文竹一路小跑回到小姐院子里，偷偷推开院门，看见四处静悄悄地，她才安心一些。
珍妮就站在西厢房廊下，听到响动站起身，一见是她又坐回去，阴阳怪气责怪道：“这都上哪儿去了呢，该不是大妮她们还给你开了个欢送会？”
文竹一本正经回她：“没有，回来时多绕了路。”
珍妮笑笑：“哦，那你可要记清了，这府里不比我们村子里，迷路掉到坑里爬起来就没事了。你到这个院子里打杂，以后跑腿的事情多着呢，路都记不清耽误小姐的事可没人帮你。”
文竹对她弯弯腰：“多谢珍妮姐姐。”
珍妮摆手：“可别，你比我大一个月了，把我叫老了。”顿了顿又吩咐她，“快去把灯笼点上吧，小姐要回来了。”
文竹不会点灯笼，求了珍妮之后，珍妮很不情愿地指点她哪里拿东西，怎么点，挂哪里。
廊下挂两个灯笼，小姐屋里点上一盏灯之后，珍妮自己回去大门口等小姐回来，让文竹去准备洗脚水。
院子东边有个小小的厨房，里面有一个不大的灶台，两个小炉子，主要平时烧水煎药用。
文竹第一次进来，推门看到里面有人，正蹲在灶台前烧火。她见了文竹吓一跳：“嗨！你怎么走路没声音，吓我一跳！”
此时春末夏初，刚入夜时的天光还算明亮，适应好了在室内也能视物自如。文竹把厨房门完全打开，对里面的小丫鬟道歉道：“不知道姐姐在里面，抱歉吓着你。”
那里面的小丫头已经站起身，走过来打量一会她，也笑道：“我道是谁呢，原来是对面新来的小丫头。没事，你也是来烧水的吧？里面还有一口锅是你们用的，你进来烧火吧。”
这个小丫头性格很爽快，也很乐意帮文竹。两人互通姓名来历，文竹知道了她名叫红云，九岁，也是前几天调过来的，伺候姑奶奶家的唐玥小姐。
本来一起来的有两个，后来玥小姐说她本来一个丫鬟伺候就够了，再加两个丫鬟太多，就把另一个退回去了。红云说着，轻轻叹了一口气，道：“我家里人听说我要伺候小姐了，欢天喜地的，哪里知道我在这里不过是个见不得人的粗使丫头，挑水烧火扫地，连主子面都见不了几回呢。”
大概住的近对隔壁的事有所耳闻，红云又小心地劝文竹：“你啊，看样子也是跟我一样当粗使丫鬟的命。听姐姐的，每日埋头干活就行了，就在厨房里院子里，不要靠近你家小姐。”
文竹竖起耳朵：“姐姐可否多告知一些内情？”
红云闻言开始装傻：“哈哈，没什么。主子们快回来了，干活干活。”
果然，没一会儿院门口就传来一阵嘈杂的声响，其中最鲜明的是书意小姐的哭声：“啊——我要我娘——娘，她们都讨厌我，都恨不得我死——娘我想你，你快点来带我走吧——”
然后是小公子的声音：“妹妹，你快别胡言乱语了，刚在老祖宗那气着她了还不够吗？又说些什么，等下穿到大伯大哥他们耳朵里，再穿到爹娘那儿，你又能得什么好处？”
文竹瞧瞧从小窗探头，正好看到书意狠狠推开小公子：“你也滚，我不是你妹妹，谢书莲才是你亲妹妹，我谢书意只是个死了娘没人疼的孤家寡人罢了。你滚——”
小公子被推得差点摔倒，也生气吼出声：“好，好得很，看来我素日的好心都喂了狗，你就是这么想我是吧。不要我这个哥哥，那以后别来找我！”说罢，再不看她，转身出了院子。院门被跟着他的小厮随后关上。
看见小公子真的走了，书意哭得更凶，推开身边扶着她的春燕和玥小姐，坐在地上干嚎。哭着哭着，开始咳嗽起来，让边上的春燕也慌神了，赶紧扶她起来。
春燕到底是个有经验的大丫鬟，低声安抚书意一会后，抬头对玥小姐道：“让玥小姐费心了，我现在扶我们小姐回去休息，玥小姐也早点安歇吧。”
玥小姐点点头，目送着春燕二人先进屋。
春燕一直把书意扶到屋里床上躺下，又走出来喊道：“珍妮，文竹！你两个丫头死哪儿去了，快点过来！”
文竹吓一跳，赶紧拍拍身上的灰，小跑出去。珍妮也已经站到一边，她神情有些躲闪，不知道在想什么。
春燕也没时间废话，直接点两人：“文竹，你去打水过来给小姐洗漱；珍妮，你跟我一起服侍小姐更衣。”
文竹于是回转到厨房，用小木桶调好一桶温度适宜的热水，颇为艰难地挪动着往主屋走去。红云看了一眼，过来道：“我帮你抬到门口去吧。不过等一会你也要来帮我。”文竹求之不得。在红云的帮助下两人抬着水到了书意卧室外面，红云赶紧放下跑了。
房间里书意半倚在床头，埋半边脸在被子上，呜呜地哭着。春燕小声劝她，珍妮在边上忙来忙去地准备盆子布巾等物。过一会儿，书意止住哭，做起来，春燕便转身招手让文竹进去。
文竹转头，对上珍妮的眼睛，挺想她过来帮帮自己抬一下。珍妮显然懂她的意思，但是她转动脚步，侧过身子，再不往文竹这里看。
文竹咬牙，提起水走到房间中央，小心地不洒出来。到地上的木盆边，她拿起水瓢想往里面舀水，珍妮制止了。文竹便由着她接过水瓢，另舀了一小盆水，端到春燕面前。
春燕走到房间月洞门处，把屏风拉开挡住门洞，正好过来用水洗手。然后吩咐珍
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