“那天除夕夜，你在我家，你说战争对死人来说都是一样的，但其实是不一样的。鸣沙河大战是去年十月的事，我一直在想，十月的时候我在干什么呢？后面想起来，我在忙着借船从北疆往京中运棉布。我用的是运粮的浅船，一船可以装粮五百石，十条装棉花就是二十万斤，因为要预防棉花吸水翻船。二十万斤棉花到了京城，就有二十万人可以穿上暖和的棉袄。这还是我一家贩的，京中还有无数的布料铺子在做这件事，何况是天下。”
“因为你那五千士兵死在鸣沙河，因为你们保住了北疆。京城就有无数人今年能穿上北疆的棉布，天下也有无数人得以过一个暖和的冬天。这里面也有他们的父母，他们的兄弟姐妹。”她平静地看着裴照：“他们的死并不是毫无价值。输赢有区别，赢了就是不一样。赢了战争的人，国家得以繁荣，百姓得以安居乐业，今日你看到的这元宵节的万家灯火，就是你那五千士兵死在鸣沙河的意义。”
她不是清澜，说不出圣贤书上的话，她汲汲营营，勾心斗角，力争上游，相比高贵的世家小姐，她甚至更像个商人。但她自有她的道理，她会用这道理来劝裴照。
但她没想到裴照的回答。
“我知道。”他平静笑着告诉她：“所以我才下令让五千人去填河，只为了给崔景煜拖延半天的时间。”
凌波震惊地睁大了眼睛。
原来他知道这后果，他知道这代价，他下令时就知道他们一定会死，他会折损自己全部的兵力，而封赏时候不会有他的功劳，因为他的折损，嘉奖的一定是崔景煜。
“况且我也不是为这个消沉的，我自有我的理由。”裴照又道。
凌波自然忍不住地问道：“那是什么理由？”
裴照笑眯眯地朝她眨眼。
“不能告诉你。”
凌波懒得理他，转而去看城墙下的观灯人，这时候正是热闹的时候，人人都提着灯在百禧街上游玩，灯河汇成一条长龙。
说她没技巧，脾气坏，但她也知道自己先伸出手，袒露自己柔软处，引出裴照最深处的话来。是叶夫人教她的道理，燕燕小，不记得了，清澜听得多，不像她，十二岁娘亲去世，刚刚开始懂事，所以她教她的每个道理她都记得，要善待“自己的人”，做能遮风挡雨的主子，要先展露善意，即使这与她的本性相悖，她也努力遵守。
尽管她也知道，很多时候不是这道理，是谁有力量，谁就能赢。迎春宴一场意外，力挽狂澜的不是韩月绮的道理，是忽然来了个睿亲王。叶大人和潘玉蓉也没报应，尽享富贵荣华，在元宵节招摇过市。
“生气了？”裴照又凑过来看她，笑眯眯的，凌波经历过，自然知道他这时候有多开心。
能把人惹翻了，又哄好，会给人极大的成就感，像是捏着对方的喜怒，拥有就带来幸福感，就像她买下如意坊之后，就算一口点心都不吃，也时时觉得香甜。
“你以为我是你，那么小气。”凌波骂他一句，见他只是笑眯眯听着，心中又惆怅起来，忍不住问他。
“裴照，我真不懂你。力量有什么不好呢？在我看来，权势最好，能保护自己想保护的人，报自己想报的仇，没有权势，有财富也好。我跟你说过我十二岁时家中的变故，那时候我就发誓，再也不会让我身边的人过这样的日子。”她问裴照：“你看，现在多好，清澜，燕燕，阿措，我能保护我家每个人。如果你愿意，你可以比我厉害得多，你的家人呢？你的抱负呢？”
“死光了。”裴照只这一句。
凌波被他气得想笑。
“行了，懒得管你了，走吧，带你下去玩去，别整天待在这黑漆漆的地方，让人看见，还以为你是做贼的呢。”
凌波带着裴照往下走，其实更像是裴照带她，射箭的人眼睛就这样好，凌波的小兔子灯也快烧完了，光暗得很，裴照一手提灯，一手拉着她下城墙。凌波其实怕暗，一点看不清，但跟着他一步步走下去，竟也觉得安心。
其实凌波真没说错他，他天生是适合元宵节这样的盛会的，爱美之心人皆有之，长得好看的人天生就占便宜，听说连官家选臣子也偏向芝兰玉树的。他这样的人只要愿意入世，哪里没有人愿意托他一把呢。
就连百禧街上的小商贩也不例外，裴照见她的灯灭了，去向灯谜摊上的摊主借火，问道：“劳烦，借个火。”摊主是对三十来岁的夫妻，妇人很能干的样子，应着过来，看见他的模样，都顿时一愣。
“郎君的蜡烛要燃尽了，我给郎君换一支吧。”妇人满脸堆笑道，也不管裴照答不答应，径直换了，又笑着赞道：“郎君真是好相貌，是官员家的子弟吧。”
裴照只是淡淡笑，并不回答。
他这人其实不好相处，看似常年慵懒带笑，实则对谁都不上心，是近中远，不像凌波，是远中近，骂完人之后，又认真替人操心。
不过也只有裴照这样的性子，才好配这样的相貌。
百禧街上本来就人多，今日是各家小姐都出门的日子，只带个丫鬟仆妇，就能在外游荡到深夜方回。一年一度难得的盛会，都打扮得俏丽娇艳，整条街上都是年轻小姐和妇人，衣香鬓影，摩肩接踵。裴照这样的相貌，又高，一身妆花缎，如同明月落人间，所过之处，不知道多少小姐夫人都看愣了。有腼腆的，不过回头恋恋不舍，更多的，是仗着今日盛会，悄悄跟在后面，有小家碧玉、家里规矩小的，早推着自家嫂子或者婆子上前，追问“不知郎君是哪家的少爷”。
裴照只是笑着，不说话，也不回头，只拉着凌波走，凌波向来是怕这样的场合的，不似清澜总是落落大方，她更懂人心，但反而畏惧人群。总觉得被人注目不是什么好事，所以比裴照还局促，几乎是躲在披风雪帽里走的。
也正因为这缘故，几乎没有小姐注意到她，都是注视着裴照。有问名字的，有问家承的，有递灯递香囊的……个个都脸红红的，面带笑意，满面春风。
但小柳儿可就不干了。
“怎么都挤过来了？大路朝天各走一边，跟着我们干什么？哪有你们这样的！”
但敢跟着俊俏青年追问的，哪里会是腼腆小姐，就是腼腆些，也自有婆子丫鬟来出头，顿时众人都笑了。
“小姐好大的脾气！”“元宵节本来就是男女相看的时候，问个姓名又怎么了？”“公子还没说什么呢，丫鬟先生气了？”“这小丫鬟急了，是不是怕我们看上你家少爷呀？”
小柳儿再厉害，也是双拳难敌四手，凌波见她关心则乱，约束道：“不要起争执，小柳儿。”
偏有耳尖的，立刻听见了：“是姓柳的是吧？”“京中哪有姓柳的官宦家？”
眼看着人越跟越多，把他们一行人直堵在了一处茶楼下，走不回韩月绮包的那家了。裴照只得站定了，将凌波和小柳儿挡在身后，朝着众人淡笑着开口道：“烦请各位小姐……”
谁知道偏这样巧，楼上也正有人在观灯，还是一家子包下了茶楼，带着家中女眷都出来了，光自家小姐就有五六个，还有亲眷家的、玩得好的小姐，二十来个小姐都在楼上看热闹，听见动静往下看，裴照也正往上看了一眼，楼上顿时“哗”地一声炸开了锅。
“是镇北军的少将军。”有眼尖的女孩子立刻认了出来，叫道：“在崔家的封侯宴上赢了崔侯爷的那个。”
顿时楼上的小姐都跑过来倚着栏杆看，也不知道是谁先开始的，许是没抓住，丢了一枝席上行令的梅花下来，开了个好头，立刻就有人把花朵果子扔下来，这下炸了窝了，楼下也不甘示弱，也有扔扇子的，也有扔手巾香囊的，都赶着叫“少将军”。
“这下真是掷果盈车了。”凌波在后面笑着感慨，多少有点看戏的意思：“楼上是金家吧，也是京中新贵了，再这样下去，不怕没有一个高欢给裴将军做。”
裴照也无奈地笑了。
他倒灵巧，到底是上过战场的将军，索性不带小柳儿了，拉着凌波匆匆穿过人群，不管她们怎么搭话，一概不理，路过卖面具的摊上，顺手拿了一张戴上，扔给小贩一锭银锞子，凌波眼尖，看出是宫中庆功宴赏的。
他倒大方，怪不得常年身上花得精光呢。
百禧街虽然不大，倒也被他七绕八绕，把人都甩开了，剩下几个顽固的，等他带着凌波转入一处小巷，躲在巷口的梅花树后，也就追丢了。
“你倒熟悉这里。”凌波笑他：“裴将军逃跑是厉害的。”
“刚才在城墙上看熟的。”裴照看一眼外
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