年节下，阖府都忙，梧桐院向来是自成一派的，不与正院通消息，连年也不一起过，只是年夜饭的时候，看叶老太君面子，会和叶大人、“潘姨娘”一起吃一顿饭罢了，清澜还好点，还会给叶大人拜个年，至于凌波，那是根本连爹都不叫一句的，燕燕也跟着她学，把个叶大人气得吹胡子瞪眼，但拿她们一点办法也没有。
今年也是一样，潘玉蓉管家，凌波根本不和她说话，就连年下的安排也是直接问管家的。听说老宅有消息来，所以带了丫鬟婆子准备去前院问。她实际得很，看不起正院是看不起正院，但她们三个嫡女，该有的东西都得有。连杨娘子也摩拳擦掌，道：“正该这样呢，还是二小姐厉害。”
阿措本来在窗边梳头，听到这话就道：“我也要去，二姐姐带我一起去。”
凌波神色微动，但没说什么，倒是小柳儿欲言又止，道：“表小姐……”
“没事。”凌波制止了小柳儿，笑着朝阿措招手，道：“阿措想去就一起去吧，正好学学管家的规矩。”
阿措毕竟年纪小，跟着凌波去了一趟，也没看出什么端倪。凌波就是问了问叶家的老管家，今年老家庄子的收成，还有族中的事情，几句闲话，看起来似乎并不值得特地跑一趟的样子。
倒是回来的时候遇到个意外，本来年下也是京中这些官员的门生故旧上门拜访的日子，叶大人做的侍郎官虽然不大，但因为曾经供职翰林院的缘故，门生倒是不少，正好都赶在今年回京述职，同窗好友一起约了上门，有十来个，都是年轻人，为首的几个都是青年俊彦，文文雅雅的。
凌波带着一堆丫鬟婆子从回廊下过，正好与他们打了个照面，凌波是闺阁女儿，自然避让在杨娘子身后，倒是杨娘子认了出来，道：“邹相公，齐相公，你们来给叶大人请安吗？有礼了。”
她行礼，那两个青年也都回礼，穿绿袍的那个尤其和善，道：“杨娘子有礼。师母过世，小侄在扬州赶不回来，实在惭愧，请杨娘子替我向小姐赔罪。”
穿朱袍的那位则安静许多，跟着行礼而已。
“哪里的话。”凌波在杨娘子身后淡淡道：“杨娘子替我谢谢两位师兄，家中没有长辈，不便留饭，请恕我失礼吧。”
青年们这才抬起头来，本来是要看凌波的，但阿措在凌波身后，穿着银红袄子，石榴红裙，白狐肷披风簇拥着一张芍药般的脸，虽然只露出半张脸来，也让他们惊艳得说不出话来。
小柳儿看见，只得在心中叹息。
小姐辛辛苦苦张罗一场，最终是为他人做嫁衣裳。
阿措没发现，凌波也不说，仍然如常，带着阿措回了梧桐院，怕她无聊，安排了小丫鬟陪她玩飞花令，男子四宴都在春后，阿措年幼，骑马是来不及练了，练练诗词是好的，美貌固然是好事，但如果再配上才情，才真正是所向披靡。她是好姐姐，自然为阿措计长远。
午饭摆在暖阁，凌波是真有点受了寒，吃得简单，下午本来是要算账的，小柳儿期期艾艾进来，要说不说的样子，凌波一眼看出来，道：“那混蛋又来了？”
其实裴照也没什么混蛋的地方，但凌波就是莫名地喜欢骂他，常常面还没见到，就觉得牙痒痒。
这次也是一样，大雪天，凌波懒得再去巷子里见他，直接叫了进来，横竖回事的人也多，里面不乏管着庄子的老管家来回话，裴照混在里面，跟柳吉也没区别。
偏偏裴照也不争气，又穿得灰扑扑的，他也是仗着脸漂亮，怎么穿都好看，火字营的旧战袍是深青色，松松垮垮的，被他一穿，漂亮得像锦缎。实在是气人。
小柳儿也像凌波，嫌弃他道：“你又穿这样，小姐又要骂你了。”
裴照也不生气，只抬头朝她一笑，浑不在意的样子，小柳儿顿时有点脸红，打起帘子进去了。
凌波正算账，倚在床边的熏笼上，穿秋香色的小袄，散着头发，只梳着个小髻手上拿着支朱笔，正在圈圈点点。她相貌平常，头发却多，波浪一样散在背上，如同一团云，脸生得薄，光落在她脸上，有种瓷器般的温润感。
裴照故意悄悄走过去，也凑过去看她账本，凌波其实早知道他来，也装作不知道，等他凑过来，反手就拿笔在他脸上一画。
裴照往后一仰就躲过去了，笑眯眯道：“嘿，没画着。”
他确实是有一把好腰，像诗中写的骑射俱精的名将，或者来去如风的胡人少年，上次在望楼下三箭赢了崔景煜之后，看完那一场比试的世家小姐，大概都忘不掉他在马背上仰射的风采。
但凌波可不管这个，她早早习惯了做管家的二小姐，不是春心萌动的小姑娘。风花雪月的事已经与她无关，就像她教阿措的道理，要能自己掌管自己的命运，才能保护好自己和家人。
“厚脸皮。”凌波嫌弃地收回笔，不耐烦地道：“有什么消息要说？”
“没消息就不能来了？”裴照笑着逗她，凌波的反应是立刻把眼睛一瞪，她生气还是颇吓人的，连叶老夫人也不敢惹她，至于卢文茵姐妹也是刚吃了亏去的。但裴照也确实是皮厚得很，还敢抱着手笑眯眯地道：“叶小姐现在心满意足了？”
对他，凌波还是有点心虚的，毕竟沈碧微也只猜到个大概，裴照可是全程看着她如何算计卢家姐妹的，但她向来越心虚，越要凶，道：“你懂什么？我这也是见招拆招罢了，卢家姐妹欺负我们家的时候你没看见？就看见我反击了。我成了蛇蝎之人了是吧？”
“我可没说。”裴照一脸无辜。
“你眼神里就说了。”凌波挑起眉毛。
“好好好，我说了。”裴照笑着道。
“看吧，终于承认了，可见你就是这么想的。”凌波立刻道。
裴照也被她逗得笑起来，举手道：“我投降了，都是我的错，我以小人之心，度小姐之腹。”
“这还差不多。”凌波终于放过他，道：“说吧，你来干什么的？”
“我来给小姐送个东西的。”
“什么东西？”凌波漫不经心地问。
裴照没说话，只是拿出一把钥匙来，凌波一见，顿时脸色大变，伸手去抢，被裴照
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