一片混乱之际，一只青花杯自高处掼下。碎瓷四溅，惊得众人连连后退。
这时，一道向来轻妩，此时却冷厉的声音在高处响起。
“何事喧闹？”
江秋棠停下攻势，急怒之下，她的气息虚浮，“独孤大人，我也要问问你，你要带这对没心肝的狗男女逃去哪里？你们镔铁局的寡妇没了男人是可怜，但再可怜也不该去抢别人的！”
话音刚落，人群之中一道着靛青曳撒的身影向前一步，“独孤大人，某乃北直隶巡按御史冯宝大人行前左判官岳棋。”他拱起手通报家门，“民妇江秋棠夤夜击鼓，状告其夫——亦是镔铁局冶火局之管事巴图林偷盗钱银五千余两。独孤大人知晓的，巴图林官属八品，当由冯大人监察。”
他停了停，又微微颔首，似对空口说出巴图林的重罪而感到抱歉，“自然，冯大人并不信。但江秋棠言之凿凿，冯大人也不可平白断定她是诬告。还请独孤大人行个方便，由岳某带巴图林管事去寻个清白。”
冯保？
那可是东宫的人…
独孤氏心中转过几道，“岳判官，此间怕有误会。”她自二楼舱室走下，字斟句酌道，“巴图林随我出门乃奉二殿下之命，至于去何处，做何事…抱歉，我不便说。”
冯宝既受东宫驱使，那他就不会知晓二殿下这方的安排——独孤氏赌的便是他的不知情。
果然，岳棋对此未有异议，“如此，那民妇诬告的嫌疑便更重了。”他拱手道。
这本是官场的场面话，江秋棠却当了真——
一面是丈夫的背叛，一面是官官相护反诬陷于她，她心中的怨愤如一柄烧得红亮的镔铁刀，直刺五脏六腑。
“你们不能…你们怎能？”她的脸上一瞬通红，又一瞬转为煞白，几番变幻后，她忽地扔下手中的狼牙棒，只执袖中的一柄粗劣的镔铁匕首，“这把镔铁匕首是你入镔铁局后锻制的第一把刀，也是你我的定情信物，”她抚过刃尖，任锋利的刀锋划出指腹的一道血痕，“如今，我用它杀你！”
江秋棠的招式再不如之前的留有三分余地，而是招招凌冽，直往巴图林的要害刺去。
巴图林徒手招架，很快被刺伤数处。
镖师们见状也群情激奋地动起手来。
甲板上乱成一片。
眼前的乱局叫独孤氏生出隐隐的不安——怎会这般巧，岳棋偏在此时抓人？
但她游走刀尖之上，见惯了变故。
因而她并未立刻慌张，只装作忍怒的模样，质问道：“岳判官，你是特意带这妇人来撒泼的？此事便等我们回来再议！如今二殿下有令，子时前必须启程。不然，我担待不起，便是岳判官，也难逃干系！”
她的目的明确——带上心腹与几船镔铁刀离开保州才是正事。
但岳棋没叫她吓住。
他面上温和，态度却坚定，“依大梁律，若有状告七品以下官员的，巡按御史需在三日内结案。独孤大人与巴图林一去一回，时间怕是不够。更何况大人已亲在船上，多个少个巴图林怕是不紧要的。大人…何必为难我，又为难自个？”
独孤氏眼神微沉，在心中怒骂道：好个难缠的判官！
可待转过百道心思——
冯保不仅代天子巡查四方，更是青宫门下红人，他如今只是依律来拿个八品小官，为的还是偷盗银钱这样的小事，她若百般推阻…岂非太过反常？
她忽地清醒，不行，她不能因小失大！
独孤氏银牙暗咬，终于道：“好，巴图林你们带走！”随后，又面向混战一处的人群，“至于这帮乌合之众，给我拿下！”
随她令下，镔铁局与巡按御史府兵齐齐动手。
杀红眼的江秋棠与血痕斑斑的巴图林很快叫人分开。其余镖师也被擒住双手，按在墙上。
“巴图林，你随岳判官去巡按御史府说清楚，该还的还，该清的清。事了后，你自个想办法滚过来。”独孤氏冷冷道。
巴图林听明她话中的意思，沉默着点了点头。
“慢着，”却是江秋棠开口，她狠狠一指春芳，“这个贱妇呢？若不是她，巴图林绝不会抛妻弃子…”
独孤氏的耐心却到了尽处。
她冷冷一横眼前威猛中夹带狼狈的妇人，“你状告的是巴图林偷盗钱财，与春芳何干？是春芳指使的？还是她吃用了你的银钱？”
她问一句，脚下往前迈一步，“你字字句句说他二人要私奔，可有证据？”
她再往前，“倘若巴图林回去，给你找出那五千两银钱，江氏，届时判你个诬告朝廷命官，你可知是何罪？”
江秋棠被问得没主意，她一时看巴图林，又一时看春芳。
见她不再说话，岳棋也不多事——偷盗钱财还算个正经的罪名，至于巴图林是与这个女人相好还是要与另一个女人过日子，那不归巡按御史管
没多时，岳棋领着人下船。
远眺他们消失在茫茫夜色中，独孤氏松一口气。
然而，就在她准备回到二楼的舱室时，春芳忽地跪倒。
她紧抱住独孤氏，求道：“大人，求求你大人，让我下船吧。我不去了，巴图林不走，我也不走！我要去陪着他！”
独孤氏垂眼看着泪如雨下的春芳，失望地问：“春芳，当初你为何要跟了巴图林？你一开始就知道，他有夫人、有孩子。”
刚才的一切像一阵大风，瞬间刮去春芳强撑的体面——
原来，人前勤勉、热心的她这样不要脸，竟做了勾引人夫，与人私奔的丑事。
可她再管不了其他。
她不知道福船要去哪里，但她从巴图林遮掩的言语中猜到，那个地方远在天边，若只凭巴图林一人，一路必定是九死一生。
与其活着却不能再相见，春芳宁可与巴图林在保州遭人唾骂。
她哭求道：“大人，我太苦了，谁都看不起我，我只想找个人说说话。大人你让我去找他吧！”
回应她的只有一记响亮的耳光。
独孤氏抓着她耳后的发迫使她抬起头来。
“我告诉你春芳，谁都能看不起你，但你自个不能！”她怒其不争，“巴图林也好，你往后遇到的任何一个男人都好，他们从不是你的依靠！这些叫人高兴的玩意，若让你舒坦，你便多留几日，若惹了你，就一脚踢开。”
春芳被这离经叛道的话惊住。
半晌，她眨了眨眼，一滴冰冷的泪自眼角滑落，“可是大人，
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