暮秋过去，年末并不意味着丰收，冬季于富人而言，风雪皆雅，但对温饱边缘垂死挣扎的穷人来说，则无疑于是一场浩劫。
年关将近的快乐并没有冲散这种困顿与寂寥。
叶秋水站在门前，艳羡地看着巷子里的其他孩子围成一圈放鞭炮。
入了冬，她还是那两件衣服，她没有棉衣，只能多穿几件，至少可以抵御一部分寒冷。
这两个月，叶大看她看得很紧，一开始不允许她离开屋子，后来他饿了累了要人伺候，叶秋水才被放出来。
他混吃等死多年，拘着叶秋水才几日，便又想故技重施，让她出去偷东西，但她已经受过教诲，不会再行偷窃之事，叶大怎么打她也没用。
月初，叶秋水去县衙又领回一斗米，这将是父女俩一整个冬天的存粮。
叶大在外面欠了太多债，酒馆花楼都不准他进去，他在外面受够了气，回来就会发疯，整日宿醉。
最开始，叶秋水还爬过一次墙，但是刚探出头，江家的下人便举起棍子，厉声呵斥她离开。
叶秋水害怕，深夜又爬过一次，还是有人守着，江泠不在。
他爹娘知道了，不准他再和她做朋友。
叶秋水意识到这件事，后来一次都没有爬过墙，这堵被加高一倍的垣墙，完完全全将贫富隔开，谁也不能越界。
领完米，叶秋水踩着椅子，淘米做饭。
叶大饭量大，很少给她东西吃，叶秋水每日都吃不饱。
听到门前响起叮叮当当的声音，叶秋水就明白是他回来了，那些细响，是酒坛被踢到角落的声音。
接着，叶大的声音响起，“我没有钱，你们把院子砸了就砸了，反正我没有钱。”
他是个泼皮无赖，声音嚣张。
叶秋水顿了一下，扭头往外看去。
一群打手装扮的人涌了进来，叶大摊着手，“砸，让你们砸。”
叶家一穷二白，最有价值的可能就是那盏油灯，床铺拆了也只能当柴火烧罢了。
打手们逛了一圈，脸色沉沉。
叶大哼了一声，他笃定他们不能将他怎么样，反正他一分钱没有。
“你没有钱，那你就拿命抵。”
一人阴恻开口，“叶大，我们给了你半年的期限，你交不出来，那就先赔一只手。”
叶大一开始不在意，哪知他们真的提着刀走上前，两人拉住他，一人提起刀，看他们的模样不像作假，叶大这才怕了，脸色一白，“等、等等……”
“抓住他，别让他跑了！”
“先砍右手还是左手？左手吧，留一只给他干活，早日将钱还上。”
几人按住他，拔出刀，叶大吓怕了，拼命挣扎，脸色苍白如纸，方才狂妄的神情也尽数化为惊慌，“不不不、我错了，我错了爷，你们再给我一个月，一个月，我一定能还上。”
打手冷笑，“晚了。”
说罢抬起手，举起刀就要落下。
“等、等一下！我、我有一个女儿！”叶大像是抓住了救命稻草，他一把抓住其中一人的手，兴奋地说：“我还有个女儿，可以卖钱。”
几人面面相觑，他们是听说过叶大有一个女儿，但是年纪还很小。
“你女儿不是才六岁？”
“六岁好啊，没事的。”叶大立刻道：“再养几年就是大姑娘了。”
打手们互相对视，有一人道：“人在哪里？”
“我带你们去！”
叶大察觉出他们的犹豫，怕他们反悔，连忙爬起来，殷勤地带路，“就在后面。”
叶秋水正在烧柴火，完全不知道自己已经变成筹码。
一群人浩浩荡荡地冲过来，叶大推开门扉，弓着腰，“她在这里，在这儿呢。”
叶秋水抬起头，不明所以地看着这群突然出现的人。
不待他们回应，叶大又冲上去，将叶秋水拽起来，提到那群人面前，“大哥，您看看，她能抵多少？”
为首的打手捏住叶秋水的下颌，迫使她抬起头，眯眼打量。
“太瘦了，像豆芽菜。”
他点评道：“一身骨头，二两肉都没有，卖什么？”
“卖去大户人家，做个丫鬟也是够的。”叶大舔着笑脸，卖力地说：“她干活勤快，卖去做丫鬟也是可以的。”
几个打手又看了看，终于看出了一点，“眼睛倒是好看，若是养胖些，应当也能值些钱。”
听他们松口，叶大激动地搓了搓手，“那就她？”
“嗯，带走吧。”
打手嗤笑，神情不屑，为了钱卖女儿卖老婆的人他们见的多了，卖老娘的都有，不是稀奇事，叶大也不是第一个这么做的。
叶大伸手，推了叶秋水一把，这时，叶秋水终于从这群人的口中拼凑出一个事实，叶大要卖了她，拿她抵债。
她神色先是呆了呆，而后是惊慌，猛地挣扎起来，“我不要！”
叶大吼：“由不得你了！”
叶秋水一脚踢在想要抓她的打手腿上，在院子里四处躲藏，叶大生怕她惹怒讨债的人，反而又让他遭罪，他害怕被砍去双手，口中骂骂咧咧，想要抓住她。
那副丑恶的嘴脸，让叶秋水吓傻了，她的亲生爹爹，此刻因为她反抗被卖去抵债而暴怒，神色狰狞可怖。
叶秋水知道，一旦被卖掉，她和死了也没什么区别了。
躲了片刻，她大喊道：“我有钱，我有钱的！”
叶大愣住，打手们也愣住，“你有钱？”
“是。”叶秋水哆嗦着回答，“我有钱，我替爹爹将钱还给你们，你们不要再来了。”
她转过身，走到灶台旁，角落里有一块松动的砖石，里面藏着叶秋水这半年来攒下的五两银子。
其中有几两，是她摔进江公宅，江家的大夫给她抓的药，叶秋水舍不得吃，拿去药铺典当得来。
“我有钱的。”
她捧着那些银子，哽咽着说，“我有的，别卖我。”
叶大惊讶过后，怒道：“死丫头，你又藏钱！”
说完，上手就要抢，却有人先他一步，打手拿走叶秋水手里的银子，掂了掂，“倒是分毫不差。”
他将银子收起，瞥了一眼叶大，不屑地说：“行了，既然债还上了，你也不用卖女儿了。”
叶大搓了搓衣摆，笑容讨好。
他们拿了钱，扬长而去。
叶秋水脚一软，跌坐在地，劫后余生，连叶大骂她打她都顾不上了。
她目光空洞，虚无缥缈地落在地上
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