姜敏指尖一颤，许久才能说出话，“等拾些柴生个火就暖和了。”
男人仰着脸，艰难地抬手，指尖勉强勾住她一点衣襟，“殿下……你不要走。”
姜敏不答。
“你不要留我一个人。”男人道，“你不要走。”
姜敏仍不言语。
男人等不来她的回答，用力眨一下眼，“结冰了……都结冰了，我好冷……我好冷啊……”
姜敏回头看见徐萃，“拿熏笼来。”
西暖阁入春时已经停了地龙，因为病人在这里又特意烧起来，已是极暖，再烧个熏笼——徐萃也不敢说话，应一声“是”便放下东西出去提熏笼。
这么片刻工夫，男人已经抖得筛糠一样，口里不住地说些听不懂的胡话。姜敏用棉被将他裹着，男人只一点眉眼露在外头，看上去滑稽又可怜。
姜敏斥道，“怎么才来？”
徐萃不敢说话，放下熏笼，净了手，又把酒注子里烫的酒壶提过来。姜敏提壶倾些在口中，试过滋味，又还给徐萃。自己扣住男人下颔，“喂他。”
“是。”徐萃屏住呼吸，握住瓷壶提手，稍稍倾斜，滚热的酒液涌出来，落入男人口中。男人仓皇吞咽，烈酒火蛇一样漫过唇齿，心腹处立时燃起一团烈焰，驱走刻骨的寒意。男人生生一个激灵，如同久旱甘霖，乱七八糟地叫起来，“有火了……再……再添些柴……”
徐萃紧张地看皇帝。姜敏点头。徐萃再喂，姜敏感觉怀中人哆嗦得好些，便摇头制止。男人没了热酒又闹起来，“再添些柴……别走——”
姜敏抬手掩在男人口上，制止他的胡言乱语。男人只挣扎了几下便如飘絮一样坠下，抵在她肩上。他饮过药酒，暖阁里又热得七月流火一样，便不怎么喊冷，喃喃地说一时胡话，熬一时终于头颅沉倒，昏死在姜敏怀里。
姜敏目光落在男人烧得飞红的面上，“命孙勿回京。”
“是，已经打发人去了。”
姜敏将男人移回枕上，“太医院是谁来看的脉？”
“是沈副院。”徐萃道，“也是好国手，开的药方子只服下一剂就醒转——谁知醒转闹起来。”
“沈矩不知道虞暨旧疾——”姜敏说着又皱眉，“孙勿不是说半年之期必定见效，怎的如今还这样？”
徐萃一句“这才三月”生生忍下，“这一阵其实犯病不算多——必是昨日山匪袭城受了惊吓。陛下放心，孙大人乃当今第一国手，必定能成的。”又道，“虞府里就那几个老奴，看顾病人不能仔细，奴婢打发人去虞府招呼——陛下留虞大人养病吧。”
姜敏许久道，“犯病成这样……这样没个十天半月醒不了，你留在这。”
“是。”徐萃又问，“鸣台那边——奴婢打发人去同赵尚书告个病——”
“不用。”姜敏站起来往外走，“以后也不用去了，吏部的差事另换人做吧。”
“那虞大人去——”徐萃没等来后续的任命，茫然道，“陛下竟要罢虞大人官职吗？”
皇帝早走得没影了。
徐萃留在西暖阁，看着虞青臣辗转卧榻，苦苦挣扎着熬过三日，第四日天近明时终于醒了。
其时徐萃旁边守夜，听见声响走来，便见虞大人黑琛琛的眸子正一瞬不瞬凝视自己，欢喜道，“大人可算是醒了，喝口热茶润润——”
“……殿下。”
徐萃倒茶的手停住。
男人厌倦地移开视线，只顾大叫，“殿下。”
徐萃一颗心急跳，“虞大人，是我，奴婢徐萃。”
男人跟没听见一样，不住地呼唤，“殿下——”
徐萃不敢耽搁，夺门而出直奔内殿。正是迟明时分，只有东天尽处隐约泛出一抹亮色。内殿守夜内侍迎面阻住，举刀喝斥，“止步！”看清徐萃又忙收刀，“姑姑怎么这时候过来？”
“急事求见陛下。”
“等天明。”内侍道，“陛下尚未起身。”
徐萃懒怠同他解释，一把搡开他往便里闯。内侍退一步又阻住，“陛下未起，姑姑不可无礼！”
“赶紧让——耽误工夫闹出事来，你有几个脑袋？”徐萃气得顿足。正待声辩，帷幕内皇帝的声音道，“外面闹什么？”
徐萃便叫，“陛下——”
帷幕从内掀开，皇帝散着头发，披着件中单坐在榻边，“你怎么来了？”
“陛下往西暖阁看看。”
姜敏整理衣衫的手顿住，站起来往外走，刚走到殿门口站住——便见旁侧西暖阁灯火通明，两名内侍堵在门口，张臂阻拦里头只有一身薄薄中单的虞青臣。
男人出不来，便抻着颈子，尖利地叫，“殿下——殿下——”
西暖阁内侍看见皇帝在殿门处，抬手就去捂男人的嘴，“还不收声？”男人发不出声音，疯狂摇头，拼死叫喊，却只发出些稀碎的音节。
姜敏道，“让他过来。”
内侍如梦初醒，下意识退后，男人的身体失去依恃便向下软倒，烂面口袋一样堆在墙角。徐萃疾步到近前，“虞大人。”
男人一言不发，只顾呼唤，“殿下。”
徐萃不敢再言语，喝命内侍，“还不来扶？”便指挥内侍架他起来，男人已经筋疲力竭，垂着头，任由两个人一左一右撑起来。
姜敏站在内殿灯火之中，看着男人的身体被内侍架着在黑暗的廊下拖行，赤着的足悬悬垂着，不时撞在青砖地上——他仍是醒着，他还在挣扎，那一点细微的反抗却像狂流中一尾渺小虚弱的鱼，注定随波逐流。
姜敏不等他近前，自己走入内殿。不一时男人由着内侍搀扶进来。内侍不知如何处置，只能仍架着他立在殿中。姜敏走到他身前立住，“都出去。”
内侍只得放手，男人站不住，立时向下坠落。姜敏抬手握在男人臂上。徐萃眼睁睁看着男人直挺挺地扑在皇帝肩上，黑发的头向下沉倒，被皇帝伸手拢在自己颈畔——仿佛安顿一片飘零的絮。
男人道，“殿下，你怎么走了……”
还没尽数出去的内侍尽皆听在耳内，无人敢应声，聋了一样低着头匆匆退走。
姜敏掌心覆在男人额上——热度没有再上来。便吩咐，“送些热汤。”
“是。”徐萃转过帷幕时忍不住回头，视野中男人软弱的头颅被皇帝托着，身体慢慢向后倾倒在御榻上。男人大睁的双目凝视着皇帝，“殿下……你不要留我一个人。”
殿门在徐萃眼前合
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