道，“绝无可能！”
“您可真是糊涂！怎么只顾着逞一时之气了？人死了，可就什么都没了！"陆胭言辞切切，“只有您活着，才能谈将来，才能替九弟弟出气呀.…
郭王太后忽然沉默了。
惜棠一动不动，坐在榻边的窗前，看了半天的日头。今天她醒来时，已经很晚了。灵儿抹着眼泪守在她的床边，她怔怔看了半响，轻声问，“……怎么哭了？”灵儿这才发觉她醒了，惊喜地就扑上前去，她抱着惜棠，先是很开心地笑着，渐渐的，眼睛又流出了泪水。她的眼泪打湿了惜棠的脖颈，惜棠静静地由她哭着，待她哭声渐渐小了，才说，“好了，好了。“她小小声地说，“不哭了。不哭了。”灵儿听着她温柔的声音，擦着眼泪，用力点了点头。反应过来，懊悔道，“您脖子有点肿，我刚刚没有弄疼您吧，"她着急忙慌的，就要凑上前
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