16. 龙渊访客
时光如白驹过隙，不经意间悄然而逝，内有灵枢夫人操持山庄草药生意，外有秦怀章周游天下交朋结友，小小的四季山庄即使没有了晋州方面的强力庇护，竟也如这乱世之中的世外桃源一般，得享一方安宁。三个孩子飞快地成长着，无论是见识眼界，还是武学修为，就连身形个头儿也跟着一起猛蹿，十二岁的柳琼华竟比秦九霄都要高上些许。对此，十岁的秦九霄表示很不服气，次次找琼华拆招都打不过她就算了，怎么现在竟连个头儿也比不过她了？想他师兄周子舒当年力挫灵虚道人独当一面的时候，也就比现在的他大一岁。更别提自己母亲多护着琼华了，比起他这个亲生儿子，他觉得母亲对这个徒弟才是真爱。所以三年悠然时光，除了秦九霄，无人受伤。
只是这如梦似幻般的安宁终究是在三年后的某一天被打破了。是日，山庄上下一切按部就班，忽有家丁来报，说是庄外有人求见，求见之人孑然一身，自报家门龙渊阁。一听“龙渊阁”三个字，灵枢夫人理账的手都不禁颤动起来，泫然欲泣，虽是极力克制，依然掩饰不住内心的激动，连秦庄主也急忙放下手头要事，快步上前确认，“来的就一个人么？你确定是龙渊阁来的？”家丁见主人如此重视，哪敢疏忽，连忙点头称是。秦庄主略略沉吟后道，“还不快去赶紧请进来。”不多一会儿，家丁已经引着来人来到了议事大堂，秦庄主和灵枢夫人定睛观瞧，再三辨认才敢确定，眼前这个拄根木棍当拐杖，身形佝偻，头发灰白，面色憔悴，风尘仆仆的人确实就是他们的姐夫，龙渊阁的现任阁主龙雀。
龙渊阁位于川渝腹地武陵山脉的大峡谷之中，传闻乃是当年鲁班祖师爷位列仙班之前的修行之地，故掌天下机关术之牛耳。后世继承者不仅凭借独步天下的机关术闻名江湖，更成为各方势力竞相拉拢收买的力量。龙老阁主执掌龙渊之际，那也是门庭若市，名扬天下的存在。当年龙老阁主身体抱恙，少阁主龙渊辗转到杏林山庄寻奇药访名医，得以结识韩氏长女素问，素问倾囊相授，全力医治，悉心照顾才使得老阁主转危为安。二人也在朝夕相处之间两情相悦，渐生情义。老阁主见素问与龙渊男才女貌，情投意合，门当户对，也是喜不自胜，身体痊愈后即亲自带着儿子敢赴杏林山庄提亲。至今昆明城的百姓都还记得韩氏长女出嫁时十里红妆，锣鼓喧天的热闹场面。
婚后二人鹣鲽情深，琴瑟和鸣，龙雀深知韩素问是为了自己才千里赴渝，实属远嫁，为了消解妻子对娘家安危的担忧和顾虑，特意在成亲后陪妻子留家一年，在杏林山庄周围广布机关术，用各种巧妙的机关把山庄保护得极为周全，夫妻二人这才拜别韩家二老，启程赴渝，赶赴夫家。即便如此，龙雀婚后依然对妻子悉心呵护，爱护有佳，二人未有子嗣之前一直坚持每年陪同夫人省亲，顺带修护机关，风雨兼程，从无怨言。
后来白衣剑秦怀章游历到昆明时，偶然帮杏林山庄解了灵虚观恶意侵占之围，得到韩老庄主的青睐，特将次女灵枢许配于他，并将山庄一并托付。而龙渊阁也因老阁主离世由龙雀继承阁主之位，料理阁中之事，无法轻易擅离职守，素问夫人的省亲这才从一年一次推迟到了两年一次。灵枢夫人自幼十分仰赖长姐，姐妹二人婚后两家又多有走动，故此感情相当亲厚。
可这世上之事，不如意者十之八九，素问与龙雀成婚多年却始终未有过生孕。一开始二人年轻气盛，恩爱不移，倒也不以为意，可是时间久了便也察觉出似有不妥，是以素问频繁省亲也是为了与家人一起查明原因。后来得药王谷多位名医会诊后这才发现，原来龙渊阁位于山腹之地，常年密林覆盖，充满瘴郁之气，久居于此，必然会对人体产生影响，无论男女。女子体寒本属阴，受此影响更甚，素问夫人即使有灵犀鹤钗护体，也难免伤及本元，故此二人始终无法成孕。
龙雀了解实情后很是自责，因为他想起来自己当年随父母之所以移居龙渊，本是因龙老阁主贪念“鲁班修行地”一说，想借龙渊之名使得他家的机关术声名鹊起，也想借龙渊的险峻地势使得别有用心之人无法轻易觊觎这门独学，哪曾想这瘴郁之地竟会为祸后代子孙？！后来夫妻二人另觅居所，经过多年坚持不懈的调理，素问夫人竟真的喜结珠胎。只是这个胎儿的孕育却极为不易，素问夫人不仅要承受远甚于常人的各种不良反应，还几次生命垂危，险象环生。若不是集结了四季山庄和神医谷的珍奇药草和多位名医，是绝无可能坚持到十月分娩的。
龙雀也深知素问夫人这一胎极为凶险，福祸难料，数次含泪劝说夫人以己身为重，他宁可没有后代也不愿失去挚爱，但素问夫人却仍然想拼尽全力为挚爱之人孕育属于他们自己的孩子。只是纵使二人情深似海，至死不渝，却也未能精诚所至，金石为开。素问夫人勉强诞下胎儿后再也没有体力应付产后失血的凶险了，即使对夫君对爱子有无限爱怜，还是撒手西归，一命呜呼，而那尚在母体时便命运多舛的胎儿也是一生下来就有先天不足之症，不仅体弱多病，还似有软骨之兆，集众医者之力才艰难地活了下来。望着到死都不能安心瞑目的爱妻，龙雀心如刀割，万念俱灰，待孩子略略长大，便遣散家仆，只身一人带着孩子重回龙渊阁闭门不出。
当日素问夫人生产故去之时，灵枢夫人也有孕在身，秦怀章怕爱妻得
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