“你说他和陈家有亲？”
“对，是陈家嫡母一脉的远亲。”安平将亲王常服递过来，道：“若真的要论辈分，陈家嫡子算是周放的表弟，两人年幼时陈家落魄过一阵子，这两人还曾在一同习武读书，关系颇为亲厚。”
宣今昭眼前闪过那天在厅堂上瘦削挺拔的少年文官，看上去就是一派的刚正不阿，是个宁折不弯的硬骨头。
“陈家嫡子，他叫什么。”
安平答：“陈序，字子绝，官拜御史台。”
这几个字在宣今昭口里转了一圈，她从妆奁中取出一支发簪插入冠中，安平看着王爷的眼睛——有些像那天她从江陵回来时，问自己是否打开了那几只箱子的目光。
接着，她听见王爷开口：“修书一封，说本王连日之困难解，愿以族中贵女与周放将军联姻，换含章王府与章武王府永结为好。”
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“殿下让我去固县？”
“对，临沂已经快要守不住了。”宣今昭在地图前，指了指三公山，道，“临沂一旦失守，我会诈败，长泽的县令还算有些本事，我已经联络他派来援军，那时我会引章武王军去三公山，若非必要，不使固县被围困。”
长泽和三公山都在固县东部，三公山就在城外，长泽则更远些，若要救援，也应当是固县援军，但是……裴牵机明白她的意思。
果然宣今昭见他皱起眉头，又道：“固县虽然城坚，但是城里的人太多了，有许多是临沂的百姓，万一遭受围困，他们彼此不熟悉，容易互相戕害。你带走我的印信，帮我守住固县。”
既然她都说了是帮忙，裴牵机也没办法拒绝，他叹口气，道：“其实还有一个办法，引水淹没敌军。”
“我知道。”宣今昭早观察过了，含章别的或许没有，河流却很多，临沂正好在河流交汇处，只要引水，章武王军被拦在城外，处于低地势处，或许就会溃败，“临沂城外多是平原，为了防止他们溃散奔逃，我军就必须也在洪水中追赶歼灭……伤亡太大了。”
宣今昭注视着地形图，最终没有同意裴牵机的这个计策。
她看地形图时，脸上并没有什么多余的神情——好像是心中已然谋定，又像是在平静绵长的焦灼。
裴牵机见她目光逡巡，最后落在青州的东郡，她点了点这个地方，旋身回到桌案前，道：“还要有人制衡，才能保住固县……我要写信，东郡县令曾经与我旧识，倘若我能说动他，章武王的大本营出了问题，那他自然就退兵了。”
裴牵机正准备接过笔替她书写，可是宣今昭并没有假手于人的意思，她低着头，似乎眼里只剩下这封可以左右战局的信件。
裴牵机收回手，看她伏在案前，奋笔疾书，没去问自己该什么时候启程前往固县。
这几日，随着临沂城中的物资越来越少，守城将士的伤亡越来越多，宣今昭的精神始终不肯松懈，实在让人很是担心。
百姓撤去后，留下不能带走的房屋、瓦石、树木、铁器，这些东西里，但凡是可以用于加固城墙、充作兵器的全部被带上城墙。尽管如此，章武王军用完了近处的石头，开始从后方运来石弹、火箭，烧掉了城墙上的布幔后开始投石。
裴牵机知道她能听见所有：角楼坍塌的声音，将士的惨叫、哀嚎，甚至包括敌军跌下云梯，摔成肉饼的闷响……
他不知道宣今昭是怎样抱着对敌我两方军士的怜悯在指挥战役，或许换个谋士来，早指着宣今昭问她是否妇人之仁。
可是裴牵机不愿意这样质问，他好像能看见两股意志在她的体内决斗，尚未分出胜负。
宣今昭写完书信，托付给安平，让她去东郡送信，她似乎心思分散，回到案前揉按自己的额头，没安静片刻，宣今昭忽然又抬起头来，道：“什么声音？”
裴牵机侧耳听了片刻，门外似乎有很多士兵簇拥着往这边过来，他微微皱眉，以为是临沂守将又给自己找不痛快，正要出门，宣今昭却已经略过他，三两步走到门前，双手一拉开门，正迎面看到要推门的士兵。
他们举着火把，和室内的油灯映在一起，长久的守城战已经最大程度消耗了人心中宽仁的部分，而夜里的火光似乎扭曲了所有人的身影和面容，说不准是哪方的脸色更加令人胆寒一些，总之宣今昭和为首的士兵都愣了愣，彼此都没说话。
过了片刻，裴牵机打量了士兵手中提着的刀，轻声提醒道：“殿下……”
宣今昭放下推门的手，也注意到这一伙人先前隐隐约约的杀气腾腾，她冷笑了一声：“怎么？你们害怕了？想退回你们在固县的父母、兄弟、妻子的怀抱中去了吗？”
她上前一步，而士兵们不约而同地后退了一步，谁也没有对宣今昭抬起刀尖来，似乎他们突然从那些可怕的炸响和火箭的灼烧中醒悟过来，暂时忘掉了自己所遭受的，而想到固县将要面对的，临沂一旦失守，固县又会怎么样呢？
在夏夜的微雨中，城墙之上，以宣今昭为中心，里层临沂的士兵和外围她的麾下把城墙一角围的水泄不通。诚然，只要她发号令，或许是可以杀掉这一批临沂的士兵，他们本不是什么当兵的料。
可是宣今昭看着他们的脸，也认出自己曾经为其中几个年轻的面孔敷上伤药、缠上绷带。
“诸位！古来两兵交战，杀三千人足可以退一万之师，皆因人心是肉长的，见到刀剑相逼、敌军来势汹汹，不可能不怕。”宣今昭高声道，“如今不过是章武王军有援军，临沂没有，他们杀我士卒三分之一而城犹不拔，这是我们的胜利，你们却撑不住了吗！”
士兵们面面相觑，他们中的大多数人都读过一些书，此时听了宣今昭这一番话，觉得似乎是有道理的。
“我们的目的从来不是杀退对方，而是阻拦他们南下，叫他们没办法轻易得到固县！得不到固县，就是对章武王军最好的报复！若你们是无父无母、无牵无挂的人，现在就来摘我的首级献给周放——来啊！过时不候！”
城墙上一时只听见风声，宣今昭的鬓发被吹乱，却仍旧目视前方围绕着她的士兵，裴牵机看见门外濛濛的雨点被火光照亮，又被风卷起，如同火星子一样在宣今昭身侧盘旋，而她站在那里，仿佛是一捧柴火、除非被烧成灰烬，否则不会退却。
宣今昭等待了片刻，见没有人答话，而自己的头还好好地呆在脖子上，便挥手发令道：“既然没有，各回岗哨！章武王军会等你们这样呆若木鸡吗？！”
士兵们垂着头，似乎是羞愧，又或者怕被宣今昭记住他们的脸、秋后算账，他们来得也快，退得也快，一时间只剩下宣今昭站在那里。
裴牵机方才随时准备化作蛇形，就算拼着被这么多人看见也要救她过来，谁知她竟三言两语阻止了一场哗变，他不由得松了一口气，赶紧走上前去，伸手抚宣今昭背后时，才发觉她身上出了些许冷汗。
“殿下……”
宣今昭握住他的手，似乎脚下生根般站着不动，过了片刻才回身往屋内走，裴牵机站在她身侧，感觉到她脚下发虚，却仍自己支撑着自己，只是微微往他怀里靠过来。
宣今昭很少流露出很需要某人的情绪来，就当裴牵机心里一软，想要和她商谈那些士兵接下来的安
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