7. 第七章

为秋宴驾车的是一位独臂大汉。

这位大汉虽然失去了一条手臂，但是他驾车又稳又快。

秋宴越端坐于车内，夜风轻轻撩动车帘，周遭景致如同画卷般快速后退，但是秋宴越却还是觉得不够快：“石牛大哥，还能再快点吗？”

"娘娘，坐稳。"石牛终于发声，他的嗓音仿佛被烈焰灼烧过，初闻之下，是难以言喻的嘶哑。

若是第一次听他开口，说不定就会被吓住，但秋宴越明显是和石牛很是熟悉，听他的声音也是神色依旧平和，未见丝毫异样。

“娘娘是要到长平侯府的正面还是偏门？”

“直接正门吧。”

长平侯能封侯靠的是他的赫赫战功。

即便是在深宫之中，秋宴越也时常能从宫女太监的口中听到长平候的辉煌战绩。

大赵南迁后，建平帝虽然励精图治，力求恢复往昔的荣光，但奈何时局艰难，内忧外患之下大赵国势久久不见有起色。

就算是大赵南迁，北方的强敌大燕却并未放弃对大赵的觊觎，相反，他们更加变本加厉，不断派遣大军南下，大赵的领土不断遭受大燕的侵蚀，日渐缩小。

大燕，就如同一只饥饿的猛虎，正虎视眈眈地盯着大赵，企图将其一口吞下。

在长平侯崛起之前，大赵已痛失山东大片领土，边关警报频传，大赵越发艰难。

当时若大燕再进一步，将直逼南赵腹地，届时建平帝恐怕不得不继续南迁以避其锋。

秋宴越记得很清楚。

建平帝在其六十大寿的寿宴上的愤然离去，正是源于此事。

当时的大燕铁骑已踏破沂鞍等城池，前线十万火急，一封接一封的军情急报如潮水般涌向南都，却无一佳音。

偏偏正逢建平帝的六十大寿，

建平帝本不想过寿，可后宫中已准备许久，建平帝终难拂众意，勉强赴宴。

但是当时的贤妃却还在寿宴上劝谏皇帝要励精图治，为前线战士树立楷模。

建平帝已经是花甲之年的老人，自大赵被迫南迁以来，心中始终怀揣着收复大赵失地的壮志。然而，面对内忧外患的重重困境，他深感力不从心。

尤其是前线告急，他却毫无解决的办法，本盼着能在寿宴上得到片刻的放松与欢愉，却不料贤妃之言如同利刃，直指其作为帝王的短处与无能，最终导致了他的愤然离席。

也正是那一日，秋宴越的命运发生了翻天覆地的变化。

三年前的秋宴越还不是宠冠六宫的秋贵妃，她只是秋家一个不起眼的庶女，但不曾想，命运的阴差阳错，她竟代替了她那一直高高在上的嫡姐，进了宫。

她不是她那从小娇养长大的嫡姐，秋家自然也不会在她身上投资，没有秋家的打点，她一入宫便因容貌太盛而遭人嫉妒，连皇帝的面都没见到，就被设计排挤至位于皇宫偏僻之处的水华阁。

水华阁年久失修，里头多是一些失宠或位分低微的女子居住。秋宴越心有不甘，她想要出人头地，然而，她出身低微，宫中无依无靠，面对困境，无计可施。

为了承宠，她精心编舞，准备在建平帝的寿宴上一跳惊人，然而寿宴前夕，舞服被毁，自己也被禁足于水华阁。

皇帝寿宴那日，整个皇宫热闹无比，寿宴开始后缥缈的丝竹之音传入水华阁，听得秋宴越心中烦乱。

心情郁郁之下，她穿着简单的素衣，赤着玉足，在院中独自起舞。

不料，建平帝在寿宴上径直离席后，无意间来到了秋宴越居住的水华阁。

美人素衣，在月色中翩翩起舞，佳人美如夜莲，纯洁忧愁，建平帝一眼沉沦。

更巧合的是，秋宴越承宠的第二日，前线便传来了振奋人心的捷报。

那是大赵在连续二十场战败后的第一场胜利。

大赵，这个曾经辉煌一时的帝国，在连续二十场战败的阴霾下，将士们士气低落，百姓们人心惶惶，整个国家都笼罩在一片绝望之中。

但就在这个时候，一支仅有百人的小队，在一位名叫商佑庭的年轻将领的带领下，以少胜多，击溃了大燕的一支千人精锐队伍。

这场胜利虽小，却如同黑暗中的一缕曙光，给大赵带来了无限的希望与力量。

建平帝深知，彼时的大赵太需要一场胜利来重振民心了。于是，他破例让商佑庭连升三级，从百夫长直接晋升为能率万军的虎威将军，这一举动无疑在军中引起了轰动，也极大地提升了士气。

而自己这个位份低微的采女，也因这场战事的胜利而让建平帝认为她是神女降世，是她的出现为大赵带来了福兆。因此她也是连升三阶，从八品采女成了五品才人。

之后的两年，商佑庭更是势如破竹，以超凡的智谋和勇武率领大军在战场上所向披靡，让大燕闻风丧胆。秋宴越也成了建平帝心尖上的人，她以惊人的速度获得了皇帝的宠爱，恩宠有加，几乎到了有求必应的地步。

建平帝平日里对爵位的赏赐极为吝啬，但在商佑庭面前，他却毫不吝啬地展现出了自己的慷慨。

商佑庭率领大军攻克了沂鞍城，这一壮举不仅让大赵的疆域得到了极大的拓展，更让大燕感受到了前所未有的压力。

沂鞍历来是兵家必争之地，其地势险峻，易守难攻，是一道天然的屏障，而越过沂鞍，北面便是广袤无垠的平原地带，因此，对于大赵而言，夺回沂鞍，便意味着能够在这片土地上重新部署兵力，进而蓄势待发，北上对大燕发起反攻。

为了平息战争，大燕不得不和大赵签下了停战协议，双方明确规定在三年内互不侵犯。

历经多年征伐，不仅大赵国力日渐式微，就连强大的大燕亦难以承受重负，故而停战三年之议，实为两国共同的期盼，双方都皆大欢喜。

三年停战协议签署，建平帝龙颜大悦，他亲自下旨封秋宴越为贵妃。

商佑庭也因这功劳，被封了长平候。

世袭罔替的侯爵。

夜风习习，带着丝丝凉意。

吹拂在秋宴越的身上，让她不禁感到一阵寒意。

她不由自主地紧了紧身上的披风。

她对商佑庭的记忆还停留在三年前。

那时候的商佑庭是什么样子的呢？

作为大赵首富商家的独子，商佑庭年少轻狂，个性鲜明，是南都少有的热烈少年郎。

在群芳阁中，他更是一掷千金，只为能够独享她精心准备的舞蹈。

秋宴越继承了母亲艳娘所有的天赋，甚至青出于蓝而胜于蓝。

初入群芳阁便技惊四座。

就算她登台从来都是面纱遮掩，且一日只跳一舞。

但这也架不住她以惊人的速度迅速成了群芳阁的花魁。

无数达官贵人、风流才子不惜掷千金只求秋宴越能为其独舞一曲。

秋宴越从不私下为人跳舞。

就算在群芳阁里卖艺，但她还是官家小姐，群芳阁的芳华姑姑和艳娘是至交好友，心疼艳娘的遭遇。

艳娘的身子终究是落下了病根，随着年岁的增长，她的身体也越发的不好，每日都需要昂贵的汤药来调理身子，秋宴越迫于生计无奈求到芳华姑姑头上，芳华姑姑已经是群芳阁当家做主的人了，她做主，给了秋宴越登台跳舞的机会。

连契都不必签下。

只是每日跳舞收到的银钱，群芳阁要抽走九成。

但就是这一成的收益，就足以让秋宴越承担起艳娘每日那高昂的药钱了。