篝火静静燃烧，橙黄的光芒映在如雪的脸上，将她细长的睫毛投下淡淡阴影。她的目光落在火焰上，心神却早已飘远。
脚步声轻响，打断了她的沉思。二人抬眼看去，正见一人自阴影中缓缓走来。来人步伐沉稳，身形微佝，火光映上面庞，是玄鹤山庄的庄主沈泽清。那愁苦的眉眼在火焰摇曳间微微舒展开，他脸上浮起一抹强笑，轻声开口：“游二公子，叶姑娘。”
“沈庄主。”游胤辰微微颔首，语气一如既往地平和有礼，隐约却透着一丝审慎的探究。反观如雪，却连最基本的礼节都懒得敷衍，神色冷淡至极，眼中寒意愈浓。
沈泽清的笑容僵了一瞬，抿了抿唇，随后对游胤辰说道：“游二公子，可否让老朽与叶姑娘单独说几句话？”
游胤辰目光在两人之间掠过，虽不知其中缘由，却觉气氛微妙。他心头微微一动，如雪从下午回来至今一直郁郁寡欢，显然心中有事。如今沈泽清冒昧邀约，实在古怪，但终究未多言，只轻轻点了点头：“你们聊吧。”
转身时，还温声对如雪道，“我就在不远处，有事随时唤我。”
目送他的背影远去，沈泽清才小心翼翼地坐下，火光映在他苍白的面容上，神色愧疚而沉重。他沉默片刻，才开口道：“叶姑娘，当年的风家一事，至今萦绕心头，让我不得安宁……”
见沈泽清直接提出风家之事，想来那些接连出事的门派已让他知晓，玄鹤山庄祸事的根源。
出手杀人的是如梦派来的神幽门，但如雪并未解释，冷冷看着他，眸中几乎没有一丝波动，语气好像是寒冬中的冰刀，犀利而不带丝毫的温度，“沈庄主这话说得可真轻巧。当年你们大开杀戒时，可曾想到今日会不安？”
他听罢，脸色瞬间更加苍白，低垂的眼睑掩去了一瞬的痛苦。“叶姑娘说得对。当年之事，是我们错了。”他深深叹了一口气，仿佛要将胸中所有压抑之气吐出，“我玄鹤山庄与杜若门前往风家并不为那江湖上传的什么武功秘籍，只因江湖地位低微，常受欺压，青城派和凤鸣阁广发英雄帖，说是讨伐女魔头今连，能立下大功。我和杜若门主一时贪图虚名，竟随了他们的大队人马，实乃我等的私心作祟。”
如雪低声笑了一下，笑意如刀，字字透寒，“沈庄主怕不是知道自己死期将至，专门来我这里忏悔吧？如此便想免于罪责，痴人说梦！”
“不不不……”沈泽清连连摇头，“多年来，我以为风家无人生还，得以苟且偷生，今日风家后人前来索命，老朽自是没有二话。那晚我们与大队人马汇合前往风家，甚至未见着风家夫妇，只听闻这夫妇二人不肯交出今连这才与江湖中人争执了起来。当时的场面太过混乱，身不由己……”
听他说起当晚的情景，那一夜的景象，如黑暗中的利刃，骤然划破了心底封存的痛楚。
火光跳跃间，脑海中浮现出母亲倒在血泊中的身影，那双温柔慈爱的眼，直至最后也未能完全阖上。父亲满身伤痕，却仍咬牙以一剑护住她和姐姐的方向。
身后是熊熊烈火，满院惨呼，而她，却只能被姐姐拽着手拼命逃离。
寒风钻入衣襟，火光似乎也冷了几分。她闭了闭眼，压下翻涌的怒火，目光缓缓落在沈泽清身上，透着几分难以言喻的嘲弄：“沈庄主所谓的悔意，不过是为自己的贪婪找借口罢了。百余条性命，仅仅换来你的几句后悔话，真是廉价得令人作呕。”
说到最后，嗓音微微发颤，情绪已难以自控。她转过头，不想让面前之人窥见自己眼中的红意，却发现眼眶的湿润已无处藏匿。
呼吸一窒，指尖死死扣住短剑剑柄，似是想将这一抹情绪压下。可脑海中不断浮现的，是母亲弥留之际最后的呢喃，是父亲殷红的血洒满青石板的景象。
终于，再也忍耐不住，她猛地抬眸，眼中泪光伴着锋利的寒意闪现。短剑出鞘，寒光逼近沈泽清的咽喉，声音冰冷而决绝：“你们的‘正义’，杀尽了我风家百口。我却因你这几句自我安慰，连复仇都该手下留情？”
剑锋稳稳停在沈泽清颤抖的喉间，只需微微用力，便可了结一切。但她的手却止在半空，攥剑的关节因用力而泛白，分明恨不得一剑劈下，却又被什么死死压住。
泪意未褪，眼中燃着恨意与挣扎，她的声音微哑，夹杂着痛楚与无奈：“你该死，那些站在风家尸首上分赃的人呢？他们每一个都该死！”
可她没有出手，眼泪如泉涌而下，滴在剑身上，点点生凉。指尖一松，短剑垂下，未曾染血，却带着她压抑的怒火与悲痛，颤抖不止。
“是！我该死，今日老朽不求生，只求姑娘能以老朽一人之命，放过玄鹤山庄其他弟子！”沈泽清在她的气势下，不由得颤抖起来，颤颤巍巍地起身，跪在她面前，拼命叩首。
世人真是可笑，人为私利，可屠无辜之人，及至祸临，不愿牵连所爱；殊不知，彼之无辜，亦曾为人所念至亲。
青城派、凤鸣阁主谋之人皆死于她手；汪可亦临死救了她性命；设计一切的今连是传授她武艺的师父，如今也已不在。
而姐姐名册上那么多的人，一一死去，是否便可告慰父母在天之灵？
她忽然感到一种说不出的疲惫。若真的选择复仇之路，是否注定要踏上一条永无止境的血腥征程？
“告诉我，沈泽清。你真以为你们当年的举动是正义吗？”
他停下来叩首的动作，抬眼呆呆地望着如雪，怔愣半天，语气苦涩，“祸及无辜之人的正义，不过是掩盖贪婪与恐惧的借口罢了。”
她目光微动，盯着那苍白且满是愧疚的脸，咬紧的牙关终于松开了一分。冰冷的剑身在空中划出一道弧光，重新归鞘。
“看在你没那么虚伪的份上……”声音微冷，带着一丝难掩的嘲讽与疲惫，话语未尽，她轻轻呼出一口气，仿佛将心中压抑许久的那份情绪尽数吐出。接着，她目光转向一旁，不再看他，语气愈发低沉：“我今日暂且放你一马。不过……”她顿了顿，眸光中多了几分警告的锋芒，“但日后，是生是死，皆非定数。”
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