“郑公，当真是许久未见了。”
郑炎谨慎地打量着对面的女子，直截了当问道：“殿下今日造访，有何贵干？”
李知节瞧着他冷峻的面容，如铁壁一样密不透风，她心想，这真是一个傲慢的人。
不过，身为如今荥阳郑氏最具话语权的人之一，他的确有傲慢的资本。
“一点小事罢了，郑公何必如此紧张。”
她轻轻勾起唇，一语点破了他的伪装。
“……”郑炎不答，只是眉头慢慢耸起两个小包，眼神更加锐利。
“本宫听闻，郑府今日当街劫走一位娘子，不知是何缘故？”
“怎么，殿下认识此人？”郑炎左眼眼皮一挑，斜眼瞧着她。
“是啊，这位娘子是筹备长延节庆典的首席绣娘，还望郑公速速归还，不要耽误了长延节庆典才是。”她假装没有看见这个无礼的眼神，笑意不减。
郑炎冷哼一声，自顾自倒了杯茶，直言不讳道：“如果我没有记错的话，主管长延节诸事的是秦王，殿下是不是管的有些宽了？”
“这位娘子是本宫推选给秦王的，本宫如何管不得？”李知节轻笑出声，并不避让，“退一步说，本宫能不能管也不是你说的算，正如郑公所说，主管长延节诸事的是秦王，所以，郑公不如找秦王问一问，看看本宫究竟管不管得了。”
“……”他顶了顶腮，声音冷到了极点，“我若今日不放人，殿下难道还要强抢不成？”
“郑公误会了，门口那一队士兵是本宫亲事府仪仗，并非是本宫要以权欺人。”她挑挑眉，把玩着手边的茶杯，话中带了些威胁的意味。
“这里是郑府！我是陛下亲封的威远侯、千牛卫大将军，魏王的亲舅舅！”郑炎登时站起身来，咬牙切齿道，“你敢威胁我？”
“郑公平常对魏王也是这个态度？”
她斜倚在木椅上，轻飘飘地睨了他一眼，笑意渐渐淡了。
“砰——”
瓷杯被大力扣在桌案上，溅出些茶汤来。
“郑炎，不要不知好歹，”李知节接过黛云递上的方帕，一边擦拭着指间的茶水，一边对上郑炎的视线，幽幽道，“之前的帐，本宫还没有跟你算呢。”
“……我不知道你在说什么。”郑炎脸上的横肉一抽一抽，显得格外凶恶。
“少装，那杯毒酒里有你几分助力你当我真不知？你们当真以为本宫手上没有证据？除夜宫宴上所有的供酒都是柳林酒，只有倒给本宫与驸马的——是郑淑妃最爱喝的土窟春！”
她冷笑出声，“你真应该好好感谢感谢突厥使臣，若不是突厥使臣来朝，你以为你现在还能安坐在这儿？！”
郑炎心下愕然不已，面上却佯装镇定，殊不知，他掩在袖中微微颤抖着的双拳早已叫他原形毕露。
“叫你一声‘郑公’，还真当自己是个人物了？别给脸不要脸了，本宫没时间陪你耗，要么放人，要么——咱们新账旧账一块算。”
李知节走了。
郑炎一脚踹翻长桌，紧咬着的牙齿咯嘣咯嘣作响，面上如黑云压境一般，目眦尽裂。
“父亲，就让她这么把人带走了？”郑大郎快步走上前，为他递上一杯热茶，“父亲喝口茶、消消气。”
“我能怎么办！”他怒不可遏，抓起茶杯便朝地上狠狠砸去。
“那贱人还没说剩下的人去了哪呢……”
“闭嘴！”郑炎扬起手，用尽全力朝他侧脸扇去。
“啪——”
郑大郎被这一巴掌扇的连连后退，嘴角渗出一丝鲜血。
把气撒出来，心里就舒服得多了，郑炎脸色眼见着好转起来。
“我听灵真公主方才所说，像是还不知道那件事……不过，那群命大的贱伎应该也不清楚。”
“父亲，防患于未然啊！她们毕竟见过……万一她们认出当年那人就是……咱们全家岂不是要完了？”郑大郎的左脸很快肿了起来，因此声音听起来很是奇怪。
“我当然知道！”郑炎双手背在身后，闭了闭眼，“所以我才让灵真公主那么轻易地把人带走了——若我铁了心不放人，她心中定是要起疑，万一察觉到了什么，恐怕还有的麻烦。”
“父亲英明！”郑大郎想了想，又问，“可我听灵真公主的意思，似乎真的有除夜宫宴那晚毒酒的证据，咱们怎么办才好？”
“这个不打紧，为了魏王，你姑母会愿意替我们背罪的，”他不屑一顾地摆了摆手，“现在最重要的还是找到那群贱伎，斩草除根、以绝后患——我心中已有了猜想，当时咱们派出除去她们的那几个心腹，自那日之后就杳无音信、不知去向，她们也无影无踪，咱们搜查这么久，才在坊间找到一个，单凭她们自己能做到？定是灵真公主在背后帮着她们……你顺着这条线，去好好查一查。”
“里面那位娘子伤及内里，幸好就医及时，否则恐怕要落下病根哪！”
“多谢，黛云，送周大夫出府。”
“殿下客气了……”
“……”
阿依那愣愣地站在廊下，耳朵无意识地捕捉着周遭的声音，却无法将任何有效信息传入大脑之中，她垂着头，盯着手中紧握着的铜钗。
“阿依那？”
她回过神，不知何时，李知节已经站在了她的面前。
“怎么了殿下？”
“郑炎这般穷追不舍定然是有什么重要的秘密被你们知道了，你们再好好想一想，在郑府的时候听到了什么或者看到了什么，见过什么人、有什么特别的事，都一一记录下来讲给我听好吗？”
李知节瞧见阿依那略显为难的神情，又解释道，“我知道大家受了惊，我也不想在这个时候逼迫大家，但郑炎很快就会查到我这里来，我们太被动了，只有知道他在怕什么，我们才能抢占先机、有的放矢，不是吗？”
“好，我会跟大家说的。”阿依那咬咬牙，应了下来。
“武源，”她朝武源招招手，对方闻声大步流星走近二人，“你带人多看顾这边一些，不要让
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